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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 277、陵山(第2/3页)
手放下。看他那神情，仿佛刚才只是想确认腰带有没有系反。
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小艇贴着水面，滑进了湾。
划桨声在雾里一下一下地响，水花溅到艇边，又很快被夜色吞没。前头的小艇固定着一盏罩灯，灯影随艇轻摇，照见水面上断断续续的波纹。赵馥灵坐在艇中，手掌按着身边的木板，木板随浪起伏，传来微小的震动。
湾口很窄，两侧是黑漆漆的礁石，浪撞上去，碎成一片惨白。艇身在浪里微微起伏，像一片被风吹进巷子的叶。
划桨的水手把桨握得更紧，掌心贴着湿滑的木柄，手背上青筋微微浮起。柯舟师坐在艇头，偶尔抬手示意方向，没人多问一句。这时候若有人说自己不怕，反倒像是特意要说给别人听的。
进了湾，水忽然静了。
湾内，像另一个世界。
水面平得像一块黑色的丝绸，倒映着天上初升的星。岸边是一片窄窄的沙滩，沙滩后面，是密密的林子，风一过，树叶沙沙，像有人在黑暗里，压低声音说话。
林子深处，隐隐传来流水的声音。
“泉在那边。”柯舟师指着林子。
斥候先涉浅水察看滩头与短路，留人护住艇与回路。认路的人找到旧泉眼，查过上游近处，水手才抬着空桶沿小路进去；罩灯各有提的人，没人单独摸进黑林。
方才第一批水手落地时，水没到小腿，冰得他肩膀一抖。他身后的人见状，顺手扶了他一把，还没开口，那人便咬着牙说：“我只是试试水深。”扶人的水手答道：“你试得很认真。”两人各自把桶抬好，脚步却都比方才谨慎了些。
斥候分守滩头、泉边与回路，艇边也留了人看海口，没有全挤成一道人墙，将扛水的人留在林里。
他们站得整齐，衣角被风拨动，间或有人侧耳细听。沙滩上的水痕在夜里泛着微光，脚步踩过去，便留下深浅不一的印子。站在最外侧的斥候抬手拢了拢衣领，手指仍扣在刀柄边，没有离开。
赵馥灵站在艇边，一动不动。
她先把呼吸放慢，肩背绷着的力道也一点点沉下去。鼻腔里那股凉意，像雨后石阶上浮起的湿气，清清淡淡地贴过来，末了才辨出水气里那一点石头的清香。
她在闻。
咸，潮，腥。
沙子被太阳晒了一整天后，夜里散出的暖。
林子里，湿木头的酸。
水气凉，混着湿石与木头。这个距离，闻不出泉水可不可饮。
眼下风里没有明显烟火与油气，却也不能保证林子里没有人。她把听见的水声、同伴的脚步与眼前近处的情形逐一说给小馥。
小馥轻轻答：“您转给我的声音里，暂时没分出陌生人的话。但风吹来什么、遮住什么，我们都不能拿安静当平安。”
“嗯。”她在心里应。
岸边的水手把第一桶水放下，木桶底在沙上陷进一点。他直起腰，两手在衣摆上擦了擦，又抬头看了一眼林子。站在他旁边的人也看了看，接着低声道：“你若想跟树打招呼，等天亮再说。”那水手忙收回目光，拿起空桶，神情端正得仿佛方才是在确认回程的路。
“但是，”小馥补了一句，“我不喜欢这片林子。”
“为什么？”她在心里问。
“您说连虫声都没分出来。”小馥说，“也可能被浪声、水声盖了，或只是这一阵。还是照斥候的查探走。”
她的手，慢慢收紧。
指尖扣住艇沿一处粗糙的木节，粗硬的纹路硌了一下掌心。她换了个平整处扶稳，只把目光停在林子深处，听着那条看不见的水流。
＊＊＊
泉近路短，第一轮取水比想像中快。梁叔照册标新桶号，与同行的人分器采样查看；该煮的水仍待回船煮，不因闻来清淡就直接分饮。原来隔开的可疑水桶仍封存记号，没拿来混装。
水手们抬空桶进林子，再两人一抬运出装妥的水桶，一桶一桶排在艇边，没装到没法搬的分量。有人肩上垫着布，另一人走到沙地上，便把步子放得更小，免得水在桶里晃出来。斥候留在两侧，目光跟着来回的人移动，偶尔交换手势，安静得只听见衣料擦过刀鞘。
吴二站在艇上，手里拿着一张小木牌，一桶一桶点数，嘴里不停地念：
运过几趟后，他又抬高嗓门：“三十七，三十八，三十九……”
他的声音很响，很殷勤，像是想让整个湾都听见他的勤勉。
一个水手抬着桶经过，听见他念得仔细，便问旁边的人：“他这嗓子不累吗？”那人眼皮也不抬：“累也得念，否则木牌不知道自己有多要紧。”说话的人赶紧低下头，把桶放稳，免得吴二听见后，连桶数也替他念一遍。
念儿是第二艘艇往返几趟后，跟着其中一趟来的。
她本来被赵馥兰按在舱里，不许下船，可是不知什么时候，趁着大家忙，她像一只小猫，贴着船舷，悄悄溜进了小艇，蹲在艇尾的一堆绳索后面，睁着大眼睛，什么都看。
她缩在艇尾低低的绳堆与空桶后，刚靠岸就被管艇的人发现。那人先让她坐稳，又托回船的一艇带话给赵馥兰，等下一趟送她回去；眼下叫她待在艇边照得到的地方，不许进林。她知道闯了祸，不敢顶嘴，只扶着不动的艇沿，没去抓会收放的绳圈。
她看见吴二点桶。
看见他的手，每核过一桶，便在已封好的桶盖上轻轻拍一下。同行的人顾着接桶、对记号，没有看清他掌缘那一下细小的摩擦。
很轻，很快。
别人看不出。
可是，念儿看出来了。
不是看，是闻。
她的鼻子，轻轻动了一下。
她把肩膀往后缩了缩，尽量不出声。艇边的人来来往往，木桶起落，说话声混在水声里，她仍将目光留在吴二的手上，连眨眼都慢了些。
等吴二转身去点下一桶，她趁管艇的人伸手接桶，沿艇内挪到前头，凑近刚刚被他拍过的桶盖，吸了一口气。
盖还合著，她闻不见里头的水，也没有伸手打开。
桶盖上，有一点点凉凉的气味。
她皱起小小的眉头，抬起头，正好撞进吴二的视线里。
＊＊＊
吴二站在那里，居高临下，看着她。
他脸上，仍然带着那种恭敬热络的笑，可是眼睛深处，有一点很淡很淡的东西，像水底的石头，沉了一下。
“小姑娘，”他笑，声音放得很柔，“怎么跑到这儿来了？”
念儿往后缩了半步：“我……我来看看水。”
“水有什么好看的。”
“我、我只是……”
念儿的手指蜷在身侧，袖口被她捏出一道细细的褶。她抬头看吴二，又很快看向他手边的木桶，仿佛桶盖上还有什么没看完的东西。
“哎呀，别怕。”吴二弯下腰，把手伸进怀里，掏出一样东西，
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