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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 522、桔梗(第2/3页)
纸角被折痕压出一道白线。她用指腹按住一角，另一只手抹平纸面；薄薄的纸张贴着木桌，露出底下木纹一条一条的暗影。
顾泽走过来，凑到她身边，低头一看。
他整个人僵住了。
那一瞬，店里只剩门外偶尔传来的车轮声。伍德手里还捏着木匣的盖子，念儿站在桌边，连袖口都不再晃动。
“这个字，”他的声音忽然变得很轻，“是首席的。”
“你确定？”
“横画起笔，”顾泽伸出一根手指，在空中比划，“有一个小钩。收笔的时候，往右下顿一下。木字旁的那一竖，”他的手在发抖，“是首席写的时候，习惯性往左歪一点点。”
馥兰凑过来，仔细看了一眼，又看了顾泽一眼。
“这看着又不像你平日那么随手。”她说。
“是首席的字，”顾泽固执地说，“可不是首席写的。”
“有什么区别？”
“首席写字，”顾泽的声音更低了，“会有一点点抖。这个，”他指着那一个“桔”字，“抖得，比首席还像首席。”
屋里静了一息。
念儿轻声说：“他抄得比你好。”
“首席知道。”顾泽闭上眼睛，声音痛苦得像在吞一块石头，“首席省下的字，倒被人抄得这么好看。”
她把单子与帐簿分放：“桔也能通橘，单写这一字，不足以说买的是桔梗。伍老板，你当时怎么明白的？”
伍德指着自家簿子：“我问过，来人说要根，不是陈皮，我才记作桔梗根。”
温书吏将这句另标为今日回忆，没有补写进三月原帐。伍德又说，季常行的名号也是来人自报；温书吏一并记明，待核其人与款项。那张原单另行收存，抄件则注上对应的帐页。
“主人，”小馥说，“本宝，建议，不要在这个时候笑。”
“我没有笑。”
“您方才在心里笑了一声。”小馥说。
她用手背挡住嘴，把目光移向别处。
顾泽睁开眼，仍盯着那张单子。念儿又看了看他，最后低头去看自己的鞋尖，仿佛鞋尖忽然成了整间屋子里最适合端详的东西。
“首席要是知道，”小馥在她心里说，“自己的省字与笔势被人学得如此精细，应该会有一种……难以落笔的感受。”
“你别再添一句。”
“本宝已经把后半句吞回去了。”
＊＊＊
伍德在旁边，看着这几个人，满脸困惑。
他把木匣重新放到一旁，眼神在几人之间转了一圈，似乎想问，又怕一问就要被请去押册处。他做了二十八年生意，最知道有些话不该多说；但他大概也没料到，一张只有三个字的纸，能让一屋子人都不知该先看字还是看彼此。
“各位官爷，”他终于忍不住，“这个桔梗，到底，出了什么事？”
“没事。”她说，“我们先核买卖经过，不先给药材或买主下定论。”
“小店按方抓药，”伍德松了一口气，“小的还奇怪，那伙计说要十斤，我问他做什么用，他说，东家的新方子。”
“新方子？”
“说要配押香。”
药行里忽然静了。
温书吏的笔停在半空，墨尖在纸上洇出一粒小黑点。伍德望着她，像是直到此刻才发现“押香”二字或许不是他寻常听过的话。
伍德看着她们每个人脸上的表情，慢慢地，不安地，补了一句：
“桔梗配押香？”他挠了挠后脑勺，一脸老实的疑惑，“小的，还以为是新菜。”
顾泽的眼睛猛地睁开。
“新菜？”
“小的只是想，会不会拿来炖鸡，”伍德说着，自己也有点不好意思，“名字像菜，小的瞎猜的，没吃过。”
念儿悄悄把脸转向墙壁。
墙上挂着几捆药草，干燥的茎叶在她眼前轻轻晃了晃。她用指尖摁着嘴角，肩头抖了一下，又努力把那一下收住。顾泽低头盯着那张单子，像在与自己省下的那个字作最后的周旋。
温书吏站在门口，笔尖悬在纸面上，不知道这一段，应该写成“证言”还是“闲谈”。
伍德往前探了探身，似乎真想知道这个问题的答案。他的手还放在后脑勺上，挠出几缕翘起来的头发，神情认真得像正在等人为一道新菜题名。
“伍老板，”她努力让声音保持平稳，“你还记得，那个伙计的样子吗？”
“记得。”
“说说看。”
伍德皱着眉想了很久。
他伸出手指，先在桌面上点了一下，像是把那人的身形从记忆里叫出来；接着又用手掌在自己脸前比了一圈，大概是在比那张脸的大小。
“二十出头，个子不高，圆脸，白净。说话的时候，习惯先笑一下，然后才开口。”他停了停，“左手拇指，戴着一个，”他比划了一下，“像顶针，可是又比顶针细。”
馥兰的手指，在算盘上轻轻一顿。
那串算珠原本贴着她的掌心，这时被她的指腹抵住，没有碰出一声响。她的目光仍留在簿子上，指节却收紧了些。
赵馥灵没有转头看馥兰，只盯着那一行字：桔，十斤。
先笑。
顶针。
依伍德记得的年貌，不像易季常本人。
但先笑与顶针相近，是师徒、仿效，还是旁的缘故，都得查名册与去向，不能由这两样就把人认定。
＊＊＊
伍德重新坐回柜台后，给自己倒了半盏水。他没有喝，只把杯子放在手边，掌心压着杯沿，像是要让自己也有个地方安放。
温书吏在纸上记下几笔，写到左手拇指时，笔尖稍稍停住，最后仍照着原话落字。顾泽也回到原来的位置，眼睛却不时落向桌上那张单子。
“还有一件事。”她问，“那十斤桔梗根，是从哪一格抽屉里拿的？”
伍德指了指身后那面墙。
“最底下，右边第三格。”他说，“桔梗放那里，因为它重，也因为，”他挠了挠头，“它不怎么受欢迎。”
“不受欢迎”几个字落下后，伍德看了看那面药柜，仿佛那些抽屉也各有脾气。念儿随着他的手指看去，从上往下数了一回，数到最底层时又低头确认了一遍，生怕自己把第三格数成第四格。
她走过去，蹲下，手搭在最底下那一排抽屉的把手上。
铜把手冰凉，被无数双手摩挲过，亮亮的。
她指尖贴着把手停了一下，掌心的温度慢慢被铜面吸走。抽屉的木板边缘磨得光滑，靠近地面的地方沾着一圈灰，木缝里还留着几粒细小的药屑。
伍德依她所问，将第三格拉开，取了少量放进干净小碟。
喉头先微微一紧，肩背也跟着收
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