阶上春漪: 80-90

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  苏妙漪吩咐道。

    祝襄颔首应是。

    苏妙漪又唤了一声袁甲,“袁掌柜,劳烦你再回一趟扬州。”

    袁甲不明所以。

    “楼知州抢夺人妻的这套招数,可不像是第一回。屈稷只是第一个没向楼家低头的,可已经被摆平的,或许就不止一个两个了。”

    走出凌家庄子,临上马车前,苏妙漪言简意赅地交代袁甲,“去查那张卖身契上的青楼。”

    袁甲似有所悟。

    马车从凌家庄子外驶离,苏妙漪有些疲累,本想直接回修业坊歇息,却被祝襄提醒,“东家,今日是十五,各部的探首还在知微堂等您。”

    “……差点忘了。”

    苏妙漪揉了揉眉心,“回知微堂。”

    两年前,知微堂便从原先不起眼的小铺子里搬了出来,在州桥附近盘下了两座三层楼的酒肆,合并成了知微堂总部。两座楼虽中间相通,可一个是书楼,另一个却是专门腾出来给了小报。

    如今的知微小报,撇开专门审阅、抄写、刻印的工人,光是负责收集情报、打探消息的便有数百人。

    苏妙漪将他们分为四部。一部皆是内探,负责探听宫闱秘事;二部衙探,探听衙门里的凶案疑案;三部省探,则密切关注着朝中文武百官的任免升迁、后宅私隐;最后是四部杂探,大多都被派往各地,收集各州各府的小道消息,再传回京都……

    每月十五,是知微堂四部探首齐聚的例会。

    “上个月那桩案子发生在宫里,功劳当然算我们一部的!”

    “宫女暴毙是凶案,要不是我们二部追查,你们一部那些奴才能查出个屁!”

    “啊呸,照你这个逻辑,凶手是那日参加千秋宴的官,那是不是三部还得掺和一脚?”

    “哎,你说的正是我要说的!这案子我们三部也有线索,该是首功!”

    苏妙漪回到知微堂时,就听见四部的人又在议事厅里拍桌子踹凳子地吵架。

    每次例会都这样,她都习惯了……

    苏妙漪抬手,将议事厅的门一推。

    里头的吵嚷声戛然而止。

    原本面红耳赤、恨不得动拳脚的几人瞬间规规矩矩站好,低眉顺眼、俯首帖耳,齐声道,“东家。”

    苏妙漪在主位落座,笑意盈盈地拨动着手腕上的镯子,“吵啊,怎么不继续了?让我也听听,这回谁的嗓门更响?这个月也别论功行赏了,就论嗓门行赏吧?”

    议事厅内鸦雀无声,唯有新上任的四部探首没心没肺地插了一句,“东家,还是为了上个月的……”

    话音未落,就被其他三部的探首狠狠剜了一眼,悻悻地噤声。

    方才叫得最凶的一部探首腆着脸道,“东家,都是小事,我们不过是互通有无、增进感情……”

    苏妙漪似笑非笑,目光从他们脸上扫过,虽神色温和,却给人一种不怒自威之感,“增进完了,能说正事了?”

    四部探首纷纷点头。

    苏妙漪往圈椅中一靠,从袖中拿出屈稷的一沓供状,摔到桌上,意味不明地,“来,聊聊扬州楼烽。”

    第90章

    在例会的半个月后, 各地的知微堂在小报上同时发出了一条发生在扬州的奇闻。

    扬州最大的青楼竟嚣张到在夜市上掳人、逼良为娼。若不是他们恰好劫走了一个在知微堂打杂的女使,而这女使又逃了出来,戳穿了他们私下买卖良家女的勾当, 这青楼还不知要害多少女子。

    没过几日,知微小报又扒出了这家青楼所有来历不明的女子, 还顺藤摸瓜查到了扬州知州,也就是楼岳嫡孙楼烽的府上, 竟有个小妾是被青楼掳掠的有夫之妇!

    「青楼变贼窝,花魁全靠偷;误将屈家妇,充作楼家妾」

    这荒唐的传闻传得沸沸扬扬, 民间都在议论这女子究竟该还给屈家, 还是判给不知情的楼家。这桩一女嫁二夫的公案本该闹上公堂, 可还没等到那日, 楼家就主动将虞三娘送回了屈家,公案才就此作罢。

    外人看着,只觉得青楼作恶多端, 好在楼家成人之美, 使得屈氏夫妻重修旧好, 简直是桩皆大欢喜的美谈。

    然而稍微对楼烽有所了解的老狐狸,便知道这件事没那么简单。

    “那楼烽素来风流成性,多半是对那位屈夫人见色起意。青楼掳人是受他指使,他怎会不知情?你将事情截断在青楼这一环,固然是照顾了楼家的面子, 可楼家人会不会领情, 就不一定了。楼烽自幼要风得风,要雨得雨,何时吃过这种闷亏, 怕是要对你和知微堂怀恨在心……”

    圆月高悬,裘恕负手立在廊檐下,神色凝重地转头看向苏妙漪,“你这知微小报已是树大招风,若还想做下去,权贵、朝政,哪样都碰不得。”

    这话倒是叫苏妙漪眼神飘忽了一瞬,想起之前也有人这么劝过她。顿了顿,她淡声道,“世叔放心,我有分寸,一定量力而行、明哲保身。”

    “你已经将自己置于风口浪尖而不自知了。”

    裘恕反问道,“今日是中秋,若放在寻常,上赶着去知微堂、去修业坊给你送节礼的人,多半已经从城东排到城西,可现在呢?”

    苏妙漪垂眼,手指拨动着栏杆外的花草,默不作声。

    见状,裘恕温声道,“这次就罢了。妙漪,下次遇上这种事,大可来找世叔商议。能救出人的方式还有很多种,未必要动用知微堂,动用你的小报。”

    苏妙漪应了一声。

    “对了,等过完节,我就又要离京了。”

    “是去巡查各地的慈幼庄?”

    自从扶风县的慈幼庄出了掠卖孩童一案后,裘恕每年这个时候都会亲自去各地慈幼庄视察,以免又有藏污纳垢的事发生。

    裘恕颔首,补充道,“这次我会带汀兰一起去……至于骑鹤馆,就暂时交给你代为掌管了。”

    “世叔放心。”

    二人这厢正说着话,那边虞汀兰从院子里走了出来,身后还跟着苏安安。

    三年的光景,让苏安安从一个懵懂无知的女孩变成了沉默寡言的青涩少女。她到了及笄的年纪,身材高挑了不少,五官也彻底长开了,没了小时候的圆钝可爱,而是变得精致清丽,甚至还透着几分冷冷的、不易接近的距离感。

    苏妙漪想,这或许是在虞汀兰身边耳濡目染、所以那神态与她越来越像的缘故。

    “我没想让她去扬州。”

    苏妙漪的目光在苏安安身上停留了片刻,移开,“扬州早就安排好了杂探潜进青楼,去查证强抢民女的证据。她一个刚及笄的小姑娘,怎么敢没心没肺地往那种虎窟狼窝里闯。世叔,你也不拦着她?”

    裘恕有些无奈,“她与你是一个性子,我拦不住你,自然也拦不住她。这三年,凡是你想要做成的事,她都第一个冲在前面。莫要说是青楼,便是上刀山下火海,她连眼睛都不会眨……”

    察觉到什么,苏安安抬眼看过来。



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