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女巫文学www.nw8.cc提供的《穿越女的科举拜官路》 40-50(第8/13页)
转身不卑不亢地揖礼，回道:“学生乃昭明二十一年北邑省解元许清元。”
方若希双眼一眯，立刻将这个名字和她父亲以及他们背后的宁家联系起来，脸色更加不善，他冷冷一笑，肃问：“哼，你可知罪！”
“学生何罪之有？”许清元抬起头，仰视着正堂上一群高高在上的考官，面无惧色。
吏官插话道：“考试时间擅自离开号舍，逃离号院，大声叫嚷，视会试禁令如无物，致使考生百人伤亡，你说该当何罪！”
许清元的眼神从他们的面上一一掠过，心中恍然：他们不是不知道事实真相，而是打定了主意要找一个有身份的替罪羊……
她不愿束手待毙，目光灼灼地死盯着方若希，一字一句道：“贡院失火，罪不在我，也不在任何一个被困号舍的考生，更不在各位大人身上。”
看着死去的十三具尸体，许清元很愤怒，考官们如果反应及时，就算不能阻止大火，至少可以宽慰学生，下令开门，让他们安心逃出生天，不会造成如此惨重的伤亡。
可他们贪生怕死，唯恐担起科举舞弊的罪责，拿考生活生生的命来保自己的官途，实在令人不齿。
许清元停顿一息，指着跪在一旁的烧水处仆役，讥笑道：“罪在他们身份太低贱，罪在他们不配成为有些人、有些事的替罪羊！”
出现了这么大面积的伤亡，主副考官必会吃挂落。虽然火灾源头是烧水处不小心引燃柴堆所致已是众人皆知的事实，但祸首不过是几个粗心的仆役，这些老油条如何向皇帝交差，又怎么向考生、向天下百姓交差？
方若希没想到她一个女子竟如此大胆，把自己的心思叫破，当场双眉倒蹙、羞怒不止，盛怒之下随手拿起案桌上的惊堂木朝她狠狠掷去，喝道：“大胆！贡院重地，儒林学士身前，岂由你在此大放厥词！”
许清元避让不及，被击中额角，惊堂木当啷啷滚到远处，而她却在片刻后缓缓放下捂住额角的手，一道血痕从脸上滑落，她收起痛苦的神色，继续用冷冷的眼神看着上面衣冠楚楚的诸位大人，憔悴的脸色上却莫名透着一丝寒凉。
晋晴波见状立刻上前一步，撩起裙角就地而跪，争辩挽回道：“如无许解元及时出言提醒，我等西院号舍考生如今恐怕也是躺在地上的一具尸体！许解元不仅无过，反而有大功才是，请大人念在她年轻的份上，原谅其言语失当的过错，饶过她吧！”
说罢，晋晴波俯身叩首，做足了谦虚诚恳的姿态。
受许清元恩惠的女考生逐渐站出来纷纷为她跪地求情，方若希见状更加大怒不止，立时就要喊人捉拿许清元。
就在此时，皇帝身边的一队御前侍卫骑着马紧赶慢赶，终于一路疾驰赶到会试贡院，他利索地翻身下马，贡院守门士兵见到其手持之物时大惊失色，不敢阻拦，立刻依令开启了厚重的贡院大门。
御前侍卫大步迈入院中，为首之人高举手中尚方宝剑，朗声宣道：“传陛下口谕，昭明二十四年，因贡院失火，本次会试成绩全部作废，诸考生即刻离开贡院，不得滞留。主考官方容希、十八位翰林院副考官立即回朝向陛下禀明情况，不容有误！”
作者有话说：
第47章
众考官跪地领命：“下官领旨。”
方如希起身上前一步, 指着许清元道：“此次火灾虽是意外，然如非因有人从中捣乱, 本不致造成如今的惨烈局面, 本官须得带上此人向皇上复命。”
谁知梁侍卫根本不给丝毫面子，他横举手中的尚方宝剑，不苟言笑道：“方大人, 陛下口谕只说传诏所有考官，其余人等即便有责，无诏, 也需容后再议。”
说罢，他将手按在刀柄上, 威胁之意甚重。谁都不敢忘记，持尚方宝剑者, 有先斩后奏之权, 方如希思及皇帝此举的深意，不由胆寒。
于是, 无人再敢置喙, 众考官领命跟从侍卫离开了贡院。但许清元分明看的清楚, 方如希转身前，目光重重凝在她身上，那眼神仿佛在看一只待宰的猎物一般。
昨夜贡院走水的消息像是长了翅膀似的，一夜之间，京城里到处都在讨论此事。
尚书府中, 黄嘉年从睡梦中被叫醒，迅速穿好衣服来到父亲面前。
黄尚书年事已高, 但精神矍铄, 他的精力看起来比年轻人还要充沛几分。父子两人分坐在书案两边, 守着一盏烛灯夜话至天明。
与此同时，得知消息的考生的家人无异于晴天霹雳，他们顾不得宵禁未开，穿好衣服，拖家带口地就往贡院奔去。
因此，这天贡院门口、前街被堵得水泄不通，天色将明未明之际，皇帝口谕传到，贡院大门终于被打开，众人纷纷悬着一颗心等待自家亲人的出现。
许家雇的车夫早早赶到贡院前，脱雪立在一旁等候着，盼星星盼月亮，终于见自家小姐出来，立刻挥手示意。
不过令她感到奇怪的是，姑娘一直用手捂着额头，晋姑娘的脸色也不太好。
脱雪忙迎上去，问道：“姑娘，晋姑娘，昨夜火灾有无受伤？”
“姑娘，你……”脱雪见状心中有所猜测，扒着许清元的手要看个仔细，在终于看见她额头的伤口后，大惊失色，连连问道，“姑娘这是怎么弄的？身上还有其他伤口吗？姑娘快上车，奴婢去请大夫，伤在这位置可千万不能掉以轻心。”
许清元摇摇头表示自己没事，她刚要说什么却被旁边一道凄厉的惨叫声转移了注意力。
“不可能！我不相信！我家女儿怎么会死！她那么年轻，那么有才气，呜呜呜……我不相信……”一位中年妇人看着被士兵抬出贡院的一具考生尸体，嚎啕大哭，神情崩溃地道，“她才二十七岁啊！我的女儿啊……”
其余不幸死亡的二十名考生的家属均是不敢置信，他们聚集在贡院门口啼哭不止，即便听不清他们的话语，但那其中痛彻心扉、撕心裂肺的感情却影响了在场所有人。
许清元与晋晴波一语不发地上了马车，不过此刻道路实在太过拥挤，马车行进的极慢，这条回家的路被拉的十分漫长。
会试成绩作废，辛辛苦苦答的前两场考试题目全都白写，心中固然十分难受。但更让许清元生气的是那个大学士方如希视人命如草芥般的态度。
然而更可悲的是，就连她自己也不得不承认，方如希这样做是风险最小的选择。
如果提前开门营救考生，方如希势必要论证此举的必要性，但人怎么能预测未来，这其中变数太多，搞不好就会被疑心涉嫌科举舞弊，那他的身家性命都不一定能保得住。
天下举人千千万，死一二十个又有什么要紧，如此他最多降职罚俸而已，如果能再找到一个替罪羊，那连可能的处罚都变得不足为惧。
两人沉默许久，还是晋晴波先开口道：“贡院走水，究竟……”
许清元靠在车壁上，半阖着双目却并未入睡，她闻言抬起眼皮，看向对方：“从控制不住火势的那一刻起，究其原因如何便不再重要了。”
“那……”晋晴波蹙眉，侧头想了一会儿，似乎明白了什么，“重要的是接下来各方的反应？”
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