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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 557、易登岛(第3/3页)
她看见苏木的娘，抱着手臂站在人群边缘，眼睛盯着那座米山，嘴唇抿得紧紧的。她看见阿螺的爹，一个黑瘦的男人，手里捏着一把割香的短刀，捏得指节发白。她看见孩子们，伸长了脖子，鼻子一抽一抽。
她目光落到苏木身上，又移向他的娘。少年的声音仍在继续，握在身侧的手却紧了紧。他没有回头看她，她便也没唤他。
那是饥饿的鼻子。
海风里浮着人汗和鱼腥，微微发酸，散开了，又聚回来。她看见孩子盯着米袋咽了口唾沫，大人把他往身后拢，自己的眼睛却也没有移开。她方才想到的“饥饿”，就在那些眼神里。
她把那几个孩子的模样，低低地说给小馥听。小馥安静了一息，才说：“他们不是贪心。”
“不是。”她在心里说，“他们是怕。”
“怕什么？”
“怕明年。”
海风从人群上方掠过，吹起几个孩子额前的碎发。有人把手从袖子里拿出来，掌心里全是汗；另有人抬起头，视线越过前排的人，还是落在那些布袋上。
＊＊＊
人群自动分开了一条路。
先是前排的人往两旁退，接着后面的人也跟着让开。让出的路不宽，沙地上留着一串串刚踩下的脚印，从人群深处一直延伸到沙滩中央。
一个人，拄着杖，从人群后面慢慢走出来。
是阿檀。
他走得很慢，一步，一步，木杖落在沙地上，发出沉闷的咚咚声。颈上那串铁徽章，随着步子轻轻响。
人群为他让路时，没有人出声催促。有人往后收了收脚，有人把孩子拉到身旁。那串铁徽章在晨光里晃动，每响一下，沙滩上的细语便又低一些。
走到沙滩中央，他停下来。
他的面前，是那座白色的米山。
米山的另一边，站着易季常。
两个人，隔着一堆米，隔着几丈沙地，隔着一整个岛的鼻子，对视着。
易季常微微欠身，笑意不减。
“阿檀长老。”
阿檀没有回答。
他的视线落在布袋上，停在一条麻绳的结头，随后才慢慢抬起来。他的手握着木杖，指节在粗糙的木面上贴得很紧。
他看着米山。
看了很久。
沙滩上，静得连浪声都听得清清楚楚。
光线停在布袋的褶皱上，几粒细沙黏在白布边缘。远处一只小艇还浮在水面，船桨横放着，没有再划动。所有人的目光都被阿檀与易季常隔在中间，谁也不敢先把那道安静碰破。
“这米，”阿檀终于开口，声音沙哑，说的是官话，“很好。”
“长老过奖。”
阿檀的下巴稍稍抬起，目光没有离开易季常。
“是好米。”阿檀慢慢地说，“好米，不便宜。”
“季常不赚这一点。”
人群里传来一声极轻的衣袖摩擦。阿檀身后的人站得更稳了些，有人把脚跟埋进沙中，像怕自己一不留神就会往前多走一步。
阿檀没有接话。
他的手，慢慢收紧了杖。
他收紧手指时，木杖上那道深色的旧痕被掌心遮去一半。易季常依旧含着笑，周遭的晨光落在他的衣襟上，没有一丝皱褶。
“你，”他说，“要什么？”
易季常笑了。
那个笑，很轻，很慢，眼角的纹路一层层叠开。
“长老问得好。”他说。
苏木的嘴唇动了动，却没有立刻翻译。他先看向阿檀，再看向易季常，等着那句话之后还有没有别的话。
他没有再说下去。
只是侧过身，让出了一点位置，让沙滩上所有的人，都看见那座米山。
白色的，高高的，在晨光里，亮得有一点刺眼。
有人眨了眨眼，抬手挡住额前的光。她身旁那个孩子被大人拢在臂弯里，却仍从胳膊下探出半张脸，盯着米袋看。大人低头看了他一眼，手臂松了些，没再把他往后拉。
日头升高了一点，米香被晒得慢慢蒸出来，甜，暖，软软的，像一只手，轻轻搭在每一个人的肩膀上。好几个孩子不自觉地往前挪了半步，又被身后的大人一把拉了回去。拉人的那些手，自己也在抖。
一名妇人把孩子的手握在掌心里，拇指在那只小手背上来回摩挲。孩子仰着脸望她，她没有低头，只望着前方，眼睛里映着一片白。
没有人说话。
阿檀一个人，站在米堆对面，背很驼，影子被朝阳拉得很长，落在沙地上，一直延伸到她的脚边。
她低头看着那截影子，脚边的沙粒被风推动，轻轻落在影子的边缘。那影子没有因为米山更亮而退开，也没有因为人群拥挤而缩短，只安安静静地伸到她身旁。
他身后，是整个岛。
他面前，是一座山。
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