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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 82、谢长啸(第2/3页)
光落在孟远川的手上。那双手放在膝头，指节有些粗，像一双握过书、算过帐，也曾牢牢握住谁的手的手。
“老夫当年以为，”孟远川说，“这只是一个老师，给一个学徒讲的好听话。”
他说完，低下头，拇指轻轻擦过食指的指节。那句话留在两人之间，没有被谁急着收走。
＊＊＊
灯油燃得更低了些，灯盏边缘映出一圈昏黄。赵馥灵坐在原处，肩头的衣料被光照出柔软的纹路，桌上的茶杯仍搁在两人中间。
“他叫什么名字？”赵馥灵轻声问。
孟远川看着她，灯芯爆了两回，才说：
“谢长啸。”
赵馥灵整个人，轻轻一震。
谢长啸。
三册闻香堂史的最后一册，第十八代的名录上，有这个名字。
她脑中掠过书页边沿泛黄的毛边，和那几行一眼便能认出的墨字。那册书她曾翻过不止一次，偏偏这个名字旁边的空白，每回都留在记忆里，没有被页码带走。
在她娘亲之前。
名字旁边，没有生卒年，只有一个极小的墨点，像是写的人，不知道该怎么往下写。
赵馥灵的手指在膝上微微蜷起，掌心里留下一道被指甲压出的月牙。她没有看孟远川，只让那个名字在心里稳稳落下，没有多加一个字。
“老夫知道，你认得这个名字。”孟远川看着她的表情，语气平稳，“老夫不问你从哪里知道的。”
他没有端杯，也没有再往下逼问。那份平稳并不轻松，反而像一扇被人小心扶住的门，门后有什么，暂时仍不能推开。
“谢先生，”他说，“不是普通的香料商。”
他坐直了一些，袖口在膝头摊开，灯影把袖边的暗纹照得若隐若现。
“他是闻香堂的人。”
这句话，被他说得很轻。
轻得像一滴水，落进很深很深的井里。
那一瞬间，赵馥灵听见灯芯细细地噼了一声。她的呼吸停在胸口，桌上那只凉茶杯依旧安稳地立着，杯里的影子却被那点火光切成两半。
“老夫十九岁才知道。”孟远川说，“那一天，有一个人来铺子里找他，两个人在后屋说了一夜的话。老夫站在门外，听见其中几句。”
“什么话？”
赵馥灵的手背贴着桌沿，木头微凉。她问得很慢，像是怕一个字落得太重，就会改变孟远川接下来要说的内容。
“他们说的，是一个名字。”他说，“他们说，最近的清除，已经到了第三个。”
赵馥灵的手指，在桌沿上，慢慢收紧。
她的指节抵住木面，薄薄的皮肤被压出一道白痕。那几个字像一粒沉进水底的石子，没有声响，却带起一圈圈冷意。
“清除。”
她想起秦嬷嬷咬碎药丸之前，笑着说的那一句：你以为只有我一个？
想起娘亲，十二年前，在将军府的偏院，一天一天，被人慢慢毒死。
想起淑妃。
想起张叔同的帐本上，那七个被涂黑的名字。
那些画面并不相连，却都像被一条看不见的线牵着。赵馥灵的视线停在自己指尖，没有往桌上其他地方移动。
“对。”孟远川抬起眼睛，“老夫那时不懂。”
他的声音很稳，眼底却多了一层沉下去的暗色。桌边那杯茶冷得彻底，灯火在杯口留下一圈窄窄的亮。
“后来呢？”
赵馥灵把手指一根根松开，才开口问他。
“后来，”他停住了。
这个停顿，很长。
长到赵馥灵以为他不会再说。
她没有催促，只把呼吸放轻。灯盏上的光缓慢地往下沉，孟远川的影子落在地面，肩线被拉得细长，边缘微微发虚。
“后来，”他终于开口，声音哑得几乎听不见，“二十年前，谢先生病倒了。”
“是病吗？”
“老夫当时，以为是病。”
孟远川的目光垂下去，手指在膝头越拢越紧。赵馥灵看见他指甲旁的皮肤泛白，却没有出声打断他。
他的手，紧紧拢在膝上，指节发白。
“他躺在床上，一天比一天瘦。身上的味道，一天比一天淡。”
孟远川说到这里，眼皮微微垂下，像是在跟随那段日子里每一次傍晚的光。那光从门外移到床沿，再移到床脚，每一日都比前一日短一些。
“老夫那时四十岁，已经在国子监当博士了。每天傍晚，我从国子监回来，去看他。他总是醒着，总是笑，总是说，远川，你累了，坐。”
他的左手在膝上稍稍一动，像是手心仍记得那张床边的位置。赵馥灵望着他，没有试图替这句话添上别的安慰。
“最后一天，”孟远川的声音，终于抖了一下，“他让老夫坐在床边，握着老夫的手。”
他停住，喉结缓缓动了一下。灯影在他的眼下晃过，没有替那一日添上半点明亮。
“他说，远川，我有一句话，要托你。”
＊＊＊
赵馥灵没有动。
她甚至忘了呼吸。
衣襟的一角贴着她的手腕，肌肤感到布料微微发凉。她的眼睛仍看着孟远川，却仿佛被那句未出口的托付牵住，无法移开。
“他说，”孟远川一字一句，每个字都像从很深的地方捞出来，“若遇若兰的后人，替我还她一句。”
屋子里，一点声音也没有。
灯芯爆了一下。
赵馥灵听见火星落回灯盏的细响，桌上的茶杯没有动，壶嘴也没有滴下半点茶水。那句话落在屋里，像一封没有封口的信，纸面空着，等待着谁将它接过去。
“若兰？”
“老夫那时，也不知道若兰是谁。”孟远川说，“是后来，才知道的。若兰，就是林嫣。”
赵馥灵觉得全身的血，慢慢凉下去，又慢慢热起来。
林嫣。
娘亲的名字。
被一个在二十年前就死去的人，在临死前，托付给另一个人。
而这个人，等了二十年。
她的双手放在膝上，指尖一时冷，一时又像被掌心的热意烘起来。她没有抬手碰脸，只垂眼看着衣料上一小段绣纹，让那个名字沉进心底。
“老夫问他，”孟远川说，“还什么？”
他抬起眼，望向赵馥灵，像是仍看见那一日床边的自己。
“他摇了摇头，没有说。”
“他只是看着老夫，笑了一下，说，你会知道的。”
“然后，”孟远川闭上眼睛，“他就没有再说话了。”
屋里的灯，在他苍老的脸上，投下一层很淡
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