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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 101、瓷瓶(第2/4页)
“陈年的气息。”小馥在她脑中轻声说，“像是存过十来年的料，可不能光靠香就把年份钉死。”
“很多年。”她在心里说。
小馥沉默了一息。
“您怎么知道？”
“我不知道。”她在心里说，“我只是，”她闭上眼睛，把那块根贴在鼻尖，“觉得，它在等我。”
窗纸透进来的光移过桌面，停在鸢尾根最深的一圈纹路上。赵馥灵没有立刻睁眼，掌心托着那份沉甸甸的干燥，像手里捧着一个被时间留住的字，字还没说出口，墨色已经褪去许多。
＊＊＊
赵馥灵睁开眼，把鸢尾根放在桌上，伸手，探进衣襟里面。
她的手指沿着衣襟内侧摸索，动作熟悉得不需低头。那东西藏在贴身之处，藏了两年，也陪她熬过许多个夜里醒来的时刻。
贴身的那一层，缝着一只小小的暗袋。
她取出来。
不是她腰间那只。
是褪了色的靛蓝，边角磨得起了毛，正面绣着一朵花，一把钥匙从花心穿过。
娘亲的香囊。
这两年，她一直贴着心口收着，睡觉的时候压在枕下，洗澡的时候放在伸手拿得到的地方。
窗下的光照得不够细，赵馥灵点起桌边的油灯，用小剪刀，一针一针，挑开底部的缝线。
针脚被岁月磨得细密，剪刀尖每挑开一针，她的指腹便轻轻压住布面，怕线头扯出一个不该有的破口。灯焰映在她眼睫上，跳动一下，又安稳下来。
春杏在旁边，捂住嘴，不敢出声。
春杏垂下手，把一块干净布巾摊在桌边，等着接住可能散出的香粉。她平日总有话说，这时却连一句“我来帮您”也没抢着出口。
香囊里有三样东西。
干枯的桂花。
一撮已经变成粉的安息香。
还有一小块，指甲盖大的东西，贴在最底下的夹层里。
褐黄色。
硬硬的。
她一直以为，那是定香用的。
她把东西托在指尖上，指腹能感觉到它边缘的细小起伏。那一点分量轻得几乎握不住，却让她的手停在半空，久久没有落下。
香料行里有一个古老的做法：把鸢尾根切成小片，放在香囊的最底下，它自己不争香，却能让别的香留得更久。
她把它捏出来，放在瓷瓶旁边。
两块东西，并排躺在灯下。
一大，一小。
一个在瓷瓶里，躺了很多年。
一个在香囊里，贴着她娘的衣襟，躺了很多年。
灯芯轻轻晃动，两块鸢尾根的影子便一同偏向桌角。小的几乎藏进大块的影子里，边沿仍留着一线清楚的光。
她拿起放大用的水芯片，凑近那块小的。
水芯片下的细纹逐渐清楚，边缘的颜色也被光照得更分明。她微微转动手腕，让灯火从另一侧落下，不肯放过一寸。
切面。
不是自然断开的。
是被刀削下来的一小片，边缘很平，带着一道极细的、斜斜的刀痕。
她再看大的那块。
背面的切口，在靠近一端的地方，有一个小小的、浅浅的缺口。
不大。
刚好，是一片指甲盖大小。
她把小的那一片，轻轻靠过去。
没有放进去。
只是靠近。
两个断口，边缘的环纹，一圈一圈，连在一起。
像一条河，从这一边流到那一边。
她的指尖微微发颤，便把手肘抵在桌沿，让手稳住。那两道纹路在灯下静静相对，没有被她推合，也没有被她拆开。
“小馥，”她在心里说，“断口的纹，接上了。”
“气味也接得上。”小馥在她脑中轻声说，“主人，把您刚才说的缺口和纹路也算上，这两块应是同一根分出来的。只闻着相像，还不够下这个结论。”
赵馥灵的手，慢慢收拢。
“同一根，”她在心里说，“被人切成了很多块。”
“是。”
“一小片，在香囊里。”
“是。”
“一大块，在这里。”
“是。”
“那，”她看着桌上的鸢尾根，喉咙发紧，“剩下的呢？”
小馥没有回答。
灯焰映在那个空了的瓷瓶里，瓶底只有一小圈暗影。她看着它，半晌才收回目光，将小片鸢尾根包好。
她把那一小片收进贴身的荷包，再把香囊的底，一针一针，重新缝好。缝完，她解下自己腰间那只，换上了娘亲的。
靛蓝的布，贴着她的腰，轻轻一晃。
＊＊＊
那天下午，是识香课。
后堂的门，在午时之后，被春杏一扇一扇地打开，大堂里搬进三排长凳，二十几张矮椅，每一张椅子的扶手上，贴着一张手写的号码条。
春杏把桌椅擦了一遍，又把号码条逐一抹平。贴到最后一张时，她退后两步端详，觉得那张纸歪了，便伸手再压了一下。纸条倒是端正了，她自己的袖口却沾了半点墨，她赶紧把手藏到身后，决心等散课后再偷偷洗掉。
学员们一个一个进来，抖落肩上的雪。
有人把斗篷挂到门边，有人拍掉鞋底的雪粒，屋内的木凳陆续传来挪动声。大堂里渐渐暖起来，几道白气在众人唇边浮了浮，很快又散开。
卖菜的妇人，带来一篮刚从地里挖出来的白萝卜，说：“掌事，今天我闻闻这个。”
她把篮子放在脚边，萝卜叶上还带着一点泥。旁边的学员替她往里挪了挪，生怕哪根萝卜先滚下来，抢在众人前头成了今日的头一位闻香人。
厨子，坐在第一排正中，两只手搁在膝盖上，像一尊被雨磨圆了的石狮。
他膝头放着一块洗得很干净的布，手掌摊得平平整整，坐姿端正得让后头的人也跟着收起了腿。春杏路过时瞧了两眼，差点以为他正在等人把供桌摆到面前。
顾泽坐在最前面，抱着他那本写满了的小册子，封面上，被他写了四个字：“问题很多”。
赵馥灵还没开口，他的手已经举起来了：“掌事，今天闻什么？”
“还没说。”赵馥灵答。
“好。”顾泽低头，真的在册子上写了三个字。
他写得极快，笔尖沙沙地走了一行，脸上全是郑重。前排的厨子转头看了一眼他的册子，又默默把手放回膝头，像是觉得自己若再多看一眼，也会被记进问题里。
“主人，”小馥说，“刚刚那一阵沙沙的笔声，本宝合理怀疑，您的助教很认真地记下了一句‘
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