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女巫文学www.nw8.cc提供的《陛下，您听我狡辩》 23、第 23 章(第1/2页)
再说下去没事也要闹出事了，钟文远厉声呵斥：“放肆！你一个做买卖的也敢在这儿污蔑朝廷命官，颠倒黑白？该不会是自己生意不好，想趁机讹官家吧？”
他声色俱厉，还想靠官威压人，把错全推到商户身上。
“钟少卿慎言。”
苏景辞警告道，脸上的笑意尽数褪去：“老百姓靠做买卖过日子，要不是受了天大的委屈，怎么敢一个人闯进官衙，告上官的儿子？”
他抬手指向那叠证词文书，“陛下前日听闻此事原委，知晓闹市寻衅，当众辱贵都是实情，特意命人记录在案。”
“数十百姓联名画押作证，句句属实桩桩有据，到了你口中就成了商户讹诈，小题大做？”
钟文远张口辩解：“大人，臣只是一时权衡不愿小事闹大，徒增朝堂非议。”
“小事？”
苏景辞问：“官宦子弟在闹市动手，辱骂勋贵败坏公序，是小事？鸿胪寺管的是天下礼制风纪，你身为少卿知法犯法护短包庇，硬把民怨压下去藐视律法，也是小事？”
“人家本本分分开店做生意，平白无故遭了殃。你一句小事，就想把人家的苦处一笔勾销？”
几个问题打的钟文远措手不及，再也不复先前的傲慢。
苏景辞随即看向跪地的酒楼掌柜，虚扶一把：“你且起身，今日有本官在此，你的冤屈，不会白白受了。”
这话如同定心丸，掌柜起身道谢：“多谢苏大人为草民做主！”
御前亲臣奉旨办案，态度已然摆明，此事再也不是他钟文远能随意压下的小事。
苏景辞不再与他废话，“即刻彻查此案，将酒楼递交的文书尽快核验归档，不得遗漏半分细节。”
一众吏员见苏景辞动了真格，无人敢懈怠，“是，大人！”
众人当即分工忙碌开来，半个时辰后，全案始末就查清楚了。
吏员手持核实完毕：“苏大人，案情已然查实。钟瑞损毁私物闹市辱贵，人证物证俱全。
听完最终核查结果，钟文远腿一软。
铁证如山，又是圣上亲自督办的案子，一旦文书被送入宫中，等待他的必然是仕途尽毁。
巨大的惶恐席卷全身，浸湿了官袍内衬。
钟文远再也端不住姿态，“苏大人，下官知罪了，是下官教子无方疏于管教，一时糊涂心存了护短私念，妄图压下事端草率结案，绝非有意藐视律法！”
“犬子年少无知一时冲动闯下大祸，罪该万死！但求大人开恩，念在下官在鸿胪寺兢兢业业履职十余年从未出过差错，从轻发落我父子二人！”
苏景辞冷然道：“钟少卿，国法无情礼制无私。”
他示意吏员将整理完备的文书收好，“按陛下口谕，两日内拟定处置章程，将钟瑞寻衅滋事连同钟文远徇私包庇的过错，条条列清楚送进宫里去等皇上定夺。”
“是！”吏员郑重回应。
钟文远浑身冰凉。
苏景辞态度决绝，奉旨办案绝无私下通融的可能，留在鸿胪寺再如何哀求也是无用。
如今唯一的救命稻草只剩定国公府。
自家儿子钟瑞追随定国公世子多年，鞍前马后忠心效力，是世子身边最得力的心腹。
只要定国公愿意出面帮忙周旋，看在多年情分上，说不定还能在皇上面前求求情从轻发落，保住他的官位和钟家的根基。
他顾不得官袍凌乱，草草收拾一番。趁着夜色连夜备上厚礼，匆匆乘车赶往定国公府。
深夜的国公府朱门紧闭，守卫森严。
守门侍卫见深夜来客是鸿胪寺少卿钟文远，心中诧异，却也不敢随意怠慢，连忙入内通传。
不久之后，侍卫出来引路，将心神惶急的钟文远带入内院书房。
定国公问：“钟少卿深夜造访，所为何事？”
钟文远双手奉上礼单，扑通跪地：“国公！求您救救我和犬子！”
他不敢隐瞒，把酒楼争端以及苏景辞奉旨查案的事全盘托出：“这次是瑞儿年轻糊涂、一时冲动。我教子无方，甘愿领罚。只求国公看在他多年鞍前马后的份上，帮我们父子周旋一二！”
“钟少卿，你真是糊涂得没救了。”
钟文远慌忙抬头：“国公，我知道有错，只求您帮扶这一次。日后我父子一定肝脑涂地，报答您的大恩！”
“报答？”定国公不屑一顾：“你父子二人惹下的是圣上亲自督办的案子，本公要是插手就是忤逆圣意！”
“再说了，是你儿子自己趋炎附势，本公从未许诺保他一世安稳。这些年，他借着国公府的名头，在京中横行张扬占尽便利，别以为我不清楚。”
“你们父子自作自受，凭什么要国公府替你们担责挡皇怒？”
多年的情分在皇权天威与家族兴衰面前不值一提，定国公从未真正将钟家父子放在心上。
以前肯提携就是看他们还派得上用场。现今大祸临头自然毫不犹豫地抛弃了他们。
钟文远被怼得哑口无言，最后的希冀也没了。
定国公不想再看他狼狈卑微的模样，不耐地叫住门外侍卫：“来人。”
两名黑衣侍卫推门待命。
“把钟少卿请出去。”定国公不留情面，直言道：“今夜之后，不许他再踏入国公府半步。”
侍卫架起瘫软无力的钟文远，将他一路拖拽扔出了国公府。
两日时间一晃而过。
鸿胪寺的处置章程如期送入宫中，萧尽御笔亲批，处置结果随即传遍朝堂，不出半日又沸沸扬扬闹到京城大街小巷。
一时之间，京城人人皆知鸿胪寺少卿钟文远偏袒自家儿子，不顾朝廷规矩。皇上当着满朝文武的面颁下旨意，撤了他的官职，收回所有品级贬其成普通百姓。
他的儿子钟瑞在街市上故意挑事，欺辱别家勋贵子弟，还打砸旁人财物。最终被判罚缴纳百两银两，受三十杖刑，劣迹也被登记在册，往后他一辈子都不能做官。
昔日靠着定国公府势头风光无限的钟瑞一夕之间就败落下来。往日里围着他讨好示好的人全都变了态度，当众讥讽挖苦不说还纷纷踩上一脚。
“哎哟，这不是钟大公子吗？往日出门车马簇拥，如今怎么落魄得跟丧家犬般？”
“听说他父亲前日还厚着脸皮去国公府求助，结果被侍卫直接扔出门外。”
“现在他无权无势，还招惹了永安侯府，怕是早晚得卷铺盖滚出京城。”
市井闲话一字不落的入了街边低头慢行的钟瑞耳中。
他脊背杖伤未愈，每走一步都牵扯的皮肉生疼，原本惨白的面容此刻血色全无。
他失魂落魄地回到家，昔日热闹的宅院门庭萧瑟。钟文远枯坐在椅上，两鬓一夜添了数缕霜白脊背佝偻，整个人暮气沉沉。
钟瑞勉强站稳，一路硬撑的情绪轰然瓦解：“爹，街上的人都在嘲
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