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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 272、大鱼(第3/4页)
木勺停住时，勺柄还在微微颤。几名水手张着嘴，谁也没有先出声，连方才最响亮的号子也像被那一声撞击塞回了喉咙里。
他扶住副桅，坐到地上，抬手按着额角，脸上却仍然是一贯的平静，只有耳朵尖，渐渐红了。
“殿下！”众人惊呼。
柯舟师叫熟手继续理绳，其余人让开。翠微先扶他坐稳，赵馥灵立刻过来问话；他能清楚答她，额角没破，却仍疼得皱眉。她让人陪着他歇，不许再去拉绳，往后若添了不适更得立刻说，不能拿一句没事打发。
等他坐稳、还有精神替自己辩解，她才把这场败绩说给小馥。它慢悠悠地说：
“势均力敌。鱼那边。”
赵馥灵低下头，肩膀微微一抖。
她用手背，死死捂住嘴，才没有笑出声。
一旁的翠微已经走到郑君珩身边，伸出手。他没有立刻接，只先把衣襟上的皱褶理了理，这才扶着她站起来。翠微替他拍去袖上的木屑，动作俐落，像是这种事也列在她随身携带的安排里。
有个水手盯着桅杆看了一眼，似乎想问它是否安好，最后还是选择先关心殿下。那根桅杆静静立着，仿佛什么也不肯承认。
＊＊＊
这场收放绳子的拉锯，前后耗了一个多时辰。
甲板上换了几回人，水手们的手掌一片通红，喊号子的声音也渐渐沙哑。陈老仍守在最前头，偶尔抬手擦汗，眼睛始终盯着绳子入水的方向。
直到星子爬满桅杆，那条鱼才逐渐乏力，慢慢浮上水面。
罩灯照亮船边一小片水。
火光在浪尖上碎成一片片，映得船边的水面忽明忽暗。握着绳子的水手们都停了停，抬头朝海上看去，脸上汗水被夜风一吹，冷得发亮。
水面上，出现一道长长的、暗灰色的背脊，一起一伏，像一座缓缓升起的小岛。鱼头，大得像一辆板车，嘴一开一合，露出两排森白的牙，牙尖在灯下闪白，叫近处的人倒抽一口气。
几名水手不约而同往后退了半步，又很快站住。灯光沿着鱼背移动，照出湿亮的皮和黝黑的水痕。赵馥灵站在靠后的位置，望着那庞大的轮廓，连呼吸也放轻了些。
水手先以叉钩稳住鱼身，再用绳套和吊货架慢慢起吊，旁人退到尾巴扫不到的地方。柯舟师全程喊号，没有人只凭几双手硬抬。
绳索与木架绷紧，鱼身离水时，海水沿背脊流下。垫木与粗席已先铺好，众人把牠稳稳落在货运甲板上。
甲板，咚的一声巨响。
那条鱼，躺在火光里，眼珠子翻白，尾巴还在微微颤动。
它的尾端拍在木板上，发出一声沉沉的刮擦。水手们围在旁边，脸上都沾着水光和火光，先前那一串人龙终于散开，人人都把手腕甩了甩，仿佛刚才拖回来的不只是一条鱼，还有各自的胳膊。
量一量，两丈出头。
陈老绕着鱼走了一圈，摸着下巴，满意地点头：
他走到鱼头前停下，又看了一眼鱼身，脸上的神情十分宽慰，仿佛这结果正好替他的话留了些余地。
“不错。两丈，”他看着四周，“老夫这回，没吹牛。”
“老大，”一个水手小声说，“您上回说的，是三丈……”
那水手说完，把两手背到身后，预备若有需要便立刻离开陈老伸手可及的地方。
“那是过去。”陈老面不改色，“今天是现在。”
陈老把下巴抬得很稳，旁边的水手先互看一眼，随后终于有人笑了出来。这一句把长短都安排得妥妥当当，连鱼也不知该从哪一寸开始反驳。
水手们笑成一片。
柯舟师与老孙照船上熟悉的可食鱼样辨过，才留人分解。整条鱼进不了炊房，便在清出的甲板上分好，小份送进去；当日用不完的另外处理，不许闷放着等过年。
一盆盆鱼肉送到灶边，老孙挽袖迎上前，火光映得他两眼发亮。
老孙举着菜刀，在火光里，笑得眼睛都没了：
“过年了！今晚，每人一碗鱼汤！”
“一碗？”有人立刻问，“老孙，这鱼够大，能不能再添半碗？”
老孙把菜刀往案上一放，目光扫过去：“先有一碗，再看你们排队时有没有推人。”
那几名水手立刻排得整整齐齐，连方才最会往前挤的也站得规规矩矩。老孙转过身去，肩膀微微一动，像是已经笑了，只是不肯让他们看见。
甲板上，爆发出一阵欢呼。
＊＊＊
夜里，她提着一只小竹篮，敲开了郑君珩的住舱。
竹篮边沿露出一截布帕，提手被她握在掌心，走过走廊时，篮身轻轻碰着衣侧，发出细小的窸窣声。舱门里透出灯光，映在她的袖口，随着敲门的动作晃了晃。
他坐在榻边，披着外袍，额头上，红红的一块，正对着铜镜，皱眉。
铜镜里的灯影落在他眉间，他稍稍转了转脸，像是在确认那一块红痕究竟有多明显。听见敲门声，他把铜镜放回案上，坐直了些。
“让我看看。”她说。
“没事。”
“坐好。”
他乖乖坐好。
赵馥灵把竹篮搁在榻边，先解开覆在篮上的布，再把里头的东西一件件取出来。瓷碗落在案面上，发出轻轻一声，她伸手扶了一下，免得碗沿碰着铜镜。
那只已放稳的小瓷碗里，是清凉的水；碗边搁着一小包姜片与橘皮，散发着一股暖暖的、辛辣的香气。
她俯身取布帕时，喉头先轻轻一紧，胸口那点急促的气息也慢了下来。那股气息像冬日里剥开一枚橘子，皮汁在指尖一裂，辛暖先浮上来，随后才是橘皮的香。
她取出一方干净的布帕，浸湿，拧干，轻轻敷在他额角那块红肿的地方。
布帕落下时，她的指尖碰到他的眉骨，水珠沿着布角凝住，没有立刻滴下去。郑君珩闭着眼，睫毛在灯下投出淡淡的影子，额角那抹红正映在布帕旁。
帕子很凉。
水气很轻。
橘皮的香，在两人身边，慢慢散开。
那点暖意不浓，却把舱中淡淡的木头气息也带得柔和了些。她将手掌停在帕子上，指腹隔着布料压住一角，免得它往下滑。
他闭上眼睛，微微吸气，却没有出声。
“疼吗？”
“还好。”
“撞了桅杆。”
“是鱼的错。”
她低头，笑了：
笑意落在她的眼尾，没有散得太快。她把布帕重新折了一下，手指仔细避开他额角的红痕，动作比方才更轻。
“你下次，不要去拉。”
“不行。”
“为什么？”
“因为，”他睁开眼，看着她，目光很平静，却有一点她看不懂的认真，“
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