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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 149、承砚的墨(第2/3页)
他犹豫片刻，最后在页角画了一颗小小的算盘。画到第三根算珠时，他发现自己算不出眼下这场争论究竟几两，便把算珠涂成了一团黑点，姑且当作老掌柜的心情。
赵馥灵在这个空档里，悄悄从柜台边退开。
她沿著书架，一步一步往里走。
窄道里有几处地板微微隆起，她避开那些磨得发白的地方，披风下摆轻轻擦过书架。身后算盘声仍在响，赵馥兰每报出一个数，老头便用鼻子回她一声，两人竟把讨价还价做成了一场轮流敲木鱼的功课。
鼻子，一直没有离开那一缕墨香。
她放慢了呼吸，指尖沿著书脊掠过。满架的字都沉在暗处，书页有的向内弯，有的松松散散地垂着，偶尔碰到一片翘起的纸角，她便用手背轻轻带过，免得刮出声音。
墨香的来处，在铺子最深处的一排书架。
最底下一层，贴着地面，摆满了旧册子，大多是散佚的残本，封皮已经脱落，里头的纸被虫蛀得像蕾丝。
她蹲下身。
腰间衣带被她屈身的动作牵紧，她稍稍挪了挪膝头，让披风落在一旁，免得布料蹭过书堆。最底层比上头更暗，门缝那一线光只照得到她的手背，书册的边角沉在阴影里，灰尘薄薄地覆着。
艾草的苦，松烟墨的冷，就从这一层书架的缝隙里，丝丝缕缕地冒出来。
她把鼻尖凑近。
纸，灰，虫屎，旧书特有的酸，底下，是那一缕再熟悉不过的味道。
像赵承砚常沾在手上的那一缕。只凭墨与艾草，她还不能认定。
她没有急着翻找，只让那一缕气息在心里停了一停。它像一根从旧日伸来的细线，柔软，却牵得人胸口发紧。她的手指停在一册封皮脱落的书上，指腹轻轻摩挲过纸边，才将它抽了出来。
她一个一个，把册子抽出来。
第一本，没有。
她把第一本放在身侧，没有让它落在地上，又将第二本抽出来，翻过封面，从中间挑起一页。书页被潮气牵得有些黏，她用指尖慢慢分开，确认过后才放到一旁。
第二本，没有。
第三本，一本《本草残卷》，翻开，书页间夹着一张小小的纸条，上头写着几个字：
“知香院。见三。来日再查。”
字迹瘦小，整齐，一笔不苟。
“来”字的最后一笔，不勾。
她的手，轻轻抖了一下。
那张纸条不大，纸边有些毛，折痕却压得平整。她把它托在掌心，视线沿着那几个字慢慢走过，停在最后一笔上，没有立刻收起来。
她把纸条折好，放进袖里，继续往下翻。
第四本，第五本，第六本。
每翻过一本，她便用手掌按住书页，免得松散的纸在窄窄的书架间翘起来。最上头的册子放回身边，余下的仍在原处，顺序分明，连落灰的痕迹也没被她抹乱。
在第七本与墙壁之间的缝隙里，她的指尖，碰到了一样东西。
很细，很硬，一头削尖，一头圆钝。
她把它抽出来。
是半截炭笔。
黑色的，只有两寸长，笔杆是柳木的，被人握得光滑，笔尖有磨过的痕迹。
笔杆的末端，有几圈浅浅的凹痕。
是牙印。
她把炭笔举到窗光下，看了好几息。
一小片光正好落在她手上，炭笔被照出细细的纹路，磨亮的木面泛着一层温润的光。她的指腹从那几道凹痕旁掠过，又停住，没有去抹平它们。
念儿的声音，从记忆深处浮出来：“哥哥想事情的时候，会咬笔。”
她把炭笔握在掌心，握得很紧，指节泛白。
她在心里把纸条的字迹、炭笔的牙印和念儿说过的习惯，一样一样告诉小馥。
脑子里，小馥轻轻说：
“您的心跳，刚才快了一拍。”
“嗯。”
“比对那一格，我还没修好。”小馥说，“不过照您说的字迹和牙印，我猜，您已经有答案了。还是问问掌柜。”
她没有出声。
她只在心里回了一句：“你这回倒省了不少工夫。”
小馥停了停，才答：“主人，我仍建议保留那一格。人有时会需要一个地方，放下暂时无法处理的事。”
她没再回应。掌心里那截木笔微微硌着她，提醒她手上握着的不是一段可以任意翻页的旧事。
笔杆上的味道很深，深到吃进了柳木里。
像被人反复握过，久了，连木头也沾上了熟悉的气息。留了几天，却不能只按浓淡算。
她只是把头，轻轻地，靠在冰凉的书架上。
木架的冷透过发间传来，她闭了闭眼，呼吸贴著书页，没有再往深处探。旁边那册《本草残卷》歪了一点，她伸手扶正，让它靠回同伴身边。
身后的讨价声忽然停了一瞬，随即又响起算盘珠子清脆的碰撞。赵馥灵仍靠在书架旁，等到掌心的力道慢慢松开，才直起身来。
十两银子，是赵馥兰最后谈下来的价。
老头收了钱，嘴里嘀嘀咕咕，包书的手在颤，不知是气的，还是心疼的。
赵馥兰把银子一枚枚放到柜台上，还用指尖把其中一枚推正。老头用布包书，她就站在一旁看着，神情像是在替这本书最后核算一遍，确保它没有偷偷多长出一页来。
赵馥灵在柜台前站定，把那半截炭笔放在台面上。
“老先生，”她说，“这个，您见过吗？”
老头一低头，眯着眼，凑近看了一眼。
他的脸色，忽然变了。
不是害怕，是一种很复杂的、近乎感慨的表情。
他把手里的布停在半空，盯着那截炭笔，嘴唇动了动，像是先认出了它，才想起该如何开口。
“那个年轻人的。”他说。
“您记得他？”
“怎么不记得。”老头摇摇头，“两个多月前，来我这儿，一住就是十来天。每天早上开门，他就在门口等，晚上关门，他还在里头翻。”
“翻什么？”
“旧香谱、旧地志、旧册子，凡是有‘知香院’三个字的，他全要看。”老头叹了口气，“老朽一辈子卖书，没见过这么不要命的读书人。”
赵馥兰手里的算盘珠已经静了下来。她往后退了半步，给柜台前留出位置，目光落在那截炭笔上，不再碰它。
“他买了吗？”
“买了三本。”老头想了想，“付钱的时候，掏的是碎银，一小块一小块，用布包着，像是一点一点攒下来的。”
赵馥灵的手，紧了紧。
那几枚碎银在老头口中被说得很轻，落进她耳里，却像逐枚敲在柜台上。她垂下眼，拇指
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