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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 164、扬州的圈(第2/4页)
好几个人下意识也跟着看向它。
是顾泽。
他今天穿了一件崭新的天青袍子，发束得整整齐齐，腰间挂着新绣的香囊，胸前挂了一块小木牌，上头用浓墨写着八个大字：
“扬州分号首席弟子。”
木牌边缘磨得光滑，字迹却新得发亮，仿佛墨汁还在心里等着干透。顾泽站得胸膛笔挺，整个人像是早把这堂课排进了自己的章程里。
赵馥灵：“……”
“这是谁给你挂的？”
“我自己写的。”顾泽挺起胸，“掌事说过，识香，人人可学，我想，有首席的地方，就要有分号首席。”
他说得理直气壮，还抬手扶正了一下木牌。那动作使牌子撞上胸口，发出一声轻响，仿佛首席之位也亲自敲了敲门。
“你在长安的是总号首席。”
“所以扬州这边，”顾泽一脸严肃，“需要一位分号首席，以维护秩序。”
后排有人憋笑。
其中一个学徒抿着嘴，把脸转向墙面，假装研究墙上一道旧裂痕。裂痕显然没有那块木牌有趣，他研究了两眼，又赶紧低下头。
“好。”赵馥灵说，“那请首席，先示范。”
顾泽深吸一口气，走到案前，掀开第一块白布。
他行动得很慎重，先把衣袖往上拂了拂，再俯身靠近碟子。木牌晃了一下，他伸手按住，确定它不会在关键时刻替自己抢答，这才低下头。
低头，闻。
“丁香。”他说，“掌事，您看这个形状，还有这股辛香。若再细分，香气的厚薄、存放得好不好，又各有讲究……”
他一边说，一边拿起一粒丁香，高高举起，对着光：
“这种丁香，闻起来有三层，最上面一层是辛，中间一层是甜，底下一层是……”
他说了半盏茶。
那粒丁香还停在他指尖上，底下的人先后换了两次坐姿。他讲到一处细节时，前排有人点头；等他讲到另一处，后排的几个人也开始点头，只是他们点头的节奏渐渐一致，像在替一段很长的话找一个共同的落脚处。
第二个碟子，是肉桂。
他说了更长。
顾泽讲得认真，连手势都安排得井然有序。他每说一层，便竖起一根手指，指头一根根伸出来，仿佛香料只要讲得够周全，连桌上的白布也会听懂其中门道。
第三个碟子，是甘草。
他说到第七句的时候，后排有一个白发老头，头一点一点，睡着了。
老头原本两手交握，坐得端端正正，后来下巴慢慢往胸前靠，最后停在衣襟上。他膝头还放着一只没喝完的茶碗，碗中茶面稳稳当当，竟没洒出来。
第十一句的时候，后排两个小学徒，也开始打盹。
其中一个努力睁着眼，眼皮才抬起一点，顾泽的声音便又稳稳接上下一句。他的头于是重新低下去，像是正替那段讲解慎重点头。
第十五句的时候，染布匠的呼噜声，轻轻响起。
那呼噜声短促而克制，像一只躲在衣袖里的小虫。染布匠自己全无所觉，手掌还摊在膝头，指尖染着淡淡的蓝。他大概是累了，这会儿连呼吸也跟着顾泽讲解的节奏，平平稳稳地走下去。
顾泽正说到兴头上，完全没有察觉，眼睛亮亮的，声音洪亮：
“所以我们可以得出结论，这一味甘草，从采收，到晒干，到切片，到存放，一共要经过十七道手……”
他把“十七道手”说得格外清楚，仿佛每一道手都有一个名字，正在队伍里排着等他点名。
赵馥灵在旁边，悄悄用袖子捂住了嘴。
脑子里，小馥小声说：
“他每题都答对。”
“嗯。”
“就是答得太长。”
“嗯。”
“我听了一下，”小馥说，“呵欠和呼噜，比问题还多。”
赵馥灵在心里对小馥说：“你听得倒是很勤快。”
小馥立刻回答：“主人，这是我目前唯一能参与的群体活动。”
她终于忍不住，在顾泽讲完第十七道手的时候，轻轻敲了敲案面。
顾泽的声音在那一下轻响里收住了。他把甘草放回碟边，又扶了一下胸前木牌，这才转向她。
“首席。”
顾泽回神：“在！”
“你的答案，全对。”
顾泽眼睛一亮。
他那一双眼睛亮得很快，像是在心里已经替自己又添了一行字，准备回头刻到木牌背面。
“就是，”她看了一眼睡倒一片的学员，“下回，少讲一半。”
顾泽低头，看了看底下，整个人僵住。
他看了看第一排，又看了看最后排，视线最后停在那个白发老头身上。老头的茶碗仍端端正正放在膝头，像是听完了全部课程，才终于安心把眼睛合上。
“他们……睡着了？”
“嗯。”
“为什么？”
赵馥灵看着他胸前的木牌，认真地停了一下，才答：
“因为你讲得太好了。”赵馥灵说，“好到让人安心。”
顾泽愣了一下，耳尖慢慢红了，抱着木牌，默默退回案边，小声说：
“那我下次，讲八道手。”
＊＊＊
午后，她抽空去了一趟知微堂，替陆万顺那件案子，向颜知微讨一句话。
从铺子到知微堂的一路，街面已经热闹起来。赵馥灵把袖口拢好，避开挑担的人，沿着屋檐下走。日光一段一段落在石板上，照得积水里的天光微微发白；她踩过一片被风吹落的花瓣，鞋尖沾了一点水，便在门外站定，等水痕慢慢散开。
颜在书房里。窗下一张黑漆案，案上摆着几本药册，一方砚，一只小小的漆盘。盘中，躺着几枚戒指。
书房里收拾得清静，药册的书脊朝外，砚台旁搁着一支洗得干净的笔。窗纸透进来的光落在案面，黑漆上泛着一层薄薄的亮，漆盘的边沿把那点光收住了。
素银的，大多刻着细细的纹，一枚比一枚旧，在窗光里，安安静静地闪着。
她的视线，在那只盘子上，停了一下。
颜知微没有急着看她，先把手边的药册合拢，指腹在封面上轻轻按过一遍。方才翻页的沙沙声停下，房里只听得见窗外远处的市声。
“亡友的遗物，”颜知微顺着她的目光，温声说，“他们生前，托老朽保管。逢年过节，老朽擦一擦。”
他说得平和，手上的动作也仔细。一条绢帕叠成方方正正的一块，从漆盘旁拾起，没有碰到戒指，便先在掌心展开。
他一边说，一边拿起一块绢帕，把漆盘轻轻盖了起来。
绢帕落下时，边角正好垂到盘沿，替那几枚戒
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