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女巫文学www.nw8.cc提供的《巨龙怀了公主的崽[gb]》 40-50(第3/17页)
！是刻在剑上的誓言。”
“索菲亚这是摆明了和我对着干！千百年的契约，她就想凭借那点微薄的权威推翻吗？”
大主教缓缓俯下身，用那双常年浸润圣油与权谋的手拾起金杯，面容沉在烛影里。
“一代过去，一代又来。没什么永远长存。”
他重新斟满金杯里的香槟酒，袍角的沙沙声仿佛像毒蛇吐信，又像忏悔室里一声声的叹息。
“《传道书》上说：凡事都有定期，生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时；杀戮有时，医治有时；拆毁有时，建造有时；哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时……”
瓦伦丁大主教抬起眼，那双阅尽君王更迭、权杖易手的眼睛，此刻正映着公爵铁青的面容。
“口头契约？”一丝几不可察的弧度浮现，“什么都会变。诺言是风里的灰烬，誓言是水上的字迹。”
大主教的声音压得更低，低沉到不像是一个光明磊落的圣徒。
“欧特维尔家族毁约在先，你该为自己想一想了……”
克雷顿公爵：“我本就想谋划推翻她们母女，朱利安就是埋在索菲亚身边的眼线，他会把索菲亚身边的一切信息传给我——”
“要快！”
瓦伦丁打断了克雷顿公爵的话。
“女王掌握着五万军队，公爵领的私兵呢？”
“两千七百人。”克雷顿的拳头在膝盖上收紧，“全副武装的不过一千五百人。”
“而咱们——”大主教顿了顿，“加上教会骑士团能调动的力量，也刚刚能凑够五千之数。”
“五千对五万。”
瓦伦丁大主教起身，拉开厚重的法兰绒窗帘，遥望灯火辉煌的王宫。
“兵力悬殊，我们惟一的胜算就是时间。”
“军队需要时间集结，五万人需要粮草、需要军饷、需要将领从各自的封地赶来——这一切都需要时间。”
“我们必须先下手为强，趁她们不防备，来不及调动大军，才能成事！”
**
克雷顿公爵展开了缜密的布置，他要把手里有限的兵力完美地利用起来。
玛格丽特夫人坐在堆积如山的账册中间。克雷顿公爵没有时间来寻衅新上任的稽核处处长——
他太忙了，忙着布置兵力，忙着谋划叛乱，忙着等他的朱利安传来消息。
而这对玛格丽特来说，正是良机。
没了克雷顿公爵的反对，凭借她的手段，甚至不必使出全力，都足以在男人们的地方站稳脚跟。
她的工作进展得出奇顺利。几个心腹宫女守在门外，她们知道夫人此刻正在做的事，不能让任何一双眼睛看见。
账册一册一册地翻开，数字一行一行地游过玛格丽特的指尖——那些数字，从发黄的纸页里爬出来，爬进她的眼睛。
一笔笔看似寻常的开支背后，藏着一条条细若游丝的线索。
她顺着那条线索往下挖。
果然，在一条条数字里，隐藏着克雷顿家族数百年的秘密。
用国家公款放高利贷，损公肥私，吸血民脂民膏。
“如果克雷顿公爵只是把高利贷放给那些周转不灵的商人，”
她想，“那也罢了——商人之间的金钱游戏，本就是大鱼吃小鱼，天经地义。可是——”
克雷顿家族放贷的对象，账册上记载的那些名字，没有一个是城里的富商巨贾。
它们属于一些她永远不会在社交场合遇见的人：铁匠西蒙，佃农老休斯，寡妇玛丽-让娜……
他的目的也不是穷苦百姓手里的几个铜币，而是他们赖以生存的土地！
他借收税之际，擅自提高税额，那些交不起税款的农民，要么变卖土地，要么就只能在借据上按下手印。
利息像野草般疯长，淹没了田垄，淹没了屋顶，最后淹没了人，普通农民根本还不起。
而这时候，克雷顿公爵的家臣管家们，就可以借此名义收走土地。
借由此，克雷顿家族的土地越来越多，越来越多。
无数张嗷嗷待哺的瘦弱小脸浮现在玛格丽特眼前，一股朴素的正义感和母爱油然而生。
她合上账册，把账册锁紧铁箱。
“黛西，去叫马车夫来，我要回一趟王宫。”
……
埃莉诺女王平静安详的态度安抚住了义愤填膺的玛格丽特。
经过连续十几天的高强度工作，她也累了，回到熟悉了几十年的地方，玛格丽特很快放松下来，回到自己的卧室休息。
窗外的夜色浓稠如墨。
“孩子，你准备好了吗？”
夫人走后，埃莉诺女王走到窗边。
索菲亚公主一直坐在大理石窗台的边缘，眺望远方。
她转向母亲，湛蓝眼眸里是无法用言语形容的坚定：“当然。”
她没有多说一个字，只是抬起眼，望向窗外。
远处，克雷顿公爵府邸的灯火也亮着。
两片灯火之间，隔着沉沉夜色，隔着一座即将沸腾的城市，隔着一场正在孕育的风暴。
**
三天之后。
一个农妇第一次踏上斯诺西亚大法院庄严肃穆的石阶，递交了一份控告克雷顿公爵违法买卖土地，杀死她丈夫的文书。
这张轻飘飘的状子本该跟其他控告公爵的状子一样的命运，被丢在垃圾堆里。
可是现在不一样了。
谁也没想到，一个农妇的案子，居然会惊动公主。
索菲亚公主准备亲自处理农妇玛蒂尔达的案子。
她还把寡妇玛蒂尔达一家接到自己名下的别墅居住，并且有士兵保护她们一家的安全。
这件事犹如一枚小石子，投入貌似平静的湖中，顿时激起了一片片涟漪。
王城里，女王和克雷顿公爵的矛盾已经发展到不可调和的程度，双方剑拔弩张。
明眼人都看得出来，只需要一点火星，就会发生一场激烈的争斗。
与此同时，森林深处的龙巢也并不平静。
作者有话说：
抱歉抱歉，俺终于上线啦！大家来评论区领迟到的新年红包~
第43章 伊泽尔，问问你的心 森林深
森林深处, 日光透过树叶洒下斑驳的光点，照在几头巨龙熠熠生辉的鳞片上。
这本该是个慵懒的午后，却让一场争论搅得不得安宁。
“我觉得, ”白龙瑟兰妮优雅地收起翅膀，声音轻柔，“应该把索菲亚来过龙巢的事情和伊泽尔说明白。”
她话音未落, 塞西莉的尾巴重重甩在岩壁上, 砸下一片碎石。
“跟伊泽
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