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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 1019、霍承恩的选择(第2/3页)
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她也没有催他。人的话有时候比脚步慢，若把人往前推，说出口的便不一定还是他要说的话。
这时风从庙前的屋檐下穿过，吹动了几张贴在墙边的旧纸。她的喉咙先微微一紧，肩膀却跟着松了一点。那气味像冬日里有人掀开一床收存过的棉被，暖意很薄，里头藏着一点干燥的木头气。她抬眼看见庙门内的香炉，才认出那是檀香。
檀香燃得不旺，烟细细的，贴着香炉口打了个旋，就散进庙里暗处。
霍承恩身上还有另一股气味。路尘、旧皮革，还有一点被风晒干的炭烟。那不是他说了什么的证明，只是他一路走来留下的痕迹。她能闻见，却不能从里面闻出他待会儿会选哪一句。
“我会说我卖过符。”霍承恩终于开口，“也会说我怎么让人相信，那些符能替他们家里的人带来什么。”
他顿了顿。
“那时候我知道自己在做什么。”
附近的人声低了下去。
韦知章没有插话。
霍承恩说：“我说过，有些话是祖上留下来的，有些符要家里人亲手收着。人听了，便愿意拿钱出来。我拿了钱，去了下一个地方，再换一套说法。”
有人把手里的菜篮放低了些。
有人抱紧孩子，没有出声。
他没有替自己的所作所为找一个好听的名字。也没有说自己当年走投无路，或是旁人先骗了他。那些话也许存在，也许不存在，但他此刻说的只有一件事：他做过。
她看着他，没有替他往下补。
霍承恩转过身，面对庙前的人群。
“我叫霍承恩。”他说，“我当年用过这一套。”
他的声音不高，却很清楚。
“我知道那些符没有我说的那种本事。我说它们有，是为了叫人交钱。我拿过人家的钱，也让人家相信过不该信的话。”
一名穿灰衣的男人在人群里动了一下，像是要往前，又停住了。另一边有个妇人把孩子往自己身后拢，孩子伸出一只手，攥住她的衣角。
霍承恩没有看着任何一个人求他们相信。
他只说：“我今天愿意把自己的名字留下，愿意把我做过的事说清楚。有人要问，我就答。该由押册处查的，便让押册处查。”
韦知章望着他：“你知道留下名字以后，事情未必只停在今天。”
“知道。”
“你仍要留下？”
霍承恩把手从袖里拿出来，放在身侧。
“要。”
他说完最后一个字的时候，赵馥灵看见人群后方闪过一点光。
她的注意力一转，落到郑君珩身上。
他站在人群后方，没有走上前。衣襟底下有一道光透出来，起初很淡，像隔着布料看见一粒将亮未亮的星。光不是从庙里来的，也不是从屋檐外照进来的。它亮起时，周围的声音都还在，只有她的目光像被什么牵住，落在那一点上。
霍承恩已经说完了。
他没有被谁推着走，也没有等谁替他承认。他把那句话说出口，把自己的名字放在众人面前，并且没有转身。
光便在那一刻亮了。
一缕光从郑君珩衣襟下透出，沿着人群上方掠过，落到霍承恩身前。那光并不刺眼，却让四周的影子都清晰了一瞬。像日头穿过云缝，照见一条被人踩过许多回的旧路。
光在半空里停住。
一张牌从光中显出来。
牌面上的线条绕成一圈又一圈，像车轮，也像水面被一滴雨点开的波纹。光流过牌面，停在中央，凝成几个字。
a10命运转轮。
牌没有落到霍承恩手里，也没有替他说话。
霍承恩只是抬头看了一眼，接着把视线放回韦知章身上。
“簿子在哪里？”他问。
韦知章把桌上的簿册转向他，推到桌沿。
霍承恩走过去，拿起笔。他的手指握住笔杆时有些紧，墨点落在纸上，先沾出一个小小的黑点。
他没有擦掉。
他在那个墨点旁边写下自己的名字。
就在笔尖离开纸面的那一刻，城隍庙深处传来一声钟响。
＊＊＊
那声音先从庙里传出来，像一块沉在水底的石头忽然被人敲了一下。
低，厚，带着一点旧铁的颤音。
钟声越过屋脊，越过街口，往扬州城里传去。庙前所有人都停了下来。抱着孩子的妇人停了，提菜篮的老人停了，连方才还在替桌子腿短辩解的小栗，也把嘴闭得紧紧的。
钟响了一声。
便停了。
庙祝曾向人说起，城隍庙那口钟已经停了二十年。如今它真真切切响过一声，却没有人在此刻看见是怎样响起的。
庙祝站在门边，手里还握着一串钥匙。他盯着钟楼的方向，眼睛睁得很大，像是怕自己刚刚只是听错。他没有跑过去，也没有立刻开口，只把手里的钥匙握得更紧。
人群里有人低声问：“是钟吗？”
旁边的人回答：“是。”
“谁敲的？”
没有人答。
庙前那一刻安静得很奇怪。风还在吹，衣袖还会动，远处市集传来的叫卖声也没有消失。可人人都像被定在原地，望着那口没有再响的钟。
停格似的画面里，霍承恩站在桌边，笔尖落下的墨还没干；韦知章的手停在册页旁；那张光凝成的牌悬在半空，金色的轮纹一圈一圈地转，又像根本没有动过。
她看见郑君珩站在人群后面，抬手按了一下衣襟。
他的神色很平静，耳朵却微微偏向钟楼。钟声落下后，他没有马上回头。
她没有问他听见了什么。
那声钟响所有人都听见了。
小栗终于找回自己的声音，却把音量压得比平常小了许多：“它只响一下。”
“嗯。”阿乙说。
“那是因为它刚睡醒吗？”
阿乙看着钟楼：“钟不睡觉。”
小栗想了一会儿：“那它大概是不喜欢别人问太多。”
翠微说：“你倒是很懂钟的脾气。”
“我也不懂。”小栗立刻说，“我只是觉得，现在问它，它也不会回答。”
“这倒是你今天最明白的一句话。”
念儿抬手掩住嘴，眼睛还看着钟楼，肩膀却轻轻抖了一下。
她也笑了一声，笑意很短，没有把方才那份震动冲淡。钟声仍留在胸口里，低低地回荡，像有人用指节在厚木门上敲过，门后并没有立刻传来回答。
韦知章先回过神来。
他低头看簿册，确认霍承恩的名字已经写在上头，便把纸页翻到下一面。
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