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女巫文学www.nw8.cc提供的《造神二十年》 140-150(第12/18页)
着拱手：“小人是隔壁村的，来给大行台送瓜果, 劳烦通传一声。也不耽误事，送完就走。”
扈从还没说话，李行弱的声音已经从身后传来：“别拦着，让他们进来。”
扈从让开一条路, 老人领着这群人进来，向李行弱行礼道：“大行台，这是自家地里的瓜果，刚摘的, 看天气这么热，特地送来给大家解渴。”
他让抬竹篓的两人把篓子放下，把铺在上面的荷叶拿开，露出黄澄澄的柑橘，红彤彤的石榴。虽然大小不匀，但瓜果清甜的味道一下子便散开来。
伏大壮和王娘子自来熟，抱起橘子挨着给大家发。
王娘子嘴甜手快，转了一圈，分了大半，最后才走到女儿伏维则面前，伸手摸摸她的额头：“丫头热不热？”
伏维则摇头，笑着说：“娘倒是不嫌热，整天跟人屁股后面摘果子。人家给你工钱吗？你天天给人家打白工。”
王娘子晓得女儿是开玩笑的，轻轻瞪她：“乡里乡亲的互相帮忙罢了，谈什么钱，俗气！”
伏维则撇了下嘴：“噢，这就乡亲了，一点不见外……”
王娘子拍她一下，没再跟她讲，在衣襟上擦了擦手，把最后一个大柑橘塞李姮手里：“李娘子难得出来走。来，吃个大的。”
她们在角落里找了阴凉地，把荷叶垫在屁股下，一边扒橘子，一边唠家常。
李行弱也在扒橘子皮。掰了一瓣，味道有点酸，而且还有一丝苦涩，算不上多好吃，她眯起眼睛才勉强咽下去。
老人笑哈哈地说：“大行台定是拿到酸橘子了，罪过罪过。”
李行弱还眯着眼：“看来是我运气不好，吃到最酸的了。”
老人道：“这果子酸的酸，甜的甜，但筛选一下，也将就能吃。”
旁边的村民道：“去年雨水多，没敢多用肥。”
另一个村民道：“不错了，都好多年没挂这么大的果了。往年结的全是核桃大，又硬又涩，一口下去酸得牙倒，吃不了，只能烂在树上。还是托了大行台的福，咱们才能吃上果子。”
“是啊。”村民们附和起来。
李行弱道：“那是什么话？我一没帮忙施肥，二没帮忙疏果，能有我什么事？还不是你们经营妥善，得到的回报。”
她说得轻飘飘，大家都笑起来。
老人说：“去年几乎到了没米下锅的地步，要不是大行台减免赋税，咱们村都该饿死了。只是今年……”
李行弱暗笑：“老人家有话不妨直说。”
老人支吾着，被旁边的村民推了一把，才开口继续说：“小人看白龙村没交税，这今年我们村的夏税……”
李行弱扒橘子的手顿住。她就知道，这橘子不是那么好吃的。
她往伏大壮那儿看了眼。
伏大壮是个机灵人，一下就领会到她的意思，扯着嗓门道：“南境不是在打仗嘛，怎么还免税？那粮饷哪来的，不会是大行台自己掏的吧？哎呀，大行台还是心软，见不得百姓受苦。”
他一拍大腿：“想当年我也是打杂的泥腿子，瘦得跟柴棍似的，你们看我现在穿的……有吃有穿，也不发愁，这都是我乖乖听话得来的福报啊。我以过来人的经验，跟大伙说句心里话，谁对你们好，心里要有一杆秤，牢牢记着，别做让大行台为难的事。”
“我不是吓你们。我们老家一个村，曾经也有一个好官，待乡亲们好得跟爹娘一样，自己穷得兜里一个子都没有。结果好人没好报，那年朝廷征收入头税，村民抡锄头把人砸死了。后来朝廷就派了个恶官，把人头税增加了两成，那帮刁民不交，就把人拖去衙门往死里打。那一村的人从此过得水深火热，没两年西瀛又入村，没人管他们死活，全村人都被屠了……”
伏大壮这话还挺有威慑力的，一口气说完，在场的村民听得脸色都变了，都没人敢站出来提夏税的事。
李行弱这才开口：“行了啊大壮，少说那些吓人的话。”
她把手里的酸橘子吃完，拍去沾在手指的白络，吩咐左右的官员：“乡亲们的瓜果既然送来了，那就按市价给些银钱，你们拿回去分给同僚，品尝一下百姓亲手摘的果实吧。”
官员们笑着应下了，喊了两个士卒抬上竹篓，领乡亲们去秤果子。
那些村民热闹地来，沉默地走了。
李姮凑到伏维则耳边说：“你爹配合打得好。”
伏维则抿嘴一笑：“我爹那是实打实的真心话，不算配合。”
王娘子也点头：“丫头说得没错，我们是真托了大行台的福。”
她起身往李行弱那儿去，两人也跟过去。
李行弱看了眼李姮，抬手示意亲卫，要打道回府了。
她一边走，一边和身旁跟着的官员说：“战乱时，大家顾着活命，一滴水就能感恩戴德。等到太平了，人的胃口就跟着变大，会要肉、要酒、要好的衣裳和大的宅子。南境是好起来了，但弊端也跟着变多了。”
官员道：“其实弊端一直都在。只是像大行台说的，那会儿只顾得上活命。”
她笑着说：“大行台习惯了战场上的真刀真枪，还不习惯暗流下的较量。”
伏维则跟在几步外，听得似懂非懂，李行弱忽然转过身来唤她：“快走了，咱们回府吃饭去。”
天大地大，吃饭最大。
“唉，来了。”伏维则一听吃饭，连忙跟爹娘道了别，拉着李姮登上马车。
官员们这才驻足拱手，目送车队渐行渐远。
两个小娘子坐李姮的车，李行弱坐自己的车，一行人赶在晌午回到府里。
午食时间正好，李行弱留了李姮一起用膳。
李姮本来就是找她说事的，就在饭桌上顺势把孩子上学的事讲了讲。
李行弱觉得有理：“芙蓉乡的教学方式跟京城差异挺大，孩子们一下子换个路子，难免水土不服。而且不知根底，怕把孩子教偏了。她们当娘的，都是全心全意替孩子的前程考虑，谨慎些没错。”
“我今天听了汇报，芙蓉乡的民房建好了，比预期提前了一个月。这阵子趁农忙在搬家，到处乱糟糟的，恐怕不便。不如等忙完了，让维则给你们带路。”
李姮应道：“好，我听姑祖母安排。”
吃完饭，李姮就回了院子，把话带给了嫂子们。
李行弱犯困，想小憩片刻，仆役又说府衙来人了。
把人引进来，是韩复岑手底下的官吏。
先向她汇报了州县各地受灾的情况，伤亡人数，然后说到了钱上面。
说了一长串，得出结论就是，在经历战争、治灾、流民安置后，钱像流水一样淌了出去，何况还有数万万大军……如果不促进收入，南境将面临更大的财政问题。
只靠赋税是远远不够的，她的庄田和食实封也被用来养几百上千的官员武士。
李行弱想了想，把好久不见的谈治玉找来，清楚地算了一笔账。
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