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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 245、鹿皮指套(第2/3页)
，不钝。
是净。
净得像有人，天天替他洗过。
＊＊＊
“臣今日登门，”霍承恩开口，语速不疾不徐，“是奉旨办差，有一件事，要请王妃示下。”
他双手仍放在膝上，左手指尖压着衣料，右手裹在鹿皮之中。桌面上的茶水映着窗格，光影在那一圈水色里微微晃动。
“请讲。”
“臣奉旨押蕃舶，凡海外之物入境，须经市舶抽买、登记造册，十取其一，或折价收购，此为旧制。”他说得很轻，像在念一段早已烂熟的条文，“近日驿站递送簿上，有一笔：八月二十五夜，自广州急递，送长安城西观香阁，海外玻璃器一件，无单无票。”
赵馥兰的算盘珠，轻轻响了一声。
她拇指下意识一拨，两颗算珠错开，竟比她方才按得还整齐。她低头看了一眼，像是打算把那声响也记进帐里，算作一笔不肯明说的提醒。
“臣不敢说王妃有违制。”霍承恩接着说，“只是，凡舶来之物，不论货与礼，皆须登记。臣今日来，是请王妃，将此物按规矩，让市舶的人，看一眼，记一笔。”
他说完，看着她，眼神平静，没有逼，也没有躲。
每一句都说得像有出处，每一个字都站得稳稳的。可他背得熟，不等于她已核过条文与奉旨文书。
茶盏里的浮叶终于沉了一点，赵馥灵将盏子放回案上。瓷底碰着木面，声音清脆，落在堂中，像一句不带情绪的句点。
赵馥灵放下茶盏：“霍内使说的是旧制。”
“是。”
“那若是礼，不是货呢？”
“是礼是货，”霍承恩缓缓说，“不由臣说，也不由王妃说，由市舶判官说。臣只是来请王妃，按规矩，让人看一眼。”
他说完，微微欠身。
滴水不漏。
她想起赵馥兰前几天列的那十一条，一条一条，从脑子里掠过去。
舶来之物，须经登记。
来历不明，疑涉禁品。
闻香堂私藏海外奇物，恐涉妖术。
他没有照着她们备好的应答往下说。
他把第一条换了个说法：不问是什么，只问，按规矩，让人看一眼。
赵馥兰将算盘往怀里靠了靠，仿佛忽然觉得那十一条的分量不轻。她低头看了一眼袖中的条目，又望向霍承恩，像是原先备好的每一句反问，都被他绕开了半步。
＊＊＊
“规矩，”赵馥灵说，“我懂。”
赵馥兰抬了一下头。
“但此物，是友人所赠，来历尚未核清。不能把猜测当成确证。”她说得很平，“霍内使请留奉旨文书与所据条目的抄本，我核过后，再请人写清单，誊抄两份：一份留观香阁，一份交市舶。”
她说话时，目光没有落在匣子上，语调也没有多一分起伏。只有袖口垂下的银线，在桌边映着光，随着她抬手时轻轻一闪。
“清单？”
“物之名，来之路，送之人，物之形。”她说，“至于实物，等市舶派判官来，按旧制验看。十日之内，我自会备好。”
她说完，抬手端起茶盏，饮了一口。茶水已不烫，入口只剩一点微温，舌尖掠过盏沿，没有留下一丝仓促的痕迹。
霍承恩的眉毛，极轻地动了一下。
她分不清那是惊讶，还是在计算。
“王妃思虑周全。”他说。
“内使客气。”
赵馥兰忍不住看了看自己怀里的算盘。她此刻倒希望算珠会自己替她算出霍承恩眉毛方才那一下的价钱，最好再顺便列出收据。可算盘安分得很，一粒珠子也不肯多动。
“只是，”他语气一转，不疾不徐，“旧制，实物须见。”
“见，是见。”她微微一笑，“但不是今日。”
两个人，隔着一张茶案，彼此对视。
屋外有人走过长廊，衣料带起一阵轻声，脚步很快就远了。堂里的日光移过茶案一角，照在盏口那道细细的茶痕上，两人之间的光影便被分成了两半。
她看见他眼底，什么也没有。
不是冷，不是狠，是空。
和他身上的味道一样。
过了好一会儿，霍承恩才缓缓点头：
“臣，领命。”
他站起身，又行了一礼。
起身的时候，他的目光，在厅中那只杉木匣上，停了一下。
匣是方才翠微阖上、搬进前堂的。
他的右手，微微抬起。
鹿皮指套，轻轻落在匣盖上，从盖沿，缓缓抚过那朵被钥匙穿过的花，鹿皮包覆的指节擦过木纹，露在外头的指尖并未按实。
赵馥灵坐在原处，茶盏停在她指尖，没有碰到唇边。她的目光落在那只手上，窗外的光正好照到鹿皮指套，皮面微微泛着柔和的暗色。
从她坐的位置，看不见明显的指印或汗渍。细尘只在花纹边缘移开极淡的一线，若不盯着，几乎看不出。
“好匣。”他说。
“家母遗物。”
“令堂眼光很好。”
赵馥灵的指腹在茶盏上停了一下。她的神情仍然平静，盏中茶水却映出一小片晃动的光。
他收回手，退后一步，又是一揖：
“臣，告退。”
霍承恩转身离开，袍角顺着步伐掠过门边，没有碰到门框。那枚朱漆木牌在银带旁轻轻晃了一下，旋即停住。
＊＊＊
他走后，前堂安静了一盏茶的时间。
门外的日头依旧明亮，桌上几盏茶却渐渐凉了。茶叶舒展开来，浮在水底，像一群终于不用排队的细小叶片。
赵馥兰终于放下了一直悬着的算盘，手指在桌上一撑，长长吐出一口气：
“他居然，把第一条说得我们备好的话都接不上。”
“嗯。”
“这比照着十一条开口，还难对付。”
“嗯。”
赵馥兰瞥了她一眼。“你若只回我一个字，我这算盘就要替你回答了。”
“它会说什么？”
“大约会说，今日这帐算不平。”赵馥兰把算盘端正放到桌上，又补了一句，“我也不打算逼它说得比我好听。”
“今年八月大，十日，”赵馥兰掰着指头算，“就是九月初九，重阳。这日子，是不是有讲究？”
她的指头停在半空，算盘珠被她忘在桌上，没有跟着一起算。方才那点玩笑散去，她重新看向赵馥灵，等她回答。
“大概只是算得准。”赵馥灵说，“他这种人，连日子，也不会留空。”
她望着匣盖上那朵被擦得格外干净的花纹，声音
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