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女巫文学www.nw8.cc提供的《在十九世纪当作家的日子》 50-60(第1/19页)
第51章 055 登报新闻“
055
安妮一大早就起来了。
她与贝丝姑妈说明了计划, 姑妈对此很是支持，还帮助她准备了整整一篮筐的新鲜食物：热乎乎的面包，还有两瓶牛奶和奶酪。姑父曾经在白教堂大街的夜校做过义工，说火柴厂的女工们最需要的就是这些吃食。
罗斯金家的小妹信心十足, 觉得只是去穷人家送礼, 她在长河村时也没少做，没什么大不了的。
可等到凯瑟琳一来, 打眼一瞧, 就开口让安妮换一身足够旧的衣服。
这让安妮摸不到头脑，直至她跟在姐姐身后走下马车，安妮才意识到, 这和在家中时完全不一样。
萨里镇里再穷的人家, 也住在绿意盎然的农田边，享受着开阔的视野和广袤的天空与地面。
而安妮步入工人住宅, 抬头看到的却只有违规搭建的凉棚，和黑漆漆、湿漉漉的墙壁。
这里太挤了。
到处都是人居住的痕迹：勉强只能过人的小巷里满是泼出来的油污水渍, 杂物与旧物从墙边堆到彻底遮住窗户。走过的每一个公寓看上去都是那么岌岌可危, 楼上楼下的说话声，站在外面都能听得一清二楚。
怪不得凯瑟琳叮嘱她换身旧衣服——这地上的污水坑，还有冷不丁横出来的顶棚、围栏，就算再小心, 安妮的身上也蹭上了不少泥点子。
刚刚路过一间违规搭出来的棚户时, 对方粗暴推门, 还差点撞到了安妮呢！
幸亏凯瑟琳眼明手快拉了她一把, 安妮勉强护住挎着的篮子，转头就看到那不过方寸大小的破屋子里，居然跑出来足足五六个小孩。
这么多孩子, 就住在这么小的屋子里吗？
安妮大吃一惊：就算是长河村的家中，有时候她还觉得和两个姐姐同住很是吵闹呢！
她越往深处走，心中就越难过——安妮从未料到，伦敦还有这种地方！
从贝丝姑妈家来到白教堂区，乘坐马车也不过二十分钟。
换做长河村，她和姐妹可以花二十分钟刚好能走到萨里镇的女帽店。
就这么短时间的距离之内，人间就能变成炼狱么？
小妹沉思之时，凯瑟琳已经在街角发现了明丽·法勒的身影。
记者一扭头，看到凯瑟琳和安妮走过来，连连摆手。
“别过去了，”她没好气道，“看看你干的好事，凯瑟琳小姐！苏格兰场的警探，来的比咱们还快。”
凯瑟琳往明丽示意的方向望过去，就见到逼仄的小巷子口里，诺顿探长正亲自守在街边抽烟。
是凯瑟琳写信通知了诺顿探长，没想到总是来迟一步的警察们，抓贼不见效率高超，还真就蹲点提防记者及时赶到。
“一个月前不了了之，一个月后，这不是来重新问话了么，”凯瑟琳说，“你该高兴才是！明丽，对警察而言，你的名声比杀人犯还要响亮呢。”
明丽没好气地翻了个白眼。
“少挤兑我，”她不客气道，“那现在怎么办？”
“我和安妮过去。”凯瑟琳歪了歪头，就有了主意，“然后请凯拉女士出来见你就是。”
听到这话，安妮也反应了过来。
她提了提挎在胳膊间的篮子：“我和凯茜又不是记者。”
也只好如此了！
明丽不爽地抱臂在街边等，而凯瑟琳和安妮向前，诺顿探长完全没有发现任何异常。
“探长，”凯瑟琳故意瞥了一眼诺顿探长腰间的□□，客客气气出言，“我和妹妹迷路了，请问怎么才能走回大街？”
诺顿探长把嘴边的香烟取了下来。
凯瑟琳和安妮一身干净体面的衣裙，走在这乱七八糟的贫民窟，属实是分外显眼。他的视线往安妮的篮子一转，看到白布的缝隙中露出两个装着牛奶的玻璃瓶，顿时拧起眉心。
“从东边走，”他挥了挥手，“做慈善去医院不行么？来这种地方，你们不要命了！”
“什……”
听到这话，凯瑟琳做出为难的表情。她看了看安妮，又看向探长，露出恐惧的神情。
“那，那探长，”凯瑟琳嗫嚅着提议，“你能送我们出去吗？我们把这些吃的送出去就会离开。”
“怎么不长眼，我这儿办案呢！”诺顿探长粗声粗气开口。
可话说出口，诺顿探长也觉得不合适。
看这两位未婚小姐身上的衣服不是便宜货，要是在这种地方出了事……唉，真是麻烦！
“把吃的送这家，”诺顿探长命令道，“然后我送你们出去。”
“……太好了，谢谢你，探长！”凯瑟琳扬起笑容，做出感激的样子。
诺顿探长盯着凯瑟琳的笑颜片刻，抓了抓乱糟糟的头发。
等会，他是不是听过这个声音？
可没等探长多想，凯瑟琳就先行一步，拎着裙摆和安妮一同步入了巷子里的公寓。
破旧的公寓潮湿阴冷，跨过门槛，凯瑟琳就先行嗅到了一股霉味。
穿过走廊，客厅却还算干净——虽说家具、墙纸都是旧的，但沙发罩铺的整整齐齐，家居摆设也是井井有条，可见这么寓的主人将生活维持得很好。
凯拉一眼就看到一名邋遢的男人，正在与拿着笔记本的青年警察对话。
警察迎上两位体面小姐进门，扭过头当场愣住。
“是诺顿探长放我们进来的，”凯瑟琳抓住机会抢先出言，“把食物送完，他就送我们离开。”
说完，她看向房间另外一侧。
熄火的壁炉边坐着一名三十多岁、满脸紧张的女性，她的身边还有个懵懵懂懂的小男孩。凯瑟琳心中有数：“凯拉女士？”
被点名的女性吓得立刻站了起来。
她一身打着补丁的衣物，虽然破旧，但很干净。本来有警察在场，她就提心吊胆地，现在又被完全陌生、还穿着昂贵的年轻小姐喊出名字，凯拉连手脚都不知道该怎么放了！
“你、你认识我？”凯拉用裙摆擦了擦手，尴尬出言。
“还有一些赠礼，”凯瑟琳柔声说，“在门外，你能去找明丽拿吗？”
明丽？这不是那个记者……
凯拉愕然张大嘴巴，而后就看到眼前这位客客气气的体面小姐，冲着自己狡黠眨眼。
她反应非常快。
“我，我这就去！”凯拉一把抓起自己的儿子，“小姐，你自行将食物放在厨房就好，等、呃，等警察审讯完约伯，我再去整理。”
“约伯？”
“是我的妹夫。”凯拉攥紧衣襟，佯装无事介绍。
凯瑟琳感激地点头。
她的妹夫，岂不就是失踪者的丈夫么。
是个聪明人！她在心中赞叹：明丽回信给凯拉，可没说
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