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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 99、魏氏的手(第2/3页)
“我本来就闻不到。”魏氏的声音，从黑布底下传出来，带着笑。
满屋的人，都忍不住笑了。
笑声里，魏氏的肩膀轻轻一颤，却没有乱动。赵馥兰忍着笑，替她把黑布后面的结打得更牢；一旁有人赶紧低头，免得被看见自己笑得太大声，连肩头都在抖。
春杏用手背碰了碰那个年轻伙计的袖子，低声提醒：“你笑得像是要替她闻一遍。”
那伙计忙把嘴抿紧，点头点得很是诚恳，仿佛收住笑意也是一门需要练习的手艺。
她伸出手，在白瓷盘上方，停了一息。
手掌悬在盘上，指尖微微分开。屋里的人不约而同地安静下来，只听见窗纸外传来一声很轻的鸟鸣，随即远去。
然后，慢慢落下。
先摸第一只。
指腹贴着布面，轻轻滑过去，像在抚摸一只很小很小的猫。
她的手指沿着布面走了一圈，停在香囊的一角，微微捏了捏。她动得很慢，手背上几道筋脉随着指节的动作起伏，倒比桌旁所有急着猜答案的人都沉得住气。
“这只，”她说，“里面是艾草。”
赵馥灵眉毛轻轻一动。
“为什么？”
“粗。”魏氏说，“我们家这批艾草磨得粗，还留着些碎叶梗。隔着布，摸起来有一点像沙子，一捏，会沙沙响。要是把它磨得跟檀香一样细，这条线索就不能用了。”
她说完，将香囊放回原处，指尖在布面上轻轻点了点，像是替自己的答案落下一个句点。
她放下，摸第二只。
“这只，是檀香。”
“这批檀香磨得细，装得沉实。”魏氏隔着蒙眼布，朝声音来处偏了偏头，手指在布面上轻轻压了一下，“粉会移，布也会动。摸它压下去以后怎么摊开，再跟我做过的那些比，才认得出来。不是每一袋细粉都叫檀香。”
她将囊内的粉轻轻拨匀，才把手移开。坐在长桌另一头的人也伸指按了按自己的膝盖，按完才发觉，摸腿跟摸香囊好像不是同一回事，连忙收手。
第三只。
“乳香。”
“这只乳香囊放过一阵了。”魏氏说，“布面微微发黏，不像前两只那么干。还得摸里头粉团怎么散，不能碰着油就算乳香。”
赵馥灵身后，赵馥兰悄悄吸了一口气。
她吸得很轻，肩膀却不自觉往上提了提。旁边的人看见她的反应，也跟着屏住气，像是怕一口气吹过去，便会把桌上的答案吹跑。
第四只。
“这只是薄荷。”
“薄荷？”
“这只布面摸着，有一点凉感。”魏氏说，“可别只凭一个凉字就认薄荷。我还摸它的碎末、装袋的松紧。这些都是我自家做熟的料，几样合起来，才敢猜。”
魏氏的食指在布面上停留片刻，随即轻轻收回。她说这话时没有显出半点迟疑，像是早已把每一种粉末留在布上的细微感觉，仔细记进了掌心。
桌旁有个人听得入神，忍不住低头看自己的手指。春杏也看了一眼，接着把两只手藏到袖子里，似乎怕自己一伸出来，便会被要求当场分辨整桌的香囊。
第五只。
她停了一盏茶。
指尖在布面上，一遍一遍，轻轻地、慢慢地，绕了好几圈。
时间仿佛被她的手指一圈圈绕住，屋里的人渐渐坐直，连原本交叠在膝上的手也不动了。窗外有人走过，脚步声由近而远，桌边却静得只剩衣料偶尔摩擦的细声。
“这一只，”她终于开口，声音比刚才低，“是新的。”
屋里，静了。
“布，是旧的。”魏氏说，“线，也是旧的。”
“可是里面的粉，刚装进去。”
“老布磨得软，线也松过，可里头的粉还没有压出那些熟悉的结团。”
“布面摸着干爽，细末也还没像那几只旧囊一样，嵌进布缝里。单看一样不够，几样凑在一起，这只最像新装的。”
她把那一只，从盘里拿起来，放到旁边。
香囊落在桌面时，只发出一声轻轻的布响。魏氏的手在旁边停了一下，才重新伸回盘中。
第六只，她只摸了一下，连停都没停。
“松烟墨，夹一点樟脑。”魏氏说，“这只我做过太多回，细末卡在布缝里的感觉熟，里头还有些跟前几只不同的小硬粒。不过蒙着眼，我可摸不出黑不黑；颜色得等摘了布再看。”
赵馥兰悄悄翻开那只香囊的封条，看了一眼，倒吸了一口气。
赵馥兰将其余几只的料名也逐一核过，再看向妹妹。赵馥灵点了点头：新封的那只，也被挑中了。姐姐才把封条折回去，眼睛仍睁得圆圆的。
“全对。”她小声说。
魏氏摸着下巴，笑嘻嘻地说：“我就说嘛，布不会骗人。”
有人方才还在心里打算，等会儿也要蒙起眼睛试一试；这会儿听完，先悄悄把手藏得更深了些。观香阁里的人靠鼻子吃饭，今日却看见一双手怎么把熟悉的工序记下来。方才还想立刻蒙眼试的人，这会儿才明白，要练的可不只是把眼睛遮住。
＊＊＊
棉花先被拿开，接着取下黑布，满堂的光，涌进魏氏眼里。
魏氏先闭了一下眼，等视线适应了屋里的光，才抬手摸了摸额前被布压乱的头巾。她没有急着看旁人，先看清面前的桌子，再把目光移向赵馥灵。
魏氏眨了眨眼，看着赵馥灵。
赵馥灵没有说话。
她只是把那只被选出来的香囊，拿过来，翻到背面，指着系绳处，那一个极小的、她早上封口时，自己做的记号。
一个极浅的墨点。
那墨点小得几乎要融进布色里，赵馥灵的指尖停在旁边，没有碰上去。魏氏凑近看了一眼，眼角的笑纹展开，噗哧笑出来。
“对了吧。”
赵馥灵没有笑。
她看着那双粗糙的、染满了颜色的手，过了好一会儿，才慢慢开口。
她的目光落在那些颜色上，青的、红的、黄的，淡淡地藏进掌纹里。长桌上的白瓷盘静静映着光，那几只素色香囊排在盘中，仿佛方才所有的起落都只是几根手指轻轻走过。
“魏掌柜，您刚才说，布不会骗人。”
“布当然不会骗人，它记得。”魏氏说，“我做了二十年布，哪道工序留下油，哪种活会把布磨毛，常能摸出些门道。可不是伸手一碰，就能喊出碰过它的人姓什么。那要真行，我还开什么布行，早去替衙门找人了。”
她说得坦然，掌心向下，手指在桌沿轻轻一搭。那是一双做过许多活的手，并不漂亮，却像装得下许多别人看不见的事。
“那您的鼻子……”
“早就没了。”魏氏说，笑得毫不在意，“可我这双手，替我活了
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