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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 396、十二本帐(第3/4页)
馥兰的手停了一息。
“二月初三。”
四个日期，写在同一张纸上，连墨色的深浅，都差不多。
屋里的气氛，变了。
赵馥灵抬起头：
停在窗纸上的光仍旧安静，桌面上却多出四道彼此呼应的日期。她的手指停在纸边，微微压住一角，免得那张纸被风掀走。
“同一天。”
“是。”
“四家，同一天，都接到一笔不寻常的大单。”
“是。”
“那一天，”她慢慢地说，“发生了什么？”
没人回答。
她转头看向葛老：
葛老把拐杖挪近些，木头与砖面轻轻相碰。他的目光越过桌上那几本帐，落在赵馥灵面前写满字的白纸上。
“葛老，能不能，看一下这四家的银子？”
葛老愣了一下：
“银子？”
“他们收的现银。”
葛老沉吟片刻：“那几笔大单经公会过秤代收，还各留着一包未兑散的款银，封记能对上。不过银子在谁手里过过、怎么收的，也得问经手人。”
他才朝廊边吩咐：“去银库，把四家二月初三那笔留存的款银，连收存簿一起取来。”
旁边的人应声去了。屋里静了一会儿，只有茶汤映着一小片晃动的天光。
不一会儿，四只小布包，摆在了长桌上。
布包落桌时发出几声闷响，细麻绳交错缠在外头，封口各自压着火漆印。赵馥灵伸手之前，先请经手人将四家封记与收存簿逐一对过。封口完整，也只能说明入库以后没拆；入库以前的事，不能一并算进去。
每只布包，不过巴掌大，用细麻绳扎着，封口处压着一个小小的火漆印。
她拿起第一包。
当着经手人的面，馥兰记下封记，才启封第一包，将几块碎银倒进铺了净纸的小盘。四家各用一盘，不混放。
碎银落在桌上，彼此碰撞，发出短促的脆响。最大的一块边上留着剪痕，几枚小的形状不规则，火漆印的红色映在银面上，像一点快要褪去的旧色。
银色，微微泛暗，边缘不齐，是剪过的。
她用干净竹夹挪开一小块，端起纸盘，隔着距离留意片刻。
没有先用掌心揉过它。
银子，本来是没有味道的东西。
有的，是人手上的汗，是钱袋的皮革味，是被人揣了很久之后染上的尘土。
这一块附着的汗气、尘气与皮革气，都比她预想的淡。
让她想起被清水洗过的东西。
可气味淡，也可能是留存、包裹或经手方式不同，不能直接当作洗过的证明。她请人另取空袋作对照，仍把“像洗过”只记作疑点。
她的指尖，轻轻一紧。
她放下，拿起第二包。
同样。
第三包。
同样。
第四包。
同样。
每次把纸盘放回桌面，她都先将银子排回各自的位置，没有让碎银彼此混在一处。馥兰垂眼看着她的手，没问一句，只将四只布包的口绳各自理好，放到帐册前方。
四包银，四个店，附着的杂气都淡。
她放下纸盘。
这份过分干净的感觉，让她想起扬州东关码头上侯七的手；像，却还不是同一来源的凭据。
她将各盘里的银子分别排好，连同原袋封记留在各家帐前。
手，很稳。
可是心里，有一个地方，慢慢下沉。
＊＊＊
桌上的碎银在午前的光里暗淡无光，窗外有鸟振翅掠过，影子一闪便消失了。葛老垂着眼，指腹在拐杖顶端慢慢摩挲，像是在等一个他并不想先说出的问题。
“主人。”
小馥的声音，在她脑子里，轻轻响起。
“在。”她在心里应。
“这一格，”小馥说，“跟您前几天的结论，不太合。”
她没有回答。
“前几天，”小馥慢慢地说，“您的推论是，祁家，龙脑十倍，曼陀罗十倍，所以，祁望，是最可能的主谋。”
“是。”
“现在，另外三家的量，也到了往年约五至七倍。”
“是。”
“买家，一样是西边的客。”
“是。”
“您描述的银子，都像洗过；还没证实。”
“是。”
“如果，祁望是主谋，”小馥说，“他为什么，要把货分给另外三家一起卖？”
“还不知道他有没有参与。”
“所以，”小馥说，“也可能是别人，把单子分给四家。先把这一种解释放回来。”
小馥停了停，才在她脑中补上一句：“主人，这一格的字写得不多，牵出的线倒不少。”赵馥灵在心里回它：“你别替我，也替帐本担心。”小馥答：“我不担心帐本，我担心您接下来会再多写一页。”
她的手指，在桌沿上，轻轻收紧。
窗外，传来凉州午间的驼铃声。
叮，叮，叮。
铃声由远而近，又由近而远，从街那头穿过厚厚的墙，落进正堂里。桌上的镇纸边角映着一线亮光，赵馥灵的目光却没有跟过去。
葛老坐在对面，方才一直没说话，这时才轻声开口：
他先将茶盏放下，掌心在杯沿旁停住。嗓音里的沙声比方才更清楚，像干叶擦过石面。
“王妃，老朽斗胆问一句。”
“请说。”
“您，”葛老慢慢地说，“是不是，在找一个人？”
她抬眼。
老人的眼睛，藏在雪白的眉毛底下，亮得像两颗小小的灯。
“葛老何出此言？”
“老朽看了五十年帐。”葛老说，“王妃刚才问的那一句，二月初三，那天发生了什么，别人听不懂，老朽听懂了。”
屋里，一片安静。
赵馥灵看着葛老，没有催他。馥兰起身站到她身旁，指尖按在帐册一角，稳稳压住那几页纸。
“那天，”葛老说，“四家的掌柜，都收到一张字条。”
“字条？”
“没有署名。”葛老说，“只写了三个字：备货吧。”
赵馥灵整个人，怔住了。
那三个字落在她耳中，轻得像纸片，却在桌面上压住了十二本帐。她的目光停在那四个日期上，炭笔写下的墨痕仍清晰，纸角被指腹压出一道浅浅的弯折。
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