杀死宿敌的第七种方式: 40-50

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确实是第一次相见。”钟昭平静道,“齐大人跟画上的样子不怎么像。”

    他说的是刑部调查窦颜伯派去的侍卫时,通过他们的口述,在纸上复原出的属于齐炳坤的画像。

    彼时齐炳坤已经被谢英送过去,但毕竟过去太多年,那几个侍卫看着他都想不出此人是谁,万荣便用刑逼他们描述出了一幅画。

    在随后的拷问中,齐炳坤坐在画的后面,隔着一张纸跟他们对质,那几个侍卫承受不住压力,很快就把先前没说的事情也招了。

    钟昭为着曲青云的事去刑部作过证,万荣这个尚书哪位皇子都不打算帮,对他的态度很寻常,底下人却怀着各种各样的心思。

    他去的那两趟虽没见到齐炳坤本人,但这幅在刑部不算秘密的画,却看了好几遍临摹之后的。

    “原来是这样。”江望川颔首,从对面的年轻人身上感受到一丝生人勿进感,也没有再聊的打算,“那我就先领他进去了。”

    “江大人请。”钟昭最后看了一眼依然穿着粗布麻衣,但眼睛里总算焕发出了一点光彩的齐炳坤,等他们进到翰林院后,在原地停留了一会儿,也随之转身离开。

    ——

    当夜,钟昭在谢淮面前讲完自己该讲的,从端王府改道回家,一进门就听到了秦谅在跟钟北涯说他跟母亲明日搬走的话。

    “我们在此叨扰多时,实在不能再住下去了。”面对舅舅的挽留,秦谅的脸上带着些不善与人争辩的囧意,但显然他已经下定决心,“眼下小昭已经做了修撰,若还动不动在地上睡的话成何体统?他还这么小,冻坏了筋骨怎么办。”

    “这倒不用担忧。”钟昭听罢走了过去,颇为哭笑不得地道,“寻常人家的男儿到我这岁数估计连孩子都满地跑了,哪里小?表哥放心,我筋骨强劲得很。”

    钟北涯还惦记着自己明明有机会进门,但现在已然与钟昭无关的儿媳妇,顿时横他一眼:“你还说?既然别人十八三年抱俩,你什么时候也让我跟你娘抱一下?”

    “……”钟昭若无其事地转过脸,对着钟兰招招手,“阿兰,家里有茶吗,给我倒一杯。”

    钟兰对大人的谈论不感兴趣,满脑子只有即将会面的师父。

    这段时间以来谢淮往他们家送了太多东西,虽然几乎次次声明不用谢恩,但钟昭也不能太放肆。

    他在授官前专程为了此事去了一趟端王府,跟谢淮进行了接近一炷香的推拉,最后达成一个共识;那宅子在短期内他不会考虑住,钟兰的师父由谢时泽帮着找,排场不会很大,这样双方都安心。

    钟兰现在看自己哥哥怎么看怎么顺眼,哎了一声就蹦蹦跳跳地跑去倒茶,又蹦蹦跳跳地端过来。

    “这臭小子。”钟北涯看着他的反应,登时骂了一句,又重新看向秦谅,视线在他和他身边的钟北琳身上来回转,深深地叹了口气,“既然你们要走,我也没法强留,只是为什么这么急?”

    这对母子要搬家的事情他很早就知道,前几天摆宴的时候,他们还曾拿此事逗过钟兰,但当时秦谅丝毫没有提自己准备何时告辞,包括钟昭在内的人都以为大家起码还能凑在一起半个月。

    听到弟弟的话,钟北琳那张历来没什么表情的脸上登时闪过一抹复杂,但她不能讲话,看了看秦谅,不知何故又将手放下了。

    秦谅没有解释的解释,只是笑呵呵地道:“舅舅放心吧,京城就这么大,想见总能见到的。”

    钟北涯即使再舍不得,也顶不住外甥如此坚决的态度,闻言唯有点头,扭过头见自己儿子还在慢悠悠喝茶,上前一把抢过他手里的杯道斥道:“这点粗茶有什么好品的,赶紧去洗漱睡觉。”

    钟昭在他手挨上来的前一刻就将口里的茶咽了下去,因此没有被呛到,但还是无奈地起身看了一眼秦谅:“你可把我害惨了。”

    秦谅没说什么,只是伸手拍拍他的肩膀,挤出一个略带歉疚的笑,跟人一道往卧房方向行进。

    走出老远后,钟昭听见刚踏出门去的钟北涯说道:“贡院那个腿整个烧烂了的考生还是没救过来,他娘眼睛都快要哭瞎了……真是造孽,不知是天意还是人为。”

    过了好一会儿,姚冉的声音有些含糊:“大梁衙门的官爷没有吃素的,既然现在还没把凶手抓出来,应该是天意吧,毕竟那地方起火也正常。好了,你就别想了。”

    后面随着咯吱一声落下,姚冉和钟北涯关上了自己房间的门,再没有声音能传过来。

    钟昭闻言默了片刻。

    锦衣卫连引火之物都从项大项二的尸体上搜出来了,若查清真相照实宣判,谢英即刻就应该被拉到午门问斩,都拖不到明年。

    只不过他心里也清楚,很多时候天子犯法与庶民同罪就是个笑话,用来骗百姓的话罢了。

    短时间内改变不了的事情,再怎么想也是无用的。钟昭长出一口气去洗了把脸,随即便准备休息。

    照他们往常上塌睡觉和打地铺的情况来算,今天应该是钟昭睡榻。但他一力表示对方既然马上就走了,今夜理当由秦谅在床上。

    然而就在钟昭快要睡着的时候,忽然听秦谅恨恨地骂道:“狗屁天意。”

    闻言,他一下子睁开双眼,所有睡意都不见了,随即抬头看向上面的秦谅:“你说什么呢?”

    面对几个月前刚救了自己的弟弟,秦谅没有任何瞒着的意思,在黑暗中坐起身:“你和小江大人找到我的时候,我身前有一个老人,你还有印象吧。”

    “当然记得。”虽然那人最后没能活下来,但秦谅确实已经尽全力去保护他,否则他根本无法保持尸身完好。钟昭很快便意识到对方接下来说的话或许很重要,捧了根蜡烛过来,示意他压低声音:“这个人有哪里特殊吗?”

    秦谅沉着脸:“没什么特殊的,不过就是年轻时走投无路做过扒手,每次都没被发现,但每次到最后都昧不过良心,悄悄将钱送回去,五六十岁了终于考上举人,还想要再拼一把,结果倒了血霉死在算计中的老头而已。”

    钟昭听得出他的怨愤之意,安静片刻等他情绪平复,轻声问:“这跟你刚刚的话有什么关系?”

    “他晕过去以前,告诉我他最后一次偷人家东西,就是在火场里。”秦谅道,“他原想趁乱发一笔不义之财,结果不但乖乖把钱还了回去,还救了个小孩。”

    那天贡院烟尘四起,他本来已经很多年不做这等顺手牵羊的事,见此一幕忽然觉得手痒,便趁乱从离自己最近的人衣兜里拿了个东西,想着看看是什么就送回去。

    秦谅说到这里,声音带上几分涩意:“结果你猜怎么着?那是半块没用完的打火石。”

    钟昭顿时倒吸一口冷气。

    “你觉得我在开玩笑对吧?”秦谅不清楚钟昭早就知道来龙去脉,还以为对方不相信自己的话,“他告诉我,他的手刚搭上去,那汉子就警觉地转过了头,可当时周围的人太多了,烟也飘起来,根本分不清是谁拿了他的东西。他害怕到极点,随便找了个方向乱跑一气,正好撞见迷路的我。”

    “你的意思是说,你救的那个老人见过纵火之人?”钟昭沉思后一瞬往前靠去,“然后呢,那半块火

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