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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 392、凉州(第2/4页)
他每指一处,便把胸口挺得高些,连说话也添了几分熟稔。路过院中一名驿卒时,他还顺手指了指院墙,仿佛那堵墙也是他一路带过来的。
顾泽和苏木留在驿馆,与留守的斥候一起照看箱册,说是要“看守后方”。
实际上,是顾泽昨天偷偷在地图上标了一个圈,圈着一家叫“老崔烤饼”的铺子,说是要“做学术考察”。
地图摊在桌上,圈画得很是郑重,旁边还写了几个小字。苏木瞄了一眼,没敢问“学术”二字究竟能不能用饼来验证,只在心里替那张地图捏了把汗。
郑君珩站在院门口,看着她出来,目光在那身石榴红上,停了一息。
她裙裾边缘拂过门槛,金线映着日光,亮得恰到好处。馥兰把帐册抱得更稳,翠微提着篮子站在一旁,阿乙则立刻收起四处张望的模样,努力做出一副“此路我熟”的可靠神情。
“很显眼。”他说。
“我要显眼。”
“看得出来。”
“你为什么不拦我?”
他没有笑,只是低下头,用指尖,把她髻边的一缕碎发,轻轻别好。
他的指尖掠过发丝,动作短而稳。她站着没动,耳边的金链随风微微晃动,却没碰到他的手。
“因为,”他说,“你决定的事。”
她心头一热,没有说话。
只是对他点了点头,提着裙摆,迈步出门。
她在心里还想着他替自己别发的动作,小馥听她描述完,轻轻地说:
“这个人,刚才帮您整理头发的时候,您的耳珰,一声都没有响。”
“所以?”她在心里问。
“所以,”小馥说,“他的手,很稳。”
她把步子放得从容,走出院门。阿乙等在前头,伸手替她让出路来,随即又把自己站成了领路人的样子。翠微从他身旁经过时,目光落在他歪了一点的腰带上。
阿乙低头看了看,立刻把红绳扶正。翠微的脸上仍没什么表情,仿佛她刚才只是检查了一件不值一提的行李。
***
凉州的香行街,在城中央。
走到街口,石板路便渐渐平整起来,两旁店铺的屋檐彼此靠近,日头被切成一块一块,落在招牌与行人的肩上。行人往来不断,挑货的、问价的、抱着包裹匆匆走过的,各有各的去处。
一条长长的青石路,两侧全是铺子,高高低低的招牌,一块挨着一块,用木板、用绸布、用漆字,写着各式各样的名字:沉香阁、藿香堂、龙脑轩、乳香斋、苏合居……
赵馥灵的鼻翼微微张开,喉头被热意抵住了一瞬。那股层层叠叠的感觉,仿佛午后走进一间晒暖的旧屋,身子先察觉到时间留在木头上的温度。
空气是甜的。
不是一种甜,是一百种。
从左边飘来的是沉香,木质的、温润的暖;右边是丁香,辛辣的、干净的尖;前面是乳香,带着树脂的清;后面是苏合,沉沉的、带着一点药气。
每一股气息都从店门深处探出来,有的停在鼻尖,有的从身旁掠过。她放慢脚步,呼吸也跟着收细,让那些味道依次掠过,而不是一股脑地撞进心口。
各种香气,被热风一层一层揉在一起,混成一团复杂到近乎眩晕的云。
馥兰皱了皱鼻子:
“这条街,”她低声说,“一定很贵。”
“为什么?”
“因为连空气都在收费。”
她说完,把帐册往怀里一抱,神色更加严肃,仿佛方才那句话已经被她记进了帐。阿乙听见了,张了张嘴,似乎想问空气要向谁付钱,最后还是决定先把这个问题留给更有学问的人。
阿乙领着大家,穿过人潮,走到街的中段。
他走得熟门熟路,遇上人群便侧身让道,手臂往前一引,总能替后头几人留出恰好的位置。走到一间店前,他还回头看了一眼,确认队伍没有被挤散,腰间红绳又随着步子晃起来。
那里,有一座三层高的木楼。
楼很新,漆是朱红的,门楣上挂着一块黑底金字的大匾,写着四个镥金大字:
祁家香行。
匾下,是一扇双开的大门,两边各站一个伙计,穿着藏青的短褂,神情殷勤得像刚吃了蜜。
门前的石阶擦得干净,两旁各摆一只陶盆,里头的枝叶被风拂过,投下细碎的影子。两名伙计看见来客,腰背同时挺直,连笑容都像是约好了时辰才一齐挂上。
赵馥灵在门口停了一息。
“就是这里。”
她的视线从门楣上的字移到两旁伙计身上,又收回来。那一身打扮在人群里确实醒目,石榴红的衣袖映在朱漆门扇前,两种红色一深一浅,恰好撞在一处。
阿乙小声说:“祁家,凉州最大。听说,三代了。”
“进去。”
***
一进门,赵馥灵就愣住了。
她的脚步顿在门内,身后的人也跟着放慢。门外的日光落在地面,往里延伸几尺便暗下去,堂内的高处却仍有光,从梁木之间照出一线淡淡的金色。
不是因为香。
是因为墙。
一楼的大堂,空得惊人,只有几张紫檀的长案,几把雕花的圈椅,地上铺着厚厚的毡。
长案上收拾得整整齐齐,桌角搁着茶盏,杯盖扣得严实。伙计走动时脚步落在毡上,声音低了许多,像连这屋子都懂得替人收住动静。
正对面的整面墙,从地板一直到三丈高的挑空梁顶,全是抽屉。
小小的,方方的,用上好的楠木打成,一格挨着一格,密密麻麻,排成一个完整的方阵。
抽屉缝隙细得齐整,木色在明暗交界处深浅不同。视线往上移时,最顶端那几排几乎要被梁影吞进去,只剩下一枚枚铜环泛着光。
每一格,贴着一张小小的白纸签,上面用工整的楷书,写着香名。
沉香,丁香,乳香,龙脑,苏合,零陵,藿香,甘松,白芷,艾纳……
赵馥灵一路看过去,目光被一格一格的字牵着往前。不同的笔画落在同样大小的纸签上,整面墙仿佛把各种香名排成了方正的数组,谁也不肯抢先半寸。
抽屉把手,是细细的铜环,每一枚都擦得亮亮的,在大堂的光里,连成一片金色的星海。
阿乙仰着头看了片刻,低声道:“这么多抽屉,万一找错了,得从哪一格开始赔?”
翠微把竹篮往手里换了一边,淡淡道:“从你刚才说话那一格开始。”
阿乙立刻闭上嘴,认真端详起地上的毡,像忽然发现它的铺法也值得研究。
一个伙计迎上来,笑得见牙不见眼:
“这位娘子,是要看香,还是要买香?”
“都要。”赵馥灵用另一种声音说。
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