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女巫文学www.nw8.cc提供的《惜奴娇》 22-30(第1/26页)
第22章 第22章风起于青萍之末
转过天来一大早，应怜跟着发送的队伍，安葬了度尘。
棺木本待在义庄时，便要落钉。宗契却着意不教落钉，直使人抬到了新坟处，当着多少乡人的面，开棺验了，这才落下七根钉，让那棺木与陈家大娘子的并头入葬。
闹闹哄哄的人至日上三竿，方才络绎散去。
应怜回衙署取了包袱，出得门来，却被个女使迎在院角门，送上了一包鼓鼓囊囊的行装，只说是知县家主母见她可怜，又敬她仁义，故送了些衣物来。
她推辞不过，便收了，两个行囊并在一处，上了衙署的马车。
不一会儿，掀帘便见了宗契，正骑一匹膘肥体壮的好马，随行跟定，身高腿长，穿了件崭新的皂缘灰白短衫，腿绷洁白无尘，僧鞋纳的是一水儿新的皂色细布料子，整个人于晴日下，飒然磊落，既养眼又讲究。
她很是诧异，便帘隙间歪着头，望着他笑。
“你笑什么？”宗契被她看得脸热，动了下肩背，又不自在了起来。
“这是你新制的衣裳？”她问。
闻听此言，他罕见地有几分惑然，哒哒地走着马，道：“这是知县所赠，好几套僧衣僧鞋，只说敬佩我侠义之举，故而赠送。也不知是个什么道理。”
说着，牵了牵马头，挨近了她，又压低声音，“我原以为他要责问珠宝之事，没成想一字未提，到如今也是一笔糊涂账。”
应怜听着，也甚是纳罕，又见着自己那包行囊，便拆开来看那衣裳。
都是好料子，天青水碧、杏粉鹅黄，更兼照顾到早晚秋凉，又多了几件中衣；鞋履或尖或圆，绣色工巧，簇新灿烂，好几双并摆着；更有一沉甸甸雕花小盒，里头两副齐整簪钗、落索环儿、绦环等，已是价值不菲，底下似乎还压着一叠子。
她将压底的东西抽出来，愕然发现，里头厚厚一沓三千钱会子，数了数，足有一百张，并两枚二十五两小银铤，瞧得人心慌。
只这么一匣子，七七八八，便合计有个四五百贯。应怜唬得不轻，以为给错了，正不知如何是好，却见那会子钞里夹着一张小笺，抽出一瞧，上头簪花楷一首小诗：
玉苑池上凌波回，
捧我彩霞向春归。
应掬一片莲心看，
依旧十里拢翠微。
她小声念出来，待过了一刻惊涛骇浪般的震愕，渐渐便觉心头发烫，眼眶也热，又细细地、逐字逐句看了两三回，一时说不出话来，捏着小笺的手也有些发颤。
原来哪怕她低至尘泥，也还有人高看她一眼。
原来她并未被所有人遗忘，仍有人念她的好。
便一切都恍然明白。她收拾了雕花盒，将那小笺细细折好，妥帖压在盒底，重系了行囊，紧抱在怀里。任车马晃荡，车帘翻覆，将那天光清明，放入一两线来，照得人心头一片暖意，从此有了指望。
宗契拨马行在外头，心内思量这两日公堂的官司，总觉不该如此重重拿起、轻轻放下，越发教人不安稳；一晌又见应怜缩在车里没个动静，有心开口询问几句，转而一想，约摸她守了一夜的灵，又困乏去睡了，便不再言语。
秋朗气清，牙道长远。他们行至路漫漫处，衙皂招呼一声，又放马跑了起来。秋风便迎候行人向前，衰草柏杨接水连天，分拂而至，又湮没在身后烟尘里。
无论心落不落到实处，路已在脚下了，走着便是。况日短路长，有人作伴、有人谈论，总好过东南西北，都独自一人。
九月里下旬，迎来了霜降时令，送走了此处三年、与民生息的知县，临别出城，百姓送至城外十里亭，牵衣哭留不住，目送人绝尘而去。
正是有人欢喜有人忧。这头里哭天抢地留人不住，那头里自有人喜乐，不时还要骂一声“死在路上才好呢”。
药铺子生意愈发冷清。自从犯了那事，近邻左右知根知底的人家都瞧他们不起。周娘子日日抓药、煎药都心气郁郁，一日要咒个七八十回，教那知县怎么不快点去死。
“恁多荐人出家的，怎不打他们，专打咱家！”她煎来一碗药汤，苦巴巴的滋味，瞧她男人也不管烫不烫，端来便喝，便又道，“你慢些，别烫了嘴，又得撒你一嘴蒲黄。”
李员外奄奄地趴在榻上，一气喝了药，方道：“教你多嘴多舌，牵那下三滥的线。如今你好了，倒教我平白挨那二十杖……嘶、哎、哎！轻些！”
周娘子呱嗒着一张脸给他换外敷的伤药，气不过了，锤榻便分辩，“你清白，你最清白，就我黑烂肚肠是也不是！那钱也不曾吃喝进你五谷道，也不曾教你灌黄汤！咱俩一般使那昧心钱，你怎就不能挨个一二十杖！”
两人乌眼鸡似的拌嘴。一晌里头做事的大娘二娘听得了，问了一嘴：“什么昧心钱？您二老说什么呢？”
“呿！不干你事，洗衣裳去！”周娘子斥了一句，好歹怕教女儿晓得事丑，不作声了。
黄花悠悠落地，桂子盈盈香砌。连着几日，城中如故，热闹的皆热闹，冷落的仍冷落。李员外受了脊杖，将养七八日，也还伏在榻上不好动弹，只得仰仗浑家端屎端尿，肚里头也窝着一团火气。这一日又听大娘在前头叫，说野红花见底了，煎不成治杖伤的药。
李员外纵恼，也不能跳下床打他女儿几下，只得道：“你呆苶苶地来问我作甚？没有不会去买吗！西头过了至和塘，拐过一条街，小张防御药铺里多的是野红花。你成日里擦胭脂抹粉，到今却不会笑一笑，教他伙计赠你一包红花？”
话说得有几分难听，大娘也不
敢争，只委屈着拿了钱，自去买药了。
周娘子晾晒了衣裳，又来拿话搡他，“你和女儿置什么气？她还能家住几年，你口无遮拦的，也不知丑！”
“你自做那野媒人的勾当，倒反来拿我话里的不是！”
两个一言不合，夹枪带棒地又吵闹起来；不一会歇了，只冷眼不言语，守着个半死不拉活的药铺子，啃他家的老底。
过得午后，外头喧嚣起来，周娘子方想起大娘去有多时，还不见回，嘴一撇，“她真个寻人家伙计调笑去了，您老白捡个女婿，可好不好？”
李员外着恼，碍着从脊到股一碰就疼，有心想驯这妇人一回，却使不着力，只得闷不做声听外头响动。
他这条街寻常日午，人各归家，是再热闹不起来的。只是今日反常，隔着门窗，远远近近地喊叫，不是一声两声，却乱乱糟糟交杂在一处，倒似哪里走水了一般。
想到走水，李员外便肚里惊了起来，指他妇人吩咐，“你去外头瞧瞧，可别是走水，得有的闹了！”
周娘子起先不想去，但听得外头声浪一阵高过一阵，似还有人打家门口跌跌撞撞地奔走，也怕了起来，匆匆到了前堂，掀开门帘探头一瞧。
但见不知何处，烟尘四起，行人走避如畏蛇蝎，乱纷纷、糟沓沓，从各条巷里桥边挤挨着流窜，竟还有不慎跌倒，被接续踩踏呼号的。
这狼狈杂沓之景，像走水，却又不像。周娘子吓得面都白了，也不顾
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