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女巫文学www.nw8.cc提供的《穿成男主的疯前妻[简爱]》 70-80(第11/18页)
丝微妙的遗憾。
对方的邀请，与已有的约定，在时间上似乎有些冲突。但她没有直接拒绝，只是陈述了客观存在的障碍。
“舞会……”
金曼华轻声重复，圆润的指尖划过锦缎椅扶手上的纹路。
“它通常在前半夜达到高潮，后面便只剩下疲倦的寒暄和冷却的香槟。”
这句描述倒挺符合她对舞会的大致印象，但这难以改变她已有的社交承诺。
她微微笑，有点遗憾。
接着他抬起眼，目光清亮地看向她：
“如果你愿意，我们可以在平安夜出发，那样，你既能履行舞会的承诺，也不耽误在圣诞清晨与我汇合，一同前往意大利。”
年轻人的语气真诚而平和，却将一条清晰的路径铺展在她面前，就像一个精密而大胆的提案，不仅考虑了她已有的社交承诺，甚至将伦敦的邮车时刻都纳入了考量。
这份周到背后，是一种不容置疑的决心，并为此规划好了现实的路径。
烛光在伯莎的侧脸投下晃动的阴影。
她犹豫沉默了片刻，似乎在权衡凯瑟琳的舞会和他的提议。
谁知这短暂的静默，却被一个意想不到的耳朵捕捉了去。
……
酒店七层的总统套房里。
刚刚结束了一场政治性的会面。
拉法耶特侯爵拿着一根金顶手杖，穿着白马甲外套，紫花棉做的骑马裤，站在一幅巨大的油画框下，像一头守着自己领地的老狮子。
侯爵上了年纪，一头银发，前额狭窄，戴着单片眼镜，面容疲惫而苍老。
他刚刚送走那位年轻的政客——维恩·坎贝尔·帕默斯顿。
他们两人的谈话围绕着报刊文章、内阁风向与宪政改革。 “危险不在于革命这洪水猛兽，”侯爵曾用金顶手杖轻点地板，声音激昂，“而在于阻碍进步的因循守旧！”
“检验进步的标准，不是看我们给那些富人带来了多少财富，而是要看我们能否给那些一无所有的穷人提供保障。”他冷静回应。
“你是说英国如今的《济贫法》？”
侯爵激动地反问。
维恩的应对则从容得多。
他既能接住侯爵的话锋，又能理解对方那份近乎天真的政治热忱，最后只以一个温和而保留的微笑作为回应：
“这个问题，我们还没有权利解决……”
他的眼神在侯爵衰老而激动的脸上停留片刻，随即欠身告辞。
他知道这位法国老贵族是在讽刺英国如今的社会关系，但他没有当场反驳，因为对方戳中的是一个他再清楚不过的症结。
新教伦理认为，贫穷等于耻辱，贫穷等于不良，贫穷是穷人自己造成的，因此衍生出了漏洞百出的严苛济贫法。
而真正的障碍，往往不是缺乏意愿，而是撬动那些根深蒂固的观念与利益。一部法律易改，一种共识难移。
拉法耶特皱眉凝视着年轻人离去的背影，直到房门关上，才收回目光，落在自己患有风湿的脚上，面容显得更加疲倦而苍老。
维恩走出房门，深呼出一口气，随身警卫帮他按了电梯。
金属门滑开，他步入轿厢，直达底层。
就在走出电梯的瞬间，一阵隐约的、却无比熟悉的谈笑声，穿透了行政走廊空旷的寂静，从十几步外的转角露台处飘来。
电梯门在他身后无声关闭，他正要向旋转门处走去，脚步却突然停住了。
他几乎没有犹豫，凭着某种直觉的驱动，便转身走向声音的来处。
行政走廊的右侧是一整面巨大的落地长窗，窗外是伦敦夜晚的灯火。
窗前，一个被花栏半围起来的露台上，背对着走廊坐着两个一高一矮的人影。
那女子的背影，他第一眼就认出了。
然后，他清晰地听见了那个陌生男子用低沉而温和的声音，正在向她发出邀请：
“……不如跟我去意大利？”
作者有话说：
注：“检验进步的标准，不是看我们给那些富人带来了多少财富，而是要看我们是否给那些一无所有的穷人提供了保障。”——富兰克林· D.罗斯福
第77章
外面下着湿软的雪，但很快就融化了，潮气渗进了有暖气的酒店大厅。
他看到，她有些踌躇。
当时他正与拉法耶特侯爵结束会面，坐电梯从顶层下来。
她就坐在不远处，窗前的锦缎扶手椅上，黑色长发落在椅子背后，映着窗外墨蓝的天。
女孩秀美的肩膀上灵活地转动着一颗玲珑脑袋，睫毛在光洁的侧脸投下了柔和的阴影，显得面部线条非常清晰。
其实她的服装和姿势都没有什么与众不同的地方，但他就是一下子认出了她的背影。
就像从灌木中找出玫瑰花一样。
一切都因她而生辉。
他的视线就这样跟随她蔓延、扩展，笼罩着比先前更多的空间，而自己独留在寂静里。
他现在是可以走到她跟前去的吗？
他深陷情海，但自尊却如同野火，裹挟着他的性情，令他不敢表露声色。
维恩站住不动，立在柱子侧面，默然地想着，觉得她所在的地方是不可接近的圣地。
他竟谨慎到这个地步。
面对她，他不得不克制住自己的激动，像对着太阳似的不敢朝她多望。
但也像对着太阳一般，即使不去望她，也还是能看得见她。
寂静的冬雪夜，走廊尽头模糊传来柔和的钢琴声。
伯莎微笑着收回话头，余光却突然瞄到不远处的帷帘侧面，呼吸不由得微微一停。
男人颀长的侧影在黄铜灯台的映照下，显得更加具有某种令人轻微窒息的优雅感。
她现在凭着影子就能认出那是谁。
于是她不动声色地瞥开目光，等待着，等待他会不会走上前来。
几分钟后，她失望地轻噫出声，默默地整理了一下腰间的白丝绒，没有再用余光去看。
就在这时，她身畔的金曼华再次发问。
而这一次，她由于出神而微微怔愣，过了好久都没有回答。
因此引起了身前身后两个男人的注意。
她要离开英国了吗？维恩想。
他垂眸望着她和那个年轻的男戏子，薄唇紧抿，那张素来肃穆而英明的脸上起了一丝变化，沉稳的内心因她而变得紧张。
她要离开伦敦吗？
伯莎在心里想。
她不确定，不知道该做出什么选择。
有时候，连她自己都觉得自己身如飘萍，不知该去往哪个方向。
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