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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 94、空椅子(第2/4页)
比他家那把还会记人。顾泽低头把这句也记进小册子，厨子看见了，忙说那只是随口一讲，别替椅子立传。
她让每个学员，在课程快结束时，闭上眼睛，闻一闻自己坐的那张椅子。
“不是闻自己。”她说，“是闻椅子。”
有人刚把鼻子凑近，便下意识回头看了看自己的衣袖。赵馥灵抬手示意他们继续，那人便重新俯下身，神情比方才更专注，似乎生怕椅子先告状。
“你坐在上面，一个时辰。”
“你的汗、你的衣裳、你刚吃的东西、你早上用的头油，会一点一点，留在椅面上。”
“等你站起来，它们不会立刻走。”
“它们会在这里，留一会儿。”
她说到这里，堂中有人摸了摸自己的袖口，有人悄悄抬起衣摆看了一眼。那名卖菜的妇人还把手掌翻过来闻了闻，像在确认自己今日出门前有没有忘记什么。厨子倒是坐得坦然，双臂交叠在肚前，整张脸写着：椅子若有话说，他愿意听。
学员们一个一个，低下头，弯下腰，凑近椅面。
大堂里，一片细细的、小心翼翼的吸气声。
有人吸得太用力，鼻音忽地一响，立刻把头抬起来，左右看了看。厨子闭着眼，嘴唇抿紧，像在跟一碗看不见的汤较劲；顾泽则把册子搁在膝头，手指还停在笔上，仿佛一旦椅子开口，他就能立刻记下第一句。
像一屋子的人，在跟一个久违的朋友，轻轻打招呼。
赵馥灵在这片安静里，慢慢往后退了一步。
她的视线，落回那张空椅子。
那里没有俯下去的人，也没有被翻动的衣角。只有一小块光停在扶手上，恰好照亮了发黄纸条翘起的边，光影细得像一根未曾拉紧的线。
＊＊＊
课散得很晚。
最后一个学员离开，春杏把门闩好，去后院收拾。
她收拾东西一向俐落，连散在地上的炭屑都能用笤帚扫成一小堆。先前有人看她做事太快，问她是不是嫌大堂脏，她只答说不是，早一点收完，她便能早一点歇。那人听得一愣，从此每回离开都要低头看看有没有留下什么，免得又让她多忙一轮。
大堂里，只剩赵馥灵一个人。
门缝底下透进一线夜色，灯芯偶尔轻轻爆出一声，桌上的纸影便跟着晃一下。三排椅子排得齐整，唯有九号椅靠着墙，独自留在那道暗影里。
灯很暗。
二十几张矮椅，一排一排，安静地摆在那里。
她从香柜里，取出一瓶佛手柑。
先在闻香纸上点一滴，隔开一点距离，轻轻闻过，再放到远处。
她喉间微微松开，胸口也跟着起伏了一下。那股清亮让她想起闷屋里忽然透进的一缕晨风，窗纸被风轻轻鼓起，接着才辨出那是佛手柑。
清，亮，微微的苦，像在一个闷了很久的屋子里，推开了一扇窗。
她吸了一口气。
瓶里的佛手柑，又少了一点。
她把瓶子收好，走到第三排。
瓶子放回原处时，玻璃底轻轻碰上木格，发出一声极细的脆响。一百三十个木格仍整整齐齐，瓶子各归其位。她等鼻端那点佛手柑淡下去，才俯身辨椅子。
在九号椅前，停下。
她蹲下去，鼻子离椅面，大约一寸。
膝头抵着地面，裙摆在身侧摊开。她将一缕松落的发丝别到耳后，双手没有碰到椅面，只让气息慢慢靠近。
先放开，不用力。
木头。陈年的漆。
灰。
桂花。
甜，暖，还闻得到，甜得发腻。
她眉心微不可察地收紧，舌根泛起一点迟疑，像误碰到一口放得太久的甜汤。这是叶先生的味道。
她闭上眼睛，慢慢地、一层一层，往下。
闭眼后，灯火只剩一片橙色的薄影。她把呼吸放慢，让胸口的起伏不去惊动鼻端那道细细的线索。
第一层，桂花。
她停了一下。
桂花的味道，很新。
不是上一堂留下的，是今天午后开课前、排椅子的时候才补上去的。
可是，他今天只是来扶正了椅子，连坐都没有坐。
扶一下，怎么会留下这么厚的一层，厚到散了大半还发腻？
她把鼻子，贴得更近一点。
“小馥。”
“在。”
“这一层桂花，有问题。”
“请说。”
“它在散。”赵馥灵慢慢说，“听完顾泽那张条子，我从九号椅旁边走过，它的味道很浓。那时我只当是他摆椅子的时候留下的，没有多想。现在，课上了一个时辰，又散了一阵，它淡了一半还多。”
她睁开眼睛，说话时目光仍落在椅面，手指则停在膝侧，一下下捏着衣料的细褶。
“椅子上的桂花？”
“对。”
“只凭散得快，还不能定是谁抹的。”小馥说，“但跟您以前闻过的那张椅子，确实不一样。”
“对。”赵馥灵说，“这张椅子用了两年，底下原有那些汗、油、衣服的气息。眼下最上面却只铺着一层新桂花，厚得不对劲。”
“我疑心，”她轻轻地说，“有人特意把它抹在表面。”
她的指尖在膝上收紧，掌心微微沁出一点热意。
“覆香。”
＊＊＊
她用了第四格的能力。
像一把看不见的薄刀，轻轻插进气味，把叠在一起的东西，一层一层，剥开。
她先让自己屏住杂念，再将鼻息放得极轻。讲台上的灯火映在木纹里，椅面那些细细的刮痕像一条条旧路，通向看不清的地方。
第一层，桂花。
很香，很甜，浮在最上面。
第二层，一点糖。
像糖水与桂花油分头抹过木头，留下的那一种味道。糖留在木头上，香气却留不住，浮在最上面，一阵一阵往外散。
那点甜意贴着木面，薄薄铺开，与平日留在椅上的气息全然不同。她的眉心又收了一分，没有伸手去碰，只把每一次呼吸都留得足够轻。
第三层……
赵馥灵的呼吸，停了。
那一瞬，灯芯的声音清楚得像落在桌上的一粒米。她喉咙发紧，肩膀也僵住，直到片刻后才将指尖从衣料上慢慢松开。
第三层，是一股又涩又凉的苦。
深，沉，一层一层，积在木纹里。
苦丁。
那股苦，一点一点，从桂花与糖的下面，浮了上来。
像水退了以后，露出了河底的石头。
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