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女巫文学www.nw8.cc提供的《穿成男主的疯前妻[简爱]》 80-90(第9/16页)
前日在旅馆，她和那位爱太太待在一起时，对方形容枯槁，几乎将自己熬成了一盏即将油尽的灯。她劝她休息，劝她为腹中的小生命多少吃些东西，可女人睡得极少，进食更是勉强，仿佛将自己的身体当作了无需燃料也能持续担忧的机器。
女人躺在那里，生命几乎悬在了空中。她将手轻轻放在对方微烫的额头上，充满怜爱地低声问：“还能不能坐起？”
听到这温和的声音，女人的眼珠动了动，竟真的挣扎着清醒了一些。对方努力坐起身子，用一双冰凉的手紧紧抓住她，声音嘶哑地恳求：“求求您……救救我的丈夫！他被困在那个地方，他会被……”
伯莎尽量扶稳对方，让其靠在垫起的枕头上，用平静的语气安抚：“别急，太太。说不定他已经找到了出来的办法，正在回家的路上。您现在最要紧的是保重自己和孩子。”
她深知，在那种混乱与绝望的地方，常规的秩序早已瓦解。
医疗救助迟缓，食物和水源可能都成问题，而人类一旦失去基础的保障和他人的监督，也就没有了羞耻心，就会冒险做邪恶的事情，或者更容易屈服于内心的绝望与恐惧，做出极端之事。
那位爱牧师本来是为了帮助那里的贫民更好地预防传染，减轻家庭负担，但是不知怎么回事，却被困在了那里的隔离病院。
而眼前这位孕妇，正是因为这份无望的牵挂，才被摧折至此。
但是，在她连日来的真诚安慰与切实照料下，女人瘦弱的脸上终于又泛起了极淡的血色，额头与双唇也不再是那种令人心揪的灰白。这细微的好转，是绝望中一点可贵的回报，微弱，却真实。
她的照料终于有了可贵的回报。
爱先生，爱太太，还有那未出世的女孩……一个正在被斑疹伤寒的阴影吞噬，或许……或许仍有微小转机可能的家庭。
她的手，在晃动的车厢里，轻轻握紧了那个打着结的布包。指尖能清晰地感受到钱币坚硬冰冷的轮廓，以及包裹着它们的、布料柔软的质地。这触感如此具体，或许是她此刻唯一能确切抓住的、关于希望的实体。它虽然无法打通封锁，但能保证抵达需要它的人手中。
马车转过一个弯，车窗的帘隙间，恰好瞥见西方天际。长庚星在西方的余晖中闪亮分明，像是钉在绒布上的银钉，冷静地注视着这座被绝望与希望同时撕扯的城市。
……
眼看舞会日期即将到来，她心里却总有一种不祥的预感。
她决定，不管发生什么，第二天都要去找维恩谈一谈。
明日，她将与他相见。想到这里，她的内心不由自主地平静下来。
期待所带来的安定感驱使着她早早入睡。
她睡下了。午夜过后，又被一阵疯狂的敲门声惊醒。
此时已是深冬，雪还未停，风呼啸着吹过光秃秃的树枝，卷走了落下的白雪。
低沉的风吟声、持续的敲门声，交织混杂在她的睡梦里——她终于完全清醒了过来。
很快她穿好衣服，满心疑惑地跑去开门——居然是布兰缇。
她站在她面前，紧握着双手，面色如同周身的雪一样苍白。
“救救我吧！”
布兰缇呼喊道。若不是她将她扶住，恐怕她已瘫倒在地。
“我该怎么办？”她喊道，“我好绝望！”她急得直搓手，情绪激动得几近疯狂。
“别急，别急，布兰缇。”
她握住布兰缇颤抖的双手，安抚道：“你先冷静一下，跟我说说发生了什么事。”
对方呼吸急促，眼神里充满害怕与恐慌。 “我不能待在这儿——”布兰缇喊叫着，头发蓬乱，神色惊恐地绞着双手。
见她如此害怕，她连忙把她抱在怀里，“亲爱的，冷静点，不要胡思乱想了，进屋来休息一下。我去生火，瞧你冷的。”
一开始，她被她惊慌失措的样子吓坏了。对方语无伦次，让她摸不着头脑，但她还是毫不犹豫地信任了她。
半夜里，布兰缇一个人顶着纷飞的大雪，冻得瑟瑟发抖，从自己家走了半英里路过来。
当她被让进温暖的厅内时，整个人几乎冻僵。
此刻，她站在伯莎面前，牙齿抑制不住地咯咯打战，面色青白，嘴唇发紫。
然而，比寒冷更刺人的，是她眼神里那股几乎要满溢出来的痛苦与恐惧。
那眼神如此直接，如此破碎，让伯莎心惊得几乎也要随之战栗。
直到看见女孩这副模样，她才猛然意识到，这个平日里活泼鲜亮的少女，此刻已精疲力竭，如同被狂风摧折后勉强立住的细草。
没有犹豫，她立即上前，伸出手臂，将布兰缇冰冷轻飘的身体揽入怀中。女孩瑟缩了一下，随即像抓住浮木般紧紧偎依过来，头无力地枕在她的肩膀上，湿冷的红发带着雪的气息，撩动着她颈间的皮肤。
她半抱半扶地将这具疲惫冰冷的身体挪到壁炉旁一张矮沙发上，用厚重的羊毛披风将其仔细裹好。
她跪坐在沙发边的地毯上，不忍离开。
对方起初只是苍白无力地躺着，好在炉火的暖意渐渐驱散了些许寒意，又恢复了些许活力，紧接着，被压抑的焦虑便如潮水般袭来。
“大姐……大姐寄来的信里说……”布兰缇的声音颤抖得不成句子，泪水终于决堤，“说母亲病重，父亲遇害……在回伦敦的路上……”
对方哽咽着，手指紧紧揪住披风的边缘：“都怪我今晚才拆开信……要是早一点，早一点看到……我就能赶回去，见他们最后一面……”
后天就是圣诞节，布兰缇满心欢喜地提前打发了自家的车夫回老家过节，以为能独自清静几天，谁曾想，噩耗突至，她急需一辆马车赶往布莱顿。
这半英里的雪夜跋涉，几乎耗尽了她所有的气力，支撑她走来的，唯有那渺茫的希望与必须行动的绝望。
她一路坚强地走来，见到了伯莎，便再也支撑不住无助与疲惫，将命运交到了她的手中。
伯莎的心沉了下去。
她竭力维持着镇定，握住布兰缇冰冷的手。
“听着，布兰缇，现在这个时辰，外面又下着大雪，很难雇到可靠的马车。你用我的马车，让托马斯送你过去，这样更稳妥。他和他的孙子就住在这附近，很方便。”
布兰缇抽噎着，用力点头，泪水涟涟地望着她，再次恳求：“求求你，快一些……”
她果断起身，顾不得天寒地冻，快步走向后院，叫醒了熟睡中的老车夫托马斯。听闻情况紧急，老人没有丝毫怨言，迅速披衣起身，备好马车、套上马具。
这些平日熟练的活计在寒冷的深夜耗费了不少时间，而在前厅焦急等待的布兰缇，也觉得每一分每一秒都漫长如年。
终于，马车准备停当。
她吩咐驭手让马车先驶到前门廊下，再去搀扶布兰缇。此时，或许是行动带来的些许希望，又或许是温暖的室内待了片刻，布兰缇的脸色好转了一些，正裹着披风，迫不及待地站在门口
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