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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 259、香棋(第3/4页)
停一瞬，没有再添别的动作。蕃长看着盘面，唇边浮出一点笑意，像是对这一手已有了判断。
“和，照方才认过的这两块。”蕃长微笑。
第三手，第四手，第五手……
起初，节奏很慢。
一枚棋子从盒中取出，落在盘上，另一枚棋子便回应它的位置。蕃长出手从容，赵馥灵也没有催促。棋盘上的空位渐渐减少，围观的人越站越近，却都记得把脚留在桌外。
每一步，她都要先俯下身，鼻尖几乎贴着棋盘，闻一下，再落子。
她靠近时，长发从肩上滑下一缕，她抬手勾回耳后。棋盘很低，久俯着身，肩颈渐渐有些发酸，她便在每一手之间稍稍直起身，再俯下去细辨。她不想只凭记忆猜，也不想让一时的轻重遮住其他变化。
蕃人们低声议论：
“她在闻。”
“她用鼻子下。”
“怪不得，说是闻香堂。”
有人说完，立刻闭上嘴，像怕自己的声音也会落到棋盘上，成为多出来的一枚棋子。另一人把手指抵在唇边，眼睛却仍盯着赵馥灵的动作，显然是提醒自己安静，未必真能忍住好奇。
到了第十二手，局势变了。
赵馥灵的指尖在棋盘边缘停了一下，鼻端辨出几处香气的交界。她没有急着落子，先看棋盘的角落，再看蕃长已经放下的棋子，最后才将自己的棋推了出去。
蕃长的龙涎，被她的沉香悄悄逼进了角落；他的象牙，被乳香隔在了棋盘另一端，动弹不得。她的棋，不是进攻，是一层一层，把气味的路，堵死。
周围的人不约而同往前倾了倾。有人眉心微蹙，有人将双手交握在身前，顾泽也抬起头，从桌面上方望向棋盘。他方才输得早，这会儿倒成了最有余裕的观棋者，甚至把下巴搁在手背上，摆出一副自己也懂几分的神情。
蕃长低下头，看着棋盘，看了许久。
那一刻，日光正从老榕树叶间落下，照在棋盘中央。铜钉亮了一点，蕃长的指尖停在棋盒边，赵馥灵的手则放在膝上。四周的人像被那道光留在原地，连树梢晃动的影子都慢了半拍。
忽然，他笑了。
“我下不出去了。”
他把手里那块已无路可走的香，轻轻放回棋盒。
那块香落回盒中，声音很轻。顾泽像是想替这一局鼓掌，手刚抬起来，便想起自己先前输得惨烈，于是改成摸了摸鼻尖，端出一副早料到如此的模样。
“你赢了。”
＊＊＊
茶棚里，爆出一阵欢呼。
几个人同时拍起桌面，桌上的棋盒微微一震。有人吹了声口哨，另有人把方才挂在肩上的外袍理好，重新坐回桌边，仿佛这局棋使整个茶棚都松快了些。
不是为她，是为这局棋。
蕃人们的欢呼，最是直接，有人拍桌子，有人吹口哨，还有人把头上的白头巾扯下来，往天上一抛。
白头巾在半空打了个旋，落到旁边一张矮桌上，恰好盖住了半盒棋子。那桌的人揭开布巾，端端正正折了两折，才还给失主。失主接过去时还顺手摸了摸头顶，确认自己的头发并未跟着飞走。
小女孩从矮凳上跳下来，捧着一块还没用完的乳香，蹦蹦跳跳跑过来，仰着头：
“姐姐，你是怎么知道，爷爷下一步会走哪里的？”
她跑到近前，才想起手里还捧着棋子，便把脚步收慢，两颗铜铃也跟着停了下来。她眼睛亮亮的，先看赵馥灵，再看蕃长，像是要从两人脸上把这局棋重新读一遍。
“我不知道。”赵馥灵蹲下来，笑着说，“我只是发现，他把那块香捏久了，暖起来，气息也跟先前不同。再看看他还剩哪些路，就少猜了几步，并不是能看见下一手。”
她的声音放得很柔，手掌仍留在膝上，没有去碰女孩手里的乳香。小女孩听得认真，眼珠转了一下，立刻低头去看蕃长的手。
小女孩瞪大了眼睛，回头看了看蕃长的手，又转回来，使劲点头：“原来还要看剩哪几条路！”
她把那块乳香塞进她手心：“送你。”
那块乳香小小的，贴进掌心时带着微温。小女孩塞得很快，生怕赵馥灵推辞，塞完便把手背到身后，露出一副礼物已经送出、谁也不能退回的得意神情。
赵馥灵接过来，凑近鼻尖。
她喉间先松了一点，紧绷了一路的肩头也跟着放下些许。那缕清气像刚剥开橘子时，指尖沾到的明亮甜意，轻轻浮上来，末了才落成橙花香。
很淡的，带着一点橙花的清香。
在她此刻的感受里，那是一缕难得清明的味道。
她把乳香轻轻收在掌中，没有再多嗅。那味道清清淡淡，留在鼻端，倒比茶棚里方才震耳的欢呼更能让人记住。小女孩仰头望着她，像是在等她把礼物评出个好坏，赵馥灵便对她点了点头。
＊＊＊
蕃长把她请进了屋后的小院。
从茶棚到小院只隔着一段窄廊，穿过门时，外头的人声一下子远了些。院墙不高，墙面上留着风雨洗过的痕迹，地上几片落叶被扫到角落，仍有一片贴在石缝旁，边缘微微卷起。
院里有一口井，一棵不知名的树，树下摆着一张石桌。他亲手斟了两杯茶，推一杯给她。
蕃长斟茶时，茶汤细细落进盏里，带起一圈轻微的涟漪。他先把杯子放在自己面前，才将另一杯推到赵馥灵手边。杯壁透着温度，茶盏旁还留着几滴水痕，在石桌上慢慢散开。
她喉头先微微一紧，随即松开。那股温暖的气息像灶边刚揭开的蒸笼，带着一点谷物般的清甜，末了才浮出茶香。
“我会作证。”他说，“说那个瓶子，是一件私人馈赠，送给闻香堂第十九代，不是舶货。”
赵馥灵抬眼看着他，没有急着端杯。茶水映着院中的天光，杯沿一圈薄亮，蕃长说话时，神情仍与方才在棋盘旁一样平静。
“多谢。”
她这句谢意说得很轻，却落得清楚。桌下的手指拢了拢，掌心还留着那块乳香的形状，她把手指舒开，放到杯旁。
“不用谢。”蕃长看着杯中的茶，轻声说，“这件事，我欠你一句交代。”
他看着茶汤里晃动的光，没有立刻抬头。井边的绳索微微晃动，绳环碰了一下井沿，发出一声短促的轻响。赵馥灵等着，没有催他。
“什么？”
蕃长沉默了片刻，抬头：
“前天，有一个人，来过我这里。”
赵馥灵的指尖，停在杯沿。
她指腹挨着杯口，没有再往前。方才在茶棚里听见的欢呼声仍隐约从院墙外传来，到了这里，已经被削得很远，只剩下几声模糊的笑。
“深绿的袍子，右手戴着皮套。”蕃长说，“他没有下棋。他坐在这里，”他指了指石桌，“同样的位子，面前放了一杯茶，一口没碰。”
蕃长说到“同样的位子”
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