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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 267、九洲石(第2/3页)
颗星，又依柯舟师的指点往下比到海面，学着记它高起多少。
她的手臂开始发酸，仍不敢乱动。木片上的刻度细细密密，她却连下缘是不是对准海平线都还拿不稳。柯舟师叫她先放松肩，等船身起伏缓下来再比一次。
“那是什么星？”
“老夫叫它‘北辰’。”柯舟师说，“海上人，靠它认北。”
他说话时仍望着那颗星，声音平平，仿佛这件事对他而言再自然不过。赵馥灵却忍不住又确认了一眼木片的位置，生怕自己刚才找了半天，只是碰巧对准了哪颗爱出风头的星。
“为什么不动？”
“它也挪。”老舟师淡淡道，“离那个转动的枢近，画的圈便小。你盯一会儿不容易看出，别当真钉死在天上。”
她看着那颗星，看了一会儿，忽然觉得，这颗星，在天上，和赵维送给她的那只铜盒里的针，是一样的东西。
都在指着同一个方向。
只是，一个在天上，一个在手心。
她把竹竿稍稍放低，手腕终于得到一点喘息。指尖还记着铜盒的边沿，金属的凉意仿佛留在掌心里，隔着夜风，与眼前那点星光安静地相对。
＊＊＊
阴天的时候，星星不见了。
这是第九天夜里，云从西北边压过来，一层一层，把整片天盖得严严实实。海面一下子暗下来，浪也不再发亮，只剩船头的两盏油灯，在黑暗里，摇摇晃晃。
云层遮住天后，舵楼里的灯光显得更近。桌面被照出一圈昏黄，桌角的木纹清楚可见，外头的风声则时高时低，掠过桅杆，听来像有人在远处拉着一条长长的弦。
赵馥灵靠近桌边，肩头的披风已经带了些凉意。她抬手揉了揉腕骨，这几夜反复举竿时积下的酸意还没散，倒也因此更留神桌上每一个细小动静。
柯舟师把一只小铜碗，放在舵楼的桌上，碗里盛着半碗水，水面上，小木片托着一根细细的针。
铜碗碰上桌面，发出很轻的一声。柯舟师的手指扶着碗沿，等水面稳下来，才慢慢收回手。灯影落在碗里，随着细小的水波晃了晃。
针的一头，轻轻颤着，慢慢停住。
指向一个方向。
“这是指南针。”柯舟师说，“阴晦的时候，看它。”
她从腰间解下铜盒，打开。先将干收的小托碟平放桌上，借少许淡水，再把针搁到小木片上，轻轻放上水面。柯舟师替她移开旁边的铁器杂物，两人等水波稍缓，才看针的方向。
铜盒边缘有些磨亮的痕迹。她把它放到桌面时，动作放得很慢，像是不愿让托碟中的针受半点惊扰。柯舟师垂眼看着，桌上两样小对象隔着一掌的距离，灯火在铜面上留下微微的光。
两根针。
一根在碗里，一根在盒子附的小托碟里。
两根针各自转动。待桌面那一阵晃动缓下来，才渐渐定住。
指着同一个方向。
老舟师小小的眼睛，在她的铜盒上停了一息。
那一息短得很，却让赵馥灵也跟着看向自己的手。铜盒是赵维交给她的，盒子在她身边，她便时常记得它的重量，却很少想起它也有自己的来历。
“娘子这盒，”他说，“做得好。”
“家父给的。”
“军中的？”
“是。”
“难怪。”柯舟师点点头，声音里，有一点她从没听过的敬意，“针做得细，磁性也足，托法又稳。老夫在海上四十年，只见过三枚做得这样讲究的。”
她垂下眼，指腹在盒沿停了一下，没有接话。那声音里的敬意并不大，却让这只巴掌大的铜盒忽然显得更重了些。
栏杆边，传来一声闷闷的干呕。
是顾泽。
他整个人趴在船舷上，面朝黑漆漆的海，一只手还抓着鹦鹉笼子。笼子在他手里，一晃一晃，鹦鹉冷静地站在横杆上，把头转向她们，慢吞吞吐出两个字：
顾泽的另一只手牢牢抠着船舷，肩膀一起一伏。柯舟师喊来水手，先替他接住鸟笼，放到稳妥处，叫他空出两手扶栏。他明明难受得连腰都直不起来，还要回头确认鸟笼搁得牢不牢，仿佛鸟儿比自己的胃更要紧。
“北辰。”
柯舟师的眼睛，一下子睁大了。
鹦鹉把头歪了歪，又慢吞吞地眨眼，神情端庄得像是刚才开口说话的不是牠，而是牠笼中的哪位先生。顾泽喘了口气，像是想笑，又被胸口那阵翻搅逼得立刻闭上嘴。
“这鸟，”他喃喃，“会说星？”
“牠刚学的。”赵馥灵面不改色，“从您这里。”
她说得平静，手指仍放在铜盒旁。柯舟师看了看鹦鹉，再看了看她，仿佛一时不知该先惊讶鸟会说星，还是先惊讶自己竟成了鸟师。
顾泽抬起头，脸色发青，眼睛却亮了：“我的鸟，会看星了！”
“牠会说的星名，快追上我了。”他又补了一句，语气里满是骄傲。鹦鹉在笼中抖了抖羽毛，没有替主人证明，也没有替自己辩解，只把头转了回去。顾泽仍然仰着脸，仿佛那两个字已足够替他抵销一切不适。
她低头，看着那根小小的针，心口微微一热。
铜盒附的小托碟里，针轻轻摆动，旁边水碗中的针也晃了一下。风在船外吹，灯在桌边晃，两根针在几次短暂平稳时，都指向了相近的方向。
赵维把它交给她的时候，只说了一句：别弄丢。
他没有说，这个东西，有多贵重。
他从来不说。
赵馥灵拾起针与木片，倒去托碟里的水，擦干收回铜盒，才将盒盖扣好。她一直记得那句话，当时只当作寻常的叮嘱，眼下才觉得，那句话里还藏着许多未曾说出的分量。
＊＊＊
那天夜里，郑君珩陪她，在甲板上看了一整个后半夜的天。
两人并坐在栏内一张固定的长凳上。他在她身旁坐下时，甲板上的灯已收得只剩几盏。船舷木栏被夜露沾湿，碰上去微凉。郑君珩把自己的披风搭在一旁，没有催她回舱，只陪着她望向云层遮住的天。
云，是在后半夜散开的。
起先只露出一颗星，在云缝里，闪了闪；然后是两颗，三颗；最后，云像一幅被人轻轻掀开的布，一点一点，退向天边，露出满天的星。
赵馥灵仰头看着，脖子已不大舒服，仍舍不得低头。她把披风的一角拢在手里，免得风从领口钻进来，指尖摸到布面细密的纹路，便顺势捻了两下。
云开后，柯舟师又替她们指过几颗星，便回到舵楼。她坐在长凳上，背靠栏内，仰起头。
“那是北辰。”她轻声说。
“嗯。”
“那一边七颗，连起来像勺子。”
“嗯。”
“那颗红的，是……”
她想了半天，没有想起名字。
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