画舫无风月: 120-130

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 后来,又有人喊着要为他们修筑生祠,又是一群人跪叩膜拜。

    那一瞬间,顾喟甚至觉得报仇似乎都不那么重要了,他有资格、有能力为更多人做更多事,意义似乎远比除掉武氏一门更有价值。

    当然,这瞬间的感动也很快消失了。

    他告诉自己,除掉国家大蠹,也是他最有价值的使命。赈灾修堤这种事,有君子心的官员都能做到,但苦心孤诣、甚至舍生忘死拉他的仇人落马,可能只有他在做。

    这话,他没有和侧寒说,此刻只是忘情地沉溺在她的柔情和爱意里,先暂时放空自己的仇恨,让自己过上几天平静温暖的生活。

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    忙碌到吃上新藕和嫩莲子的时节,天气正逢大暑,黄河、淮河与洪泽湖也终于平静下来。围堰已经修筑完成,后继用铁锔联结青石,修筑上百里湖堤的工程还将慢慢推进。而百姓靠赈粮与捐赠施舍的米粮度过了饥荒,现在已经重新将水退后的荒田开垦出来,种上新的庄稼。

    顾喟已经奏疏上朝廷,算是交卸了这项差使。武省身那里传来的消息,司礼监的批红对他是大加赞赏,内阁也明发邸报,宣扬他及徐州、淮安两府尽心尽责的诸多官员。今年的考功一定优异。而且顾喟既得了民心又简在帝心,这趟辛苦吃下来,职位再升一升也是必然的。武首辅暗示地问他,如能提拔,是打算继续留在都察院,还是到六部部堂,又或者他如果愿意,到地方上也能干出一番事业。

    顾喟很快也看到了邸报,诸多喜讯之下,他却不太欢喜。

    捏着他岳祖的信笺回到住处,先吃了一碗作为点心的绉纱小馄饨,然后把信交给侧寒:“你瞧瞧吧。”

    侧寒坐在他身侧看完:“看着可都是好事。”

    “嗯,都是好事。”顾喟用筷子搅着馄饨汤,“可是福兮祸之所伏,我现在结结实实做了‘武党’,连忠君爱民的好名声都帮他们挣了。这不对呀!武家要是忠君爱民,皇上要是万世圣君,那弹劾他们的奏疏就不好写了呀!”

    侧寒劝道:“也不能这么说,你想报仇,可也不是想着跟武家同归于尽的,将来总要与武家脱钩,让别人知道你原是忍辱负重,不得已而为之。当然也要早早备好自保的法子。”

    “嗐,你又迂腐。”顾喟说,“朝堂上争斗,哪有什么全然自保的法子!真斗起来了,不是东风压倒了西风,就是西风压倒了东风,再多好事坏事,无非是执笔写史书的赢家说了算。我还是要当赢家,不是要挣什么虚名。”

    “帮百姓,也不算挣虚名吧?”

    顾喟一心只沉在自己的想法里,也听不进侧寒的意见,不过也学会了哄着她点而不驳斥:“也对,所以我也没有后悔在淮安府做的一切呀。”

    又说:“今晚淮安府诸位官员要请我喝庆功酒,我就不回来吃饭了。”

    侧寒说:“那我也不忙活了,天气太热,我在厨房里燥气得慌,晚上也弄碗小馄饨,再吃点刚刚上市的西瓜、青梅和桃子,清清爽爽也算一顿。”

    顾喟笑她:“西瓜桃子也就罢了,青梅那么酸,能当水果吃么?我问清河县令要点好的藕和莲子,这才是这个季节的清爽至味。”

    边说,边换穿了一身竹叶纹绿罗直裰,拉过她的手亲了一下,才恋恋不舍地离开。

    马背上被风一吹,自我警示:可不能因此失了自己的英雄志,今日饭局,还有草灰蛇线的事要埋下。

    那淮安知府,现在“病”也好了,红光满面,身宽体胖。和顾喟寒暄过一番,又引荐了今日席面上的几位官员和乡宦,正经了没半个时辰,然后便开始喝酒吹牛,喝多了更是笑得面团团的,什么话都敢说,应酬的本事可谓相当圆熟。

    顾喟自然也要应酬。略谈了一会儿治水的公务,见淮安府的官员里除了清河县令外都不感兴趣,也就不多谈了,开始谈购买田地的事。

    几个乡宦来了兴趣,指点顾喟道:“啊,老公祖和各位太爷、老爷们,按律例是不能购置本府管辖下的田地的——当然,多的是和其他州府互通表里的法子,倒也不去说它。顾大人只是钦差到此,如果有志于此,并无干犯。不过这次赈济来得及时,估计肯卖田地的农户少了,如果大人看上了哪块田地,在下可以帮大人想想办法。”

    顾喟举杯道:“那可多谢了!不过并不是我本人要购置田地,我那岳家知道南直隶有好土地,叫我先来看一看。”

    一听是武首辅家要置地,大家肯定更是要巴结,纷纷推荐,而后笑道:“这些肥沃且不会受灾的地方,等闲是买不到的,不过武首辅家另说。民不与官斗,总有的是法子让他们不得不出让——这次受灾,先时多少有些刁民劫掠打砸的事情出来,后来才因赈济而平息了。水治好了,接下来肯定要秋后算账,劫掠打砸的,笞杖流徒死,该受的罚也一个跑不了。到时候会牵扯出哪个富农……”

    说话的那个人眼睛挤一挤:“还不是一句话的事!识趣的,卖掉地还能多少挣两个;不识趣的,只消被贼咬一口,牢狱里坐上半个月,多倔强的也只能识趣了。哈哈哈……”

    顾喟道:“武首辅那里,可不能弄得名声不好。”

    “有数,有数。顾大人再喝一个!”

    顾喟垂头抿了一口酒,又借擦嘴,把酒吐在手巾里。心里暗道:但凡强买强卖,名声就没有好的。只是也会牵扯到我,但也顾不得太多了。

    帮武家算计了一下所需的田地,又估算了相应的佃户人口,只等这些乡宦和官员拿了鱼鳞册和人口册,挑个不老实、爱搅事的出来,官府再压也就押武家如今烈火烹油的态势,一旦风声变化,墙倒众人推的时候,这些事情都是压倒武府的稻草。

    当然,也如侧寒所说,还得小心着别把自己牵扯进去太多。

    不过顾喟虽有意识,却也没太重视这点。

    聊完买地的事,一桌人的关系似乎又更亲近了。借酒盖脸,很多开始还矜持的事也都敢说了。

    大家谈论朝堂的局势,夸了武首辅和武尚书为朝廷弄钱的本事,谈了如今东南和西北的兵事纷扰,又隐隐晦晦说起皇上今年圣寿也不小了,自来信奉道教,爱服一些丸药,听说圣躬尚算强健。

    顾喟有些神神秘秘起来,含笑不语许久,才说:“家岳祖便是时常为皇上尝丹药的那个。皇上精心炼就的丹药,当然神药居多,不过有的家岳祖吃了也不太舒服。哎,家岳祖七十多了,皇上也快六十了,年岁不饶人啊。”

    大家一齐颂圣,说了一番“皇上洪福齐天,寿比南山”之类的话。然后声音又都压低了:“皇上那丹药,听说吃了也并不有助于生育?后宫前前后后也有二三十个有名有份的嫔妃了吧?宫女儿更别说了。却只生了四个皇子、七个公主,能安安生生养大的不足一半,如今……肃王和成王,还没定下储君呢?”

    这话问出来有极大干系,但又是官员们不可能不关注的重要问题——皇帝五十多近六十,已经算是年岁已高了,下一任皇帝会是谁,意味着大臣们要朝谁使力气,押错了宝可是有可能意味着半辈子的努力经营都打了水漂的。

    顾喟垂眸不语。

    问话的人也有好一会儿不敢再提了。大家又热热闹闹喝了一通,看见顾喟

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