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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 854、灰猫老了(第1/4页)
第二天，皇孙从城中的行馆又来院里。灰猫从竹匾走到廊下，用了比昨天多一点的工夫。
小栗先发现。
他蹲在地上，手里拿着一根细竹枝，原本正要在泥地上画第二十二次比赛的场地。灰猫慢慢走过他面前，前脚抬起来，落下去，再抬起来，再落下去。
小栗的竹枝停在地上。
“牠走得慢了。”他说。
少年正坐在廊边，手里捏着一颗白子。他看了看灰猫，又看了看小栗。
“牠昨天也走得慢。”
“昨天没有今天慢。”
“你怎么知道？”
小栗想了想，低头在泥地上画了一条线，又在旁边画第二条。
“昨天牠从这里走到那里，走了三步。”他说，“今天走了五步。”
少年看看两条线：“你昨天没有画。”
“我在心里画了。”
“那不算记录。”
“算我自己的记录。”
“那我也可以说我在心里赢了。”
小栗抬头：“你不能什么都用心里算。”
少年把白子放进掌心：“那你也不能什么都用竹枝画。”
“我没有什么都画。”
他想了想，指向他手里的白子。
“你连棋子都拿出来了。”
少年低头看了一眼，立刻把白子收进袖子。
“我只是怕它掉下去。”
“它在你手里，怎么会掉下去？”
“因为它可能掉下去。”
“那你把手握紧。”
少年握紧了袖袋里那枚白子，圆形隔着布鼓出来。
小栗看着那只拳头，点头：“你防得很周全。”
少年没接话。
灰猫已经走到廊柱边，停下来，低头闻了闻柱脚。它没有趴下，也没有继续走，只把尾巴挪了挪，找了一处不晒眼睛、又能晒到背的地方。
小栗的手还握着竹枝。
“牠是不是累了？”
少年说：“牠可能只是不想走。”
“你昨天说牠不想走，今天也说牠不想走。”
“牠每天都可以不想走。”
“那牠每天都不走，还算走得慢吗？”
少年被他问住了。
廊下另一头，念儿端着茶盏停了停。她看了一眼灰猫，又看向小栗手里那根竹枝。
“先不要替牠比赛。”念儿说。
小栗把竹枝放到地上：“我没有要牠比赛。”
“你刚才画场地。”
“那是为了记录牠今天走几步。”
念儿看着泥地上那两条线，没说话。
小栗也低头看了一眼，补充道：“而且没有起点，也没有终点，严格来说，不算场地。”
翠微走过廊下，手里抱着一捆干净的布。她面无表情地看了看那几条线。
“那算什么？”
小栗答得很快：“算还没画完的记录。”
翠微点点头，将布放到桌上。
“那我先不替你准备比赛的奖品。”
小栗立刻说：“也不用准备。”
翠微转身走了。
等她走远，小栗才小声补了一句：“但如果有奖品，也可以留着。”
少年问：“奖品是什么？”
“不知道。”
“那你为什么要留？”
“不知道的奖品，比知道的有意思。”
“那如果是翠微姐姐做的帐本呢？”
小栗想了一下：“那就没有意思了。”
翠微在门边停下来，没有回头。
“我听见了。”
小栗立刻把竹枝捡起来，端端正正地放到一旁。
“我是在称赞帐本很有分量。”
翠微两手空着往前走：“帐本不重。”
“它的内容很有分量。”
“那我记下来。”
小栗一口气差点没接上。
少年低头笑了。
灰猫抬了一下耳朵，眼睛却没睁开。
她站在廊柱旁，从头到尾没有插话。
小馥在她心里说：“主人，本宝听见了五步、三步、两种帐本重量，以及一个尚未决定内容的奖品。”
“你只听见声音，没有看见牠走路。”
“是。主人，本宝没有眼睛。”小馥说，“本宝也不能知道小栗到底在想什么。”
“你怎么听出来的？”
“本宝听见他问牠是不是累了。可是只凭这一句，还不能知道他心里有多在意。”
她没有回答，只走到灰猫停着的廊柱旁。
日光才从檐角落进院子，照在灰猫的背上。灰毛一层一层地贴着身子，脊背的线条比前些日子更清楚。猫的呼吸很平稳，前爪收在胸口下方，爪尖没有伸出来。
她蹲下来，没有伸手摸牠，只把掌心停在旁边。
灰猫睁开一只眼，瞥了她一下，又合上。
她闻见近旁竹匾昨日晒过留下的干燥气味，也闻见猫毛里那点淡淡的灰尘。她喉咙先紧了一下，肩膀却慢慢松下来。那气味像冬日里收进柜子的旧棉被，带着一点日头留下的暖，让人想起拆开被角时，屋里那个没人说话的午后；她再往旁边嗅了一息，才分出香房里飘来的檀香。
檀香的气味很淡，像有人在远处把一段木头放回原位。
她没有把手放到灰猫身上。
“姐姐。”念儿走近了一些，“牠是不是老了？”
“看起来是慢下来了。”她说，“但我们不知道牠几岁，也不知道它自己怎么想。先别催牠，水留在容易走到的地方，也请熟悉照料猫的人来看看。”
念儿看着灰猫：“那要怎么知道呢？”
“有些事，可以先照看得见的样子记下来。”她说，“今天走了几步，在哪里停，平常喜欢待在哪里。没有看见的事，就先不要替牠说。”
小栗一听，立刻把竹枝捡回来。
“那我可以记牠今天走五步吗？”
“可以。只记今天。”
小栗点点头，在泥地旁边写了五道短痕。写完，他又看了看昨天那条想像中的线。
他把今日为昨天补画的那条线抹掉了。
少年问：“那昨天的三步也不算了吗？”
“昨天没有画下来。”小栗说，“只凭印象，不能拿来跟今天这五道一起算。”
少年看着那几道痕：“那我们今天还比不比？”
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