铁衣披雪: 60-70

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    王懋脸色铁青,拽紧缰绳坐在马背上,霎时尴尬不已。今日一早,他便已从吟香那里听闻了一些关于岑雪与危怀风的最新传闻,起初自然是不信的,否则便难以解释岑家为何非要抓着联姻不放,甚至换人都不肯。岑元柏那老东西最是护短,要不是岑雪一心要往他房里凑,两家婚事不会仍是这种局面。

    可是眼下倒好,这女人竟然矢口否认想要嫁入王府的私心,怂恿他去找父王抗婚,怎么,是上回被他放鸽子以后,知道得不到他的看重,便打算把他一扔,回头去找危怀风么?

    念及此,王懋更加怒火攻心,从岑雪身上发觉出一种歹毒来,咬牙道:“岑氏,别以为我不知道你在耍什么心机,你与那危怀风无媒苟合,藕断丝连,想要逼我向父王抗婚,好成全你们这对狗男女!我告诉你,本世子偏不顺你的意!你不想嫁入王府,本世子偏要与你如期完婚!何为三从四德,何为淑女风范,你们岑家不教,本世子亲自来教导也无妨!”

    话声甫毕,王懋眼神一狠:“来人,先把这一群莽夫拿下!”

    场面顿时大乱,岑雪上前一拦,厉喝:“这些人是我招募的工人,世子有什么资格押走他们?!”

    “一群来路不明的粗鄙莽夫,当街与我的未婚妻不清不楚,本世子如何管不得?”王懋一狠到底,“带走!”

    “来人!”岑雪也一声喝令,原本便已蓄势待发的岑家家丁应声而动,拔刀护在岑雪身前。王懋眉毛扬起:“你敢与本世子作对?!”

    “本朝律法,无故羁押平民者,杖三十。你纵然贵为世子,也无权对我身后这些人滥用私刑,更没有资格对我的为人品行指手画脚!你若再不住手,我必造访王府,让王爷来评理定夺!”

    王懋倒抽一口冷气,猛然发觉岑雪比他想象里更要刚硬可憎。他喝令手下押人,自然不可能是真动私刑,而是借以威吓岑雪,杀一杀她的威风,谁知这女人非但半分不惧,反而嚣张至此!

    “行,你给我等着!”王懋额头青筋毕露,咬着牙扔完这一句后,忍气离去。

    王懋一行走后,气氛剑拔弩张的巷口恢复平静,众人皆是松一口气,岑家仆从号令身后的一群短工出发,一人突然钻出来,嚅嗫道:“那……那个,我突然想起来家里还有急事要办,这次恐怕不能出工了,还望贵人莫怪……”

    “我也是,我家媳妇眼看着就要生了,要是生产时见我不在,必然是要大发雷霆的,我也得先回家一趟。”

    “我也是,我也是……”

    “……”

    一个接一个的人从人群里钻出来,用着各种借口请辞,春草、夏花一时慌了,后者急道:“工钱都谈好了,怎么能说走便走?”

    可是这话根本压不住那些人要走的情绪,反而让那些人说得越大声,岑雪心情沮丧,自知他们是受到王懋的影响,不敢再为她做事。毕竟一个是岑家女郎,一个是庆王世子,谁手里真正握着权力,谁能开罪,谁不能开罪,长眼的人都分得清楚。

    “先前欺瞒大家是我不对,这次修建别庄,用的是我的私房钱,因是想给家父一个惊喜,所以才对外保密。诸位家中若是确有要事,脱不开身,执意要辞工,小女不拦。但若是因顾忌庆王世子而离开,还请先给予小女一次信任,我今日既然能护大家周全,来日自然也可以!”

    岑雪慷慨说完,原本乱七八糟的人群陡然安静,众人齐刷刷盯着眼前这头戴帷帽的女郎,绢纱在秋风里微微拂动,不知那里面藏着的是怎样一张面孔,可以说出这样有底气、有魄力的话。

    众人里,有人为此动容,开始犹豫,但是更多却是质疑,在人身安全与利益两者间略一权衡后,果断选择前者,表示仍然要辞工。

    岑雪眼里的光芒一点点黯下来。夏花看着不断从人群里走出来的人,蹙眉道:“姑娘,这……”

    “放行吧。”岑雪不再多言。

    很快,原本挤挤攘攘的人群变得松散寥落,三十多人的队伍像被狂风卷过的树枝,枯叶寥寥,变成了一支八九人的小分队。

    苍鹿山下的那一处工程浩大,仅靠八九个人,最快也要干一个月,根本不可能在剩余的十天里完成筹款任务。何况剩下的这几个人衣衫破旧,体格瘦削,竟是所有人里穷苦相最重,换而言之,即是整日忍饥受饿,体力最差,要靠着卖命来换饭吃的。

    岑雪越看越灰心,开始后悔刚才与王懋对峙,可惜事已至此,悔也无济于事,只能先硬着头皮往下走。

    “多谢诸位信任,事成以后,必会给大家重赏。”

    岑雪说完,掉头要上马车,再耽搁下去,情势只会更糟糕,当务之急,是尽快赶往苍鹿山脚下,以及再派春草另外招募一批能干的短工。

    这时一人走出人群,说道:“贵人可还需要招人?”

    岑雪回头,看见一名身材瘦高、脸孔黧黑的男人,他是这一群人里最衣衫最破旧,却也是身量最高、眼神最亮的一个,说话声音来中气十足,更有种稳重可靠的气势。

    “你要引荐?”

    “人在城外,可否?”

    “什么人,为何会在城外?”

    “衢州难民。”

    男人说完,众人脸色皆是一变,岑雪了然,道:“是你的乡人?”

    男人点头。

    天下大乱以后,各地烽火不绝,衢州便是一处水深火热的地方,据说地方军与朝廷对抗以后,死了足有八万人。大战结束后则是瘟疫,病情一扩散,城里更民不聊生,有力气没力气的都再往外逃难。因为离淮南道近,不少难民都在往江州一带涌,可惜从上个月起,江州因粮食储备不足,不再对外接纳难民,以至于大量无家可归的人徘徊在城郊,俨然孤魂野鬼。

    “那些人可都康健?”岑雪询问,因这男人说话时的气度不同于寻常人,眼神里多了两分打量。

    “衢州瘟疫爆发乃是半年前的事,乡人于三月出城,在各地辗转流徙,于七月抵达江州,在城外滞留已有一月之久,若是染疾,早已丧命。奴愿以性命为乡人担保。”

    男人说话思路清晰,眼神坚定,大概是因要为乡人争取谋生机会的缘故,本来冷淡的眼睛里闪烁着炙热的光。

    岑雪莫名有些感动,转念想想,与城里的短工相比,雇佣难民倒是可以省去后续的许多麻烦,便点头道:“行,先去看看吧。”

    男人满怀感激,拱手一揖:“多谢贵人!”

    ※

    大概是霉运都用在了王懋身上,后面的事进展得倒是很顺利,岑雪在城郊破庙见到了那一行衢州难民,从中挑选了三十人前往苍鹿山,走前,又吩咐春草留了一些钱粮给那些人的家眷。

    乱世里最受难的还是平头百姓,甭管谁成谁败,在战火里挣扎的永远是那些什么都没做,却要为一切纷争承担后果的人。岑雪怀着唏嘘与一种道不明的惭愧,抵达苍鹿山后,按照地图上的标记点,指挥众人开工。

    苍鹿山占地广袤,是江州一带最雄伟的山麓,此处位于西南角,离城门有三十里远,后背及左右三面环山,仿佛苍山展臂相拥,从风水上来说,是个极佳的地段,但因古木葳蕤,鸦叫凄切,是以给人的感觉格外

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