世家子弟考科举: 40-50

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    佃农已经赁宁府的地耕种多年,往年都是钱夫人安排人来收租。今年突然换了人,第一个汉子将罗筐挑上前,看上去很是紧张不安。

    孙庄头问了姓名,待汉子答了,翻开账本找到汉子赁地的亩数,拨动算盘珠子,很快算出汉子该交的租。

    “魏斗魏金,你们去验粮。”孙庄头吩咐道。

    魏斗魏金分别上前,拿着铁条横在最大的量斗中,叫汉子将罗筐的小麦倒进去。

    汉子提起罗筐,小麦哗啦啦顺着铁条装进量斗。倒完一箩筐,汉子再提来另外一罗筐。这一罗筐只到了小半,量斗便逐渐满了。汉子的手抓住罗筐提了下,再小心往下倾倒,生怕量斗的小麦满了出来。

    孙庄头不耐烦地道:“量斗还有一截空着,你快些!”

    汉子穿着布褐短打,衣袖挽到手肘处,抓着罗筐用力,手臂上的青筋虬曲,黑红粗粝的脸上汗水滚滚而下,低着头,死死盯着量斗与

    罗筐,小心翼翼一下又一下,往里面添着小麦。

    孙庄头跨着脸,一脸的不高兴。他不由得朝一旁看去,见宁毓承只坐在那里看着,到底没有吱声。

    罗筐的小麦,又倒了近三分之一,量斗终于满了。孙庄头看着平平的量斗,他脸一沉,朝魏斗魏金看了眼。

    两人二话不说,抽出放在量斗中的铁条。魏斗顺势一踢量斗,他的脚刚落地,魏金这边接着一脚踢了回去。量斗中的小麦,从量斗中掉在了地上。

    魏金魏斗从铁条的凹槽中,各自取了小麦粒放在嘴里嚼,吐掉之后,再嚼另一颗。接连嚼了几颗,前后分别道:“还得要晒一两个太阳。”

    孙庄头便道:“拿回去,晒上两日再来!”

    汉子撩起衣襟擦着脸上的汗,闻言顿时急了:“今年的日头好,足足晒了五个天时,哪能不干!”

    跟着来交租的佃农们跟着着急了,七嘴八舌争论了起来。

    “再晒,小麦就晒熟了!”

    “往年也只晒了两三天,今年的粮食收成比去年还要低,再晒下去,收到的那几颗粮食,全都拿来交了租子。”

    “以前高管事来收租,就没这么多事。”

    高管事留在了大房当差,分产之后,孙庄头算是头一遭领到紧要差事,一心想要做好,在主子面前挣个脸面。

    谁知,佃户们当着宁毓承的面让他没脸,顿时忍不住了,怒道:“早就与你们说了,今年的租子,东家拿来有大用,比往年还要晒得干些。我都没提里面的石子,杂草,东家好心给你们耕牛,农具。一头耕牛值几十贯,真要算帐,你们这点粮食值几个钱,东家的地,都白给你们种了,还倒贴了钱粮进去。真遇到天灾收成不好,东家从未逼迫为难过你们。今年风调雨顺,你们在这叫苦,真当是养不熟的白眼狼!”

    “东家是好人呐,东家行行好,莫要为难我们,这小麦,不能再晒了啊!”

    宁毓承只穿着布衣,他从没来过分给三房的田庄,晒谷场的人都摸不清他的身份,只围着孙庄头叫苦求情。

    宁毓承这时放下了茶盏走过去,孙庄头见他过来,神色一变,忙背转身压低声音提醒道:“七郎,这些庄稼汉粗鲁难缠,你且离远些,当心冲撞到你。”

    一边挡住宁毓承,一边朝跟来的仆从使眼色,让他们赶紧前来保护宁毓承。

    宁毓承看到魏斗魏金踢出来的小麦,被随意踩来踩去,眼神一沉,道:“都让开!”

    孙庄头僵了下,讪讪让到了一旁。宁毓承走到量斗边,取了颗小麦轻轻一咬,只听清脆一声,与他留下的种子晒得差不多干。

    “已经很干了,不用再晒。”宁毓承说道。

    孙庄头脸涨成了猪肝色,不死心提醒道:“七郎,夫人有令,说是老太爷的吩咐,粮食一定要晒干。”

    “不用再晒了。”宁毓承面上看不出任何的表情,只再强调了一句。

    孙庄头心道反正他已经出言劝说过,既然宁毓承坚持,到时候若出了差错,夏夫人也怪罪不到他头上来。

    “七郎发话,都收了。”孙庄头让到了一边,犹带着不满道:“你们还退下,去准备好!”

    佃户们偷偷朝宁毓承打量,陆续散开了。宁毓承指着地上的小麦,道:“扫起来。”

    魏斗魏金两人面面相觑,一起朝孙庄头看去。孙庄头恼怒不已,没好气道:“七郎发了话,你们还不赶紧收拾!”

    宁毓承看着他们的眉眼官司,眉头皱了皱。

    魏斗魏金胡乱扫起地上的小麦,倒在了一旁的量斗中。交租的汉子继续将罗筐剩下的小麦,倒在了最小的量斗中。

    宁毓承一瞬不顺看着魏斗魏金的脚,两人配合得天衣无缝,再次踢到量斗上,量斗的小麦晃到了地上。

    汉子似乎未能察觉,与孙庄头核对了数目之后,拿着交租凭据离开了。

    宁毓承从早上看到临近中午,启程回城,前去了府衙。

    贺禄蹲守在大门边,不时前来朝外张望。听到宁毓承来了,他顿时冲出来,趴在骡车边,幽怨无比地道:“总算等到你了!”

    宁毓承下了车,奇怪地道:“我说过了中午的时候到,你难道不知?”

    “福山同我说了,反正我也没事,我怕错过,就早早就等着了。”

    贺禄手搭在眼前,望着明晃晃的太阳,道:“万丰楼离得近,最近添了新鲜的虾,挡头做得极好,我们去万丰楼用饭如何?”

    “行,吃喝上听你的。”宁毓承爽快答应了。

    有事相求,贺禄还特意等着,掏钱请他上酒楼,宁毓承当然不会拒绝。

    进了雅间,贺禄不待茶酒博士报菜式,一口气点了许多道菜。宁毓承听得头晕,赶紧拦住了。

    贺禄却嫌寒酸,眼一横,将胸脯拍得啪啪响:“难道你以为,我一场酒都请你吃不起了?”

    宁毓承无奈,只能道:“我们只两人,吃不了那么多。不如这样。我们留下三道就足够了,余下的,你选你爹娘喜欢吃的菜,让万丰楼给他们送去。”

    贺禄本想说他爹娘不缺这几道菜,话到嘴边急急吞了回去,牛眼闪亮无比,对茶酒博士吩咐了一通,挥手让他退下。

    “阿爹看到我这份孝心,嘿嘿,我又可多要些钱花了。”贺禄朝宁毓承挤眉弄眼,高兴地道,“到时候我再请你吃酒。”

    “好啊。”宁毓承随口应了。

    贺禄后知后觉问道:“你找我何事?”

    “我想请你带我去看看府衙如何收夏税。”宁毓承道。

    贺禄想都不想,先一口答应了,再疑惑问道:“收夏税的地方有忙又脏,到处都是臭烘烘的庄稼人,有甚好看的?”

    宁毓承道:“没见识过,想去瞧一瞧。”

    贺禄不感兴趣哦了声,抱怨道:“我还想着,等下我们一起去瓦肆玩耍呢。”

    宁毓承笑而不语,饭毕后,贺禄将宁毓承带去了离得最近,收取夏税的万年乡。

    收税的任务繁重,无论是府衙还是县衙,

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