[都铎王朝]亚瑟王: 40-60

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但出于风流的本性,他仍然对她表示了赞赏:“当我听说约克公爵向一位乡绅小姐求爱,甚至不惜将动静传到巴黎的宫廷时,我曾好奇令他倾心的是怎样一位海伦或普绪克,而这位小姐果然十分迷人。”他顿了顿,忽然又带着点恶作剧般的玩笑道, “如同她姐姐一般。”

    “我的姐姐确实是一位如阿佛洛狄忒一般耀眼的美人, 但她业已嫁给凯里爵士, 想必承担不起国王的赞扬。”面对弗朗索瓦一世言语中暗含的羞辱, 安妮·博林不卑不亢地回应,望着她澄澈明净的研究, 弗朗索瓦一世被勾起了兴趣,他又继续道,“那亲爱的公爵夫人,您是否愿意接受我的赞美呢?您的姐姐无法承担,您可以承担吗?”

    “接受你的赞美是出于礼仪,取悦我的丈夫才是我唯一的职责。”安妮·博林仍然微笑道,“我想要的是真正的尊重,而非轻浮的赞扬,而如果我能与您的赞扬相匹配,您也不会直到今天才开口了。”

    “你有着雅典娜一般的智慧,又为何要执着于阿佛洛狄忒的金腰带呢?”弗朗索瓦一世大笑道,随即结束了这场召见,而不清楚玛丽·博林同弗朗索瓦一世旧事的约克公爵只注意到“如阿佛洛狄忒一般迷人”这个形容,他不禁心绪浮动,暗想等回到英国以后他一定要拜访一下安妮的姐姐——和情/欲无关,他目前还打算如父兄一般做个忠诚的丈夫,但如果只是欣赏一下亲属的美貌,那简直无关痛痒,安妮一定不会生气的。

    ,

    安妮·博林本以为她可以在巴黎宫廷中再次见到克洛德王后,但遗憾的是,为了规避宫廷中浮华的风气,克洛德王后与勒妮公主已经前往布洛瓦城堡,这使得她最重要的任务一开始便陷入了停滞。

    和英格兰相比,法兰西的宫廷更加喧闹奢靡,由于弗朗索瓦一世沉湎意大利艺术,他在原卢浮宫的基础上修建了一座更加恢弘的“新卢浮宫”,约克公爵几乎是在见到这座宫殿的第一瞬间就被其迷住了。

    “若我有弗朗索瓦一世的财力,我一定会将我们的城堡修建得如卢浮宫般辉煌。”在应邀来到卢浮宫参加舞会时,约克公爵醉醺醺道,由于少年时期受到父亲严格的约束,长大后也未在兄长处得到例外的金钱宽松,他已经完全被奢华的法兰西宫廷迷花了眼,以至于语无伦次道,“哎,亚瑟就不喜欢修新的漂亮宫殿,除了给凯瑟琳改造浴室他几乎就没有在住所上花过钱,他还比不过父亲,父亲至少修建了里士满宫!”

    “陛下认为堡垒和船只比宫殿重要。”安妮·博林说,她语气温柔,却显而易见是以驳斥的语气回击约克公爵的胡言乱语,“若他将亨利七世国王的财富用于挥霍,英格兰又怎能从法兰西手中夺回丢失的领土,并进行稳固的统治呢?别忘了,国王陛下的头衔中包括法兰西国王,他总有一天会将这个头衔变得名副其实。”

    “而我将是他忠诚的兄弟,我将帮助他达成这一伟业。”约克公爵又兴奋道,他推开安妮·博林,踏入舞池表演踢腿和旋转,轻而易举地收到了阵阵掌声欢呼,而目睹这一切的安妮·博林在心里暗暗摇头,虽然已经年近三十,但和他的兄长比起来他确实还是个幼稚的孩子,谢天谢地,上帝选择了亚瑟一世而非他成为长子,眼见约克公爵不会在短期内将注意力放回他妻子身上,安妮·博林站起身,决定找个合适的角度再度打探一下她离开之后法兰西宫廷的变化,但一个意外之客拦住了她,“亲爱的夫人,请问我是否有荣幸与您一起跳舞呢?”

    是弗朗索瓦一世,即便长相上没有约克公爵那么英俊,但国王的华丽服饰和头顶的王冠无疑赋予了他另一种吸引人的魅力。“荣幸之至。”安妮·博林回以一个优雅的笑容,而后接过弗朗索瓦一世的手同他一起踏入舞池。

    弗朗索瓦一世的舞技精湛更甚约克公爵,而安妮·博林同样精于此道,二人的配合可谓天衣无缝:“平心而论,我不觉得你很美,至少没有美丽到倾倒一位富有的公爵。”在抬手的瞬间,弗朗索瓦一世感叹道,“所以我更加好奇为何你能令约克公爵神魂颠倒,乃至于如此迅速地娶你为妻呢?”

    当然是因为他兄长的推动,他不想弟弟的妻子太高贵,清楚事涉外交场合,安妮·博林也时刻不忘在言语上讨得机锋:“也许比起表面的美丽,我的丈夫更欣赏内在的品质,所以他看中了我,而您看中了我的姐姐。”

    “我可不是什么迷恋美色的人,否则我也不会失去欧洲最美丽的王后了。”弗朗索瓦一世道,想起玛丽王后,他内心又泛起一阵骚痒,听说那不勒斯国王的身体并不好,尤其是在三年前一次意外受伤后,若当年她看中的是一位法兰西或者北意大利的贵族,他也不至于对曾经的妻子永无得手希望,而想起玛丽王后,他不免又想起了她嫂嫂凯瑟琳王后,那个给他带来奇耻大辱的女人,“然而最理想的妻子应当既有美丽的容貌,又有超凡的智慧,最好出身高贵,意志坚定,真可惜,上帝将这样的妻子赐给了英格兰国王。”

    “英格兰王后确实是一位完美的贤妻,而不可否认的是,英格兰国王也是一个完美的丈夫,因此上帝才会屡次眷顾于他。”她就着弗朗索瓦一世的手做了一个回旋,再抵近他时已然重新笑靥如花,“好了,陛下,不要再将注意力分散给其他女人了,我想您邀请我跳舞并不只是因为对我长相的好奇吧?”

    “当然不止。”弗朗索瓦一世也收敛了轻浮的笑容,转而认真道,“作为次子,外交官是一个合适的出路,但英格兰和法兰西的关系对彼此都可谓至关重要,英格兰国王绝不会仅仅因为约克公爵是自己的弟弟便对其委任要职。”他观察着安妮·博林的表情,“约克公爵固然可以成为社交场上的明星,却并无大使所需要的敏锐与沉着,也许英格兰国王真正选中的驻法兰西大使不是他弟弟,而是他弟弟的夫人——你的父亲也曾经担任过这一职位吧?”

    “是的。”安妮·博林静了静,回答道,“我的父亲和丈夫才是真正的外交大使,而我不过是因为身份的便利得以为他们出谋划策,从而稍稍分享他们的光荣。”

    “正如我母亲于我吗?”弗朗索瓦一世发出一声轻笑,“好啦,夫人,我想我明白你能迷住约克公爵的原因了,他看似光鲜耀眼,实则被他的夫人操纵,而且他的夫人还不是一位高贵的淑女,她只是一个乡绅的女儿。”他终于不再掩饰眼里的嘲笑和轻蔑,“您完成了一个了不起的成就,以你的出身,哪怕你比你的姐姐更加美丽,你也至多只能成为一个伯爵的妻子。”

    “正因为我没有高贵的血统,我才需要更加地努力地攀爬与磨炼,从而得到与您共舞的机会,而国王的谋臣中并不乏比我出身更加低微之徒,我和他们唯一的区别不过是我身为女人罢了。”安妮·博林同样以高傲轻蔑的目光回击,随着舞曲进入高潮,她的舞步也更加急促,“而一位杰出的国王应当保持谦虚和谨慎,否则他迟早会重蹈昔日的失败,他不应该轻视和羞辱一个看似平凡的女人,尤其这个女人还掌控着帮助他拓展权势的方法。”

    “你有什么方法可以帮我拓展权势?”弗朗索瓦一世有些动怒,但想起昔日的屈辱,他还是愣生生忍下了本性里对女人的轻视,转而道,“说来听听。”

    “马克西米利安一世要去世了。”

    “我知道,这意味着德意志的皇冠要失去主人,换上一位年轻人。”

    “德意志的皇冠并非理所应当归属于哈布斯堡家族,何况马克西米利安一世从未获得教宗的加冕,法理上,他仍然只是‘罗马人

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