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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 422、接住(第1/4页)
七月二十五傍晚，她提着一壶热茶，站在一扇矮矮的木门前。
壶身烫得她掌心发热，她换了两次手，最后把壶把往袖口里藏了藏。袖子吸了点水汽，沉沉地坠在腕上，提醒她这壶茶还在，方才想好的话倒像被热气蒸散了。
她的喉咙先松了一点，胸口也跟着缓下来；那股暖意像灶边刚揭开的蒸笼，最后才辨出是茶香。她想起自己出门前特意挑了茶叶，却在路上一路提心吊胆，生怕壶里的水先比她开口。
门是土色的，门板缝里塞着干草，门环是一截旧皮绳。翠微在旁边小声说：“问过三个邻居，是这一家。男人跟驼队走了，还没回来，家里只有她和一只羊。”
翠微说得很平，像是在报一份再寻常不过的家常。她手里还提着水囊，腰间佩刀的皮带束得整整齐齐，只有靴面沾了些灰。那只羊倒不在门外，院墙里偶尔传来一声低低的咩叫，像是在替主人家应答。
她点点头，没有敲门。
她看着那截旧皮绳，心里数了一遍自己带来的东西。热茶一壶，短短几句道歉，还有一个不知该放在哪里的自己。她原本想过买些糕饼，走到半途又觉得，那样倒像拿东西去堵住别人的嘴，便作罢了。
她在门口站了一会儿。
巷子里有人收拾柴枝，枝条互相磕碰，发出清脆的声响。更远些的地方传来一声吆喝，随即被暮色吞得模糊。她盯着门板上深浅不一的木纹，努力把每一条都看出些道理，最后只看出一条歪歪扭扭的纹路，像她此刻的心思，走到哪里都找不到门。
这一个下午，她把自己从头到尾骂了一遍。骂到后来，没有力气了，剩下一个很简单的念头：她不知道要说什么，所以，先不说。
那句话在心里落下来，竟比她想的还轻。她低头看了看自己的鞋尖，沾著白灰，鞋边还挂了一小截枯草。先不说，至少也比再说错一句好。她蹲下去把草摘掉，起身时，茶壶又在她手中晃了一下。
“小馥。”她在心里喊。
“在。”小馥的声音很轻，“主人。”
“我不知道怎么开口。”
她把拇指按在壶把上，指腹被热气熏得有些发软。这些日子她教过念儿辨香，教过弟子如何把香材分开，倒没有一堂课教人怎么把道歉送到一个伤心的人手里，还不叫它听起来像另一件需要对方接下的东西。
小馥没有马上回答，过了一息，才慢慢说：
“我数据库里没有这一格。但我听过您教念儿。您说，进别人的屋子之前，先问名字。”
她愣了一下。
那一瞬，她忽然觉得自己这个芳疗师的本事颇有偏科之嫌。香名能背，手法能教，遇上门板和一个名字，倒要靠小馥从旧课里替她翻出一句。
“好。”她在心里说，“我问名字。”
她抬起手，敲了三下。
＊＊＊
门开了一条缝。
木门转动时发出一声干涩的吱呀，门缝里先露出一只手，手指扶着门框，指尖有些发白。屋里的光落在那只手背上，薄薄一层，没有照到她身后去。
妇人站在门后，眼睛肿得更厉害，头上的旧布巾歪了，露出几缕没梳好的头发。她看见是她，肩膀下意识缩了一下，手抓住门框。
她没往前，也没伸手去扶那扇门。茶壶在她手中安安稳稳地垂着，她先把指尖从壶把上挪开，免得那一圈红痕落在对方眼里，又成了什么必须回应的事。
“大嫂，”她说，声音很低，“我是今天早上在市集，说错话的人。我带了热茶，不进去也行，我在这儿站一会儿。”
话说出口后，她便收住了。她把尾音放得平稳，没有追问对方肯不肯原谅，也没有替自己的心意多添一句注解。门缝里那点光落在她的鞋面上，随着风动了动。
妇人没有说话。
她把茶壶放在地上，退后一步，双手垂在身侧，没有再说话。
壶底碰到土面，发出一声轻响。她退开时，特意留了足够的空处，门往外推也不会撞到她。茶壶口冒出的白气绕了一圈，很快消散在两人之间。
风吹过来，院子里有羊在咩咩叫。
那声音不大，倒十分有主意，叫完以后便停了。她看了看门缝，没敢把羊的回应当成主人家的意思。翠微在她身侧站得笔直，眼睛望着巷口，仿佛此刻最重要的公务便是看住那几缕暮色。
过了好一阵，妇人才开口，声音哑得像砂纸磨过：“你……是王妃？”
“是。”
她回答得很轻，没有往门边靠近。对方问的是她的身分，她便只把身分交代清楚，不再替这个字后头添别的东西。
“你为什么，”妇人的嘴唇在抖，“又来？”
她的手指在身侧蜷了一下，又慢慢松开。早上那句错话还搁在两人中间，谁也不必假装它没有发生。
“我想问，”她说，“你叫什么名字？”
妇人愣住了。
她没有急着补上别的问句，只安静等着。站在身后的翠微低头看了眼地面，像是忽然对一粒小石子生出了浓厚兴趣。
好像没有人问过她这个问题。
“我姓周，”她过了一会儿，才说，“街坊都叫我米嫂。”
她把这个称呼记在心里，没有擅自替它添上亲疏。每个人都有自己的名字，或许有些日子太难熬，久到旁人只记得她是谁家的媳妇、谁家的母亲，忘了她原本也能被好好叫一声。
“米嫂，”她轻轻念了一遍，“孩子叫什么？”
妇人的手，一下子攥紧了门框。
她看见那只手上的指节发白，没有催促，只将目光稍稍放低，不去逼着妇人抬头。她方才问过名字，这一次，才知道名字有时并不比一句道歉容易出口。
“春生。”她说，“春天生的。”
“春生，”她说，“几岁？”
“七岁。”
“今年？”
“去年冬天，”妇人说，“发了三天的热，就走了。”
巷子里的风从她们中间吹过，带起门边一小撮干草。她伸手想按住，手才抬起来，又停住了，最后只任它贴着墙根滚开。
她点点头。
没有说“节哀”，没有说“我明白”，只静静地听。
她知道那些话不是坏话，可在此刻，它们太整齐，整齐得像一块早已裁好的布，怎么也盖不住一个人心里的缺口。她没有把这些想法说出来，只让妇人的话留在原处。
门缝，慢慢开大了一点。
＊＊＊
土屋里很小，一张炕，一口灶，一个矮柜，墙角堆着一捆干草。
她进门前先看了眼自己沾灰的鞋底，抬脚在门槛外蹭了蹭。那动作做得有些笨，仿佛只要鞋干净些，她带进屋里的话也能少沾一点灰。翠微替她把茶壶提了进去，放在离炕沿不远的矮凳上，手势俐落得像放下的不是茶壶，而是一件必须平安交接的军中器物。
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