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女巫文学www.nw8.cc提供的《在十九世纪当作家的日子》 40-50(第14/20页)
——而且这是期刊杂志，一断就断一整个月啊！
“那你觉得，这次的故事开篇怎么样？”凯瑟琳期待道。
讨论起故事本身，克里斯丁因断章而恼火的心情才冷静了些许。
他斟酌了一番，认真出言：“我没想到，这次的故事风格居然大为改变。”
凯瑟琳的提了起来。
“这是……”她谨慎询问，“好事，还是坏事？”
“《谋杀指导》一开篇就是命案，且是侦探向‘犯人’求助，这样的故事开头绝无仅有，自然比《火柴照得亮》更吸引人眼球，”克里斯丁客观评价道，“相比之下，孩童的一纸信件，不是那么能刺激人的感官。”
听起来不像是正面评价。
但凯瑟琳并不着急，接着开口：“可是你听得很认真。”
克里斯丁不自觉地勾了勾嘴角。
“是的，因为我没想到贝尔侦探居然是这样的性格。”
回想起凯瑟琳小姐学着圣诞老人的口吻，朗读出贝尔侦探的台词，他实在是没能绷住过往肃穆的表情。
“读者们对古多尔爵士有了了解，也有了感情，因而开篇平淡一些，也不会影响大家的兴致，”克里斯丁难得笑着出言，“之后的故事重点落在侦探身上，这相当明智——他才是负责推动剧情的核心人物。《谋杀指导》中，侦探的形象太过笼统，而现在他的形象鲜明了很多。”
“那克里斯丁先生觉得，侦探是个什么样的人？”凯瑟琳好奇追问。
“没想到他这么……有童心。”克里斯丁回道，“这让他变得无比亲切。”
那就对了！
凯瑟琳悬着心终于放下来。
一本书里有一个神秘、优雅睿智的角色形象就够了，古多尔爵士在前，于是凯瑟琳将贝尔侦探往相反的方向塑造。
没人会讨厌一名风趣幽默，还会逗小孩的聪明人！
以睿智和高冷乖僻出名的福尔摩斯固然吸引人，难道外形滑稽但无比温和的波洛侦探，就不讨人喜欢了么？在百余年后，有的是作家塑造天才怪胎，她更希望贝尔侦探能平易近人。
而克里斯丁还真与凯瑟琳想到一处去了。
蒙着眼睛的青年思忖片刻，进一步给出了肯定评价：“如此刻画乔治·贝尔，将他拉到了读者身边，我想……大家会从贝尔侦探刊登在《惊悚日报》的信件获得灵感，用真实的他补充故事中的他。”
是么？
凯瑟琳眨了眨眼，这她确实没想到！
听起来克里斯丁的推测很有逻辑：倘若“乔治·贝尔是个活人”的刻画方向是成功的，那么读者们自然会对真实的侦探感到好奇。
想验证这点，也很简单。
…………
……
转天上午。
不到上午十点钟，凯瑟琳和安妮来到了贝丝姑妈家附近的书店。
现在是工作日，往日里冷清的书店，今日居然被附近的居民挤得爆满——听说这里会开设《火柴照得亮》的朗读会，不少买不到杂志的读者，干脆就来书店听专人朗读。
姐妹二人找了个角落坐下，四周市民吵吵嚷嚷，谁也没想到作者本人就在其中。
凯瑟琳侧耳偷听旁边几名街坊的交谈。
“乔丹夫人，你昨天不就来参加朗读会了么？”
“哎呀，也没人说听过一遍，不能听第二遍。”
被点名的夫人居然还是意犹未尽，第二次来参加的。老夫人神采飞扬：“你们可得好好听，贝尔侦探真是个不错的人！义务帮助希尔达小姐不说，这次还免费帮个孩子——”
“打住打住，夫人，你可别提前把故事讲了，否则我们听什么？“
“说起来希尔达小姐……”
老夫人身边，一名三十多岁的女士好奇出言，“你说，贝尔侦探是不是喜欢她？不然我可想不出一个单身汉为何会这么英勇出来保护一名未婚小姐！”
凯瑟琳：“……”
好家伙。
克里斯丁先生所言不差，这故事还没开始读呢，大伙先提前嗑起CP来了！
中年女士的话音落地，坐在凯瑟琳边上的安妮“哇”了一声。
“这个提议不错，”安妮凑到凯瑟琳耳边，低声和姐姐咬耳朵，“你有没有考虑为故事安排一名女主角，凯茜？”
凯瑟琳：“…………”
果然自古以来，人们最爱的就是八卦。
炒CP是不可能炒的，因为凯瑟琳还打算未来公开身份。若是让大家知道乔治·贝尔是名女性，而希尔达小姐是艾迪安·瓦尔库尔，真传出绯闻来还挺麻烦。
不过“希尔达小姐”的身份，本就离奇到像是从侦探小说走出来的。不利用一下，岂不是很可惜？
相信艾迪安也不会介意的。
凯瑟琳的头脑往创作方面一转，而后双眼猛然亮了起来。
“安妮，你真是聪明！”她惊喜道，“我有第三个故事的灵感了。”
作者有话说：
上章忘记说了，佩妮是女孩，17章是因为原型是男孩所以笔误，已修改，啵啵啵！
第48章 052 厄瑞波斯爵
052
凯瑟琳兴致勃勃, 正准备与安妮讲述一下新灵感，而后就看到书店柜台之后，老板走了出来。
“大家静一静！”
书店老板喜气洋洋道，“杂志社派来的编辑这就到了, 我们开始朗读会。”
好吧！
凯瑟琳和安妮只得偃旗息鼓。
再怎么说, 她们是来做市场调研的！灵感重要，可不能打扰读者听书。
把新故事的讨论放一放, 凯瑟琳抬头就看到一位颇为眼熟的年轻人走了出来, 似乎是在海滨杂志社中见过。
青年编辑向满屋子的读者致以问候，而后清了清嗓子，一句废话不说, 熟练地翻开杂志, 郎朗出言。
老实说，凯瑟琳是有点紧张的。
她牵起安妮的手, 直到小妹反握住凯瑟琳的掌心，她才觉得冷静了一些。
穿越之前的凯瑟琳, 也举办过签售会。可与读者一对一沟通, 与现在的情况还不一样。这书店的读者们可不知道“乔治·贝尔”就在现场，一切反馈都不会顾及凯瑟琳的脸面。
仔细想想，大概后世的导演们，在观看自己的电影首映时也会是这个心情吧！
尤其是特地在工作日上午参加朗读会的, 自然是乔治·贝尔的忠实读者。而与拆读信件不同, 环境的氛围、读者们的表情和议论, 都是无比实在的即时感想。
凯瑟琳生怕自己把第二个故事搞砸了。
她小心翼翼地端详四周, 恨不得将每个人、每个表情都收入眼底。
幸好……
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