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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 93、消香与覆香(第3/4页)
要忍住不去催，后者要敢于往深处嗅。
“道长怎么知道？”
“姑娘在含章殿上，”老道士笑，“把三皇子的后颈，看了三息。”
他的语气里竟带着几分难得的促狭。赵馥灵端起茶盏，发现茶已经不烫了，便喝了一口，拿茶水替自己争取片刻。
“老道那天，扮作扫殿的杂役，也在殿上。”
她差点被茶水呛到，忙把盏放回桌上。她心里想，这位道长的履历倒真是丰富，从法坛外等人，还兼任扫殿杂役，若观香阁往后招人，恐怕连扫地一项都不敢让他屈就。
＊＊＊
“道长到底是谁？”
赵馥灵问出口后，没有追着补问。她知道有些人会先把话放在嘴边掂量，逼得太急，反而只剩下一句准备好的答复。
老道士没有立刻回答。
他拿起葫芦，晃了晃，里面有水声。
水声在葫芦腹中转了一圈，便安静下去。他捏着葫芦颈子，拇指在木塞旁边摸了摸，像是在等那点水声落定。
“老道不是谁。”他说，“老道只是，一个替人守门的。”
“替谁？”
“替一个，已经不在的人。”
他的目光，很平，很静。
赵馥灵没有移开视线。桌上的茶盏仍温着，盏中有一片茶叶贴在内壁，随着水面轻轻转动，始终没能浮到正中。
“姑娘问过，去味者是从哪里来的吗？”
赵馥灵的手，在膝上，慢慢收紧。
她想起采薇的绢书，想起那些被留下的字句。那些事在她脑中各自有了位置，却始终还隔着一层看不见的帘。
“采薇的绢书上，写了一个叫志清的儒者。”
“是。”
“他是谁？”
老道士喝了一口葫芦里的水，擦了擦嘴角。
他把手背在嘴边停了一下，袖口擦过下巴，接着才将葫芦放回桌面。水痕在葫芦口留了一点深色，被他用袖角抹去。
“志清，”他说，“是闻香堂第九代的人。”
屋里，一点声音也没有。
灯芯燃得正直，桌角有只小飞虫绕着光打转，飞到一半又拐向窗边，翅膀碰上窗纸，发出极轻的一声。没有人去看它。
赵馥灵觉得，整个人，像被人兜头浇了一桶冰水。
“什么？”
她的声音一出口，自己也觉得有些干。手指从膝头松开一点，又重新蜷起来，指甲在掌心留下几个月牙形的白印。
“两百年前，”老道士一字一顿，“闻香堂第九代，有两个人，是同门的师兄弟。”
“一个，叫明远。”
“一个，叫志清。”
他说出两个名字时，声音没有偏向任何一个。那两个名字被他放在一样的位置，像两枚隔着岁月搁在桌上的棋子。
“明远说，气味是感知，要用心去闻。”
“志清说，气味是杂音，要用理去滤。”
赵馥灵的眼睛垂了下去。她想起那句“杂音”，想起自己曾经把许多细微的味道分开，又重新合起来，却从未想过这样的分歧会一路延续到今天。
“两个人，吵了一辈子。”
“最后，志清带走了一半的人。”
赵馥灵整个人，僵住了。
她看着老道士，桌上的两块白布都没有动，窗外的风却还在推着窗纸。她很想立刻问下去，喉咙里却像卡了一粒细小的籽，让她只得先把那口气慢慢吐出去。
“可是绢书上，”她说，“采薇称他‘同门师兄’。我一直以为，只是客气话。”
“采薇是明远的师妹。”老道士说，“那不是客气话，是实话。志清本来就是同门，她肯照实写下来，是替闻香堂，认了这笔帐。”
赵馥灵的手背贴着膝头，温度一点点凉下去。她原先以为自己是在追着一条陌生的线索，现在才知道，线头系着的地方竟在同一个屋檐底下。
“他们不是外面来的敌人。”老道士慢慢说，“他们，是从同一棵树上，砍下来的另一半。”
窗外，起风了。
灯火，晃了一下。
赵馥灵看着老道士，好一阵没有出声。
她的目光从他的脸上移到桌上的白布，又落回那只旧葫芦。灯影把葫芦的弧面照亮了一小块，别处仍沉在暗里。
她想起，采薇绢书上写的：
吾辈所守者，非一技也，乃人之所以为人。
想起悟清说，吃了二十年的苦，才知道自己有多想念一碗粥。
想起姚先生，捏着一片橘皮，干巴巴地说“亮”。
原来他们，从来不是异类。
他们，是从同一个家，走出去的人。
＊＊＊
临走之前，老道士在门槛边，站了一小会儿。
桌上的茶盏已经空了，春杏收走时，在门外停了一下，又把盏底那点茶水倒进盆里。她做得很轻，没有插话，也没有往后堂里张望。
“姑娘的娘，”他没有回头，声音忽然轻了，“也闻过老道身上这层苦。”
赵馥灵抬起头。
她手边还留着一块布，方才被她捏过的地方起了几道细褶。她用指腹把褶子慢慢抚平，动作不急，像是怕碰散了那句话。
“她站在老道面前，闻了一盏茶。”老道士说，“然后问老道，道长，您是不是很累？”
他笑了一下。
那个笑意很淡，落在旧疤旁边，像一盏灯忽然被风吹得低下去，却仍然亮着。
“老道在这张脸底下，躲了二十年。”
“除了她，没有人问过这句话。”
赵馥灵没有说话。
她望着门边那片逐渐暗下来的地面，指尖停在布角。那块布已经被抚得平整，掌心却还记得先前捏紧时的褶皱。
老道士走的时候，天已经黑了。
巷外有一声远远的犬吠，接着是车轮碾过石板的声音。观香阁后门边的灯盏照不亮巷子，只在门槛上留下一小片暖色。
他站在后门口，戴上斗笠，把葫芦重新系回腰间。
绳结收紧时，他低头看了一眼，确认葫芦挂稳，才抬起脸。
“姑娘。”
“道长。”
“老道还有一句话。”
赵馥灵抬头。
“姑娘的课堂，”他说，声音压得很低，“有一个人，身上的苦，是盖住的。”
赵馥灵的心，轻轻一跳。
她手指一顿，门边的光落在她袖口，照出那点先前被抹开的香粉。她没有去拍，只把手慢慢垂下。
“是谁？”
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