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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 1122、阿乙的信(第2/3页)
上那个没有画完的圆看了一眼。
“那孩子跟我差不多。”他说。
念儿说：“你是说他也会把东西搬来搬去？”
“我是说，他很有主意。”
“那倒是。”
“后来我请他先不拿起桌上的橘皮，隔一会儿再靠近闻。”她继续读信，“气味淡了些，他就说木箱搬远了。我告诉他，是橘皮放在那里，并不是木箱。”
她的声音停了一下。
院子里响起一阵轻轻的笑声。
小栗把扫帚握紧了一点，没有抗议，只把地扫得更用力。那一小片地面本来已经干净，眼看就要被他扫出一条深深的沟来。
“后来的课，我们也做了简单的比较。我拿出两种干燥的叶子，没有先报名字，只请他们轮流靠近，说说差别在哪里。有人觉得一种清亮，一种厚；有人觉得一种像清晨，一种像日头落山以后。那位婆婆说，她不会讲那些词，只觉得其中一种让她想起走在菜园边，衣袖擦过叶子的时候。”
她念得很慢。
阿乙在信里写得仔细，并没有把这一堂课写成什么了不得的事。哪个人先开口，谁不敢说，哪个孩子用手指碰了干叶，又被提醒先把手擦干净。五个人坐在一间小屋里，窗外有人推车经过，课讲到一半，街上卖水的人喊了一声，所有人都抬头去听。
那里有广州的街声，潮湿的风，也有一个小小的分院，在第一日把门打开了。
信写道：“我原本准备了许多话，最后只讲了几句。后来才知道，坐在桌边的人并不需要我替他们把每种气味说完。他们要的是一张桌子、一点时间，还有不急着被纠正的空隙。”
念儿的手指按在茶盏边缘。
她看着妹妹似的掌院，没有说话。
念儿也没有移开目光，只轻轻吸了一口气。
她接着读。
“下课时，孩子问我，明日还能不能来。我说可以。他又问，能不能带自己的木箱来。我想了一下，说可以，但要先问过木箱。那孩子当真回头问了木箱一声。木箱没有回答，他便说，木箱不反对。”
小栗忽然抬头。
“他跟我想的一样。”
“你不要替木箱作证。”念儿说。
“我没有作证，我只是觉得它们有共同的想法。”
“木箱没有想法。”
“那它们为什么都不说话？”
念儿看了他一眼，这回没能忍住，笑了出来。
小栗也笑了，扫帚倒在脚边。他赶紧弯腰捡起来，捡得太急，扫帚柄撞上门框，发出一声闷响。
翠微回头看他。
小栗立刻说：“我在替扫帚敲门。”
“扫帚不住门里。”翠微说。
“那我下次敲院门。”
“下次先把地扫完。”
他乖乖低头，总算把扫帚用回正途。
信的后半段，阿乙说分院还缺几张矮凳，桌面有一处裂纹，若不先磨平，纸张容易被刮破。房东答应再送来两盏灯，却把灯送到了隔壁。隔壁人家以为是谁送的节礼，客气地收下了，直到阿乙上门询问，才发现彼此都不知道该把灯还给谁。
她念到这里，馥兰笑得笔都拿不稳。
“这倒不如木匾。”馥兰说，“木匾至少知道该挂哪里。”
念儿说：“那两盏灯呢？”
她往下看。
“灯已经取回来了。隔壁的婶婶送了我半把豆子作赔礼，我不知道该不该收。她说灯在她家放了一晚，她也用了一晚，所以送半把豆子，算作灯油钱。我原本要推辞，她却把豆子塞进我手里，转身就走。分院的第一笔收入还没有，先有了半把豆子。”
馥兰低头，把帐册往自己这边拉了拉。
“来信说的半把豆子也得记。”她说，“是分院收的赔礼，先注明，等阿乙的簿子送来再核。”
“若照帐记，算收入还是杂物？”小栗问。
“算豆子。”馥兰说。
小栗认真地点头：“这样最好算。”
“你最好先把地扫完。”翠微提醒他。
她把信再往下读。
“姐姐，第一堂课没有教完我原先准备的内容，可我回到住处时，觉得该讲的已经讲了一些。那孩子约好了明日带木箱来，婆婆说下次要带一片她自己晒的叶子，两位商户家的女儿问我，能不能把今日的感觉写在纸上。我让她们试着写，写得不像也不要紧。”
信纸的最后几行，墨色稍淡，笔画没有前面那样端正，像是写到后来手腕已经累了。
“分院的牌匾还没挂上，课已经开了。等木匾能进门，我再把它挂起来。姐姐，这地方如今不算空了。”
她念完了最后一句，没有马上把信收起来。
念儿捧着茶盏，茶早凉了。
“他说得对。”念儿轻声说，“地方有人来，就不算空。”
“也可能是因为有半把豆子。”馥兰说，“豆子很占地方。”
“那木匾呢？”小栗问。
“木匾还没进门。”她说。
小栗把扫帚靠在墙边，仰头望着知香院前堂的门楣，像是突然想起自己做的木牌。他走到前院墙边，取下挂在那里的小木牌，细绳仍打着几个结，最大的那个结鼓鼓的，像蜷起来的小拳头。
“阿乙哥哥的匾进不了门，可以像我这样绑绳子吗？”
“他的匾比你的牌大。”念儿说。
“那就用更长的绳子。”
“匾不是风筝。”
“我没说要让它飞。”
翠微走到他面前，把木牌接过来，替他把绳结顺了一下。她的手指动得很快，原本纠成一团的线慢慢分开，最后只留下那个鼓起的结。
“这个不用拆。”她说。
小栗看着那个结：“它还是不漂亮。”
“可它拉得住。”
小栗想了想，收回木牌，这回没有替它说话。
她把阿乙的信重新折好。信纸收进袖子时，纸边擦过指尖，那股潮湿的纸墨味已经淡了。她仍闻得见淡淡的纸墨味，心里想到的，却是阿乙写字时，把每一个来过的人都留在纸上的那一点耐心。
那封信被念儿借去看了一遍，又被馥兰拿去看了一遍，再交还念儿。小栗也想看，却被告知先洗手。他跑去井边洗，洗完回来，袖子湿了半截，信仍在念儿手上。
“你洗手洗到袖子里去了？”翠微问。
小栗看了看衣袖：“水多，手小。”
翠微把一条干布巾递给他：“擦干。”
小栗接过去，擦了两下，忽然问：“我能不能也寄一封信给阿乙哥哥？”
“你想写什么？”她问。
小栗坐到石阶上，两只手放在膝头，
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