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女巫文学www.nw8.cc提供的《凤来仪》 333、烬生(第5/7页)
内严禁私盐贩卖。
他本是蛮人，在兴朝无户籍傍身，这禁令无疑是断了他的活路。
走投无路下，他只得带着众人拖家带口，如游魂般在兴朝境内辗转漂泊。
后听闻端州节度使苍屹亦是蛮人，便抱着一丝希望赶往端州，盼着苍屹能念及同族之情，行个方便，给条生路。
端州城门下，旌旗猎猎，往来行人络绎。
郑阿达抬眼望了望巍峨城楼，又看了看大开的城门，才领着车队缓缓入城。
他先取积蓄租了间客栈，安置好众人，便独身折返至城门口。
只见守城官兵个个身姿挺拔，手持长枪，神色肃穆，戒备森严。
郑阿达刚要上前搭话，便被一声厉呵喝住，“你是何人？在此鬼鬼祟祟作甚！”
他惊得急忙转身，见身后立着个身形壮硕、膀大腰圆的男子，正是守城长官荆树。
这些时日在军中历经高压训练，荆树已比往日瘦了不少，此刻身着盔甲，腰佩大刀，颇有几分威严。
郑阿达忙堆起满脸谄媚的笑，躬身道：“这位官爷，小的是从桓州来的商人，名唤郑阿达。因小的是蛮人，在端州难寻立足之地，特来问问，城中可有办理户籍的地方？”
荆树闻言直言，“兴朝律法有定，蛮人不得在境内办理户籍，端州自然也没有这地方。”
郑阿达脑子转得极快，当即笑着攀扯关系，“官爷这话音，听着也不似汉人呐！”说着便从袖中摸出个红布包，偷偷塞到荆树手中，“官爷，看在小的经商不易，且你我同为蛮人的份上，通融通融。此事若能成，小的必定年年孝敬金银，绝不敢忘官爷的大恩！”
他收手时，红布被风掀起一角，荆树一眼便瞥见里面白花花的纹银，还有一块沉甸甸的金子。
荆树从军后虽不愁吃穿，却从未见过这般实打实的好处，当即动了歪心思。
他轻咳两声，故作趾高气昂的模样，居高临下地睨着郑阿达，松口道：“罢了，我便替你去想想办法。你且回去等消息吧！”
说罢，荆树转身便走。
郑阿达忙对着他的背影连连躬身行礼，满口道谢，直至荆树的身影消失在街角，才直起身来。
夜色如洗，月色皎洁，星河疏朗，微凉夜风轻拂院宇。
院中士兵围作一圈，将白日从端州城外拾来的枯枝败叶堆在中央，燃起熊熊篝火。
火上架着猎来的兔肉、鹿肉、鱼肉，焦香四溢，将士们手捧馍馍，佐着坛中烈酒，吃得酣畅，端的是赛过神仙。
众人吵嚷笑闹，累了便围坐唠嗑，细数儿时家中趣事。
夜风偶尔翻卷，将火星吹得四下翻飞，映得一张张脸庞热络鲜活。
廊檐下，苍屹静立凝望，见将士们其乐融融，眼底漾开几分暖意。
身后脚步声近，荆树躬身走上前来，低声禀道：“大人，白日有个自匈奴来端州的盐商，名唤郑阿达，为求兴朝户籍，愿出重金相求。”
说罢，荆树将郑阿达所赠财物尽数奉上。
五两纹银，一锭黄金，又将郑阿达的话一字不差转述。
苍屹听罢，眸光微沉，心中暗忖此举可行，若郑阿达每年能奉上十万两白银、十万锭黄金，恰好能充作练兵之资。
如今朝廷颁下新政，令各州节度使交兵权入朝为官，诸州皆在观望，留着郑阿达，倒也能备不时之需。
他微微颔首，沉声道：“你去告知郑阿达，户籍可办，但他需每年上供十万两白银、十万锭黄金。”
“是！”荆树躬身领命，正欲退下，苍屹却递过一两白银。
荆树一愣，苍屹淡道：“你替我寻得这棵摇钱树，赏你的。”
荆树眼中瞬间绽出喜色，忙双手接过，躬身道谢，“谢大人！”
荆树捧着银子，美滋滋转身离去。
天刚蒙蒙亮，客栈内已是人来人往。
二楼雅间，荆树与郑阿达对坐桌前，桌上摆满好酒好菜。
荆树直言道：“郑阿达，我家大人说了，户籍可办，但你每年须上交二十万锭黄金、二十万两白银。若是交不起，此刻便可离开端州。”
荆树这话是存有私心的，他想把多的十万锭黄金和十万两白银全部私吞。
郑阿达心底明镜似的，民难与官争，商更遑论。
匈奴已回不去，邑都王城不敢明目张胆行贿，别州节度使又刚正不阿，不收他的好处。
如今有端州肯接纳，已是万幸，花些钱攀结节度使，权当破财免灾。
他当即堆起笑，“官爷放心，钱我定然交！只是还请官爷宽限些时日，小的是盐商，以贩盐为生，求官爷指条明路，兴朝境内离王城远些的盐湖盐矿，在何处？”
荆树略一思索，道：“朝廷禁私盐，离王城远的，便去赣州吧，那里盐湖盐矿最多。”
郑阿达见事有眉目，忙从袖中摸出一锭银子搁在桌上，连连作揖，“多谢官爷！多谢官爷！您放心，年末我定将二十万锭黄金、二十万两白银尽数奉上！”
荆树收了银锭，嘴角笑意更浓，语气也和善几分，“我知你今年手头不宽裕，便不为难你，我家大人只要求你今年年底交够三万两黄金、三万两白银即可。”
郑阿达心头一松，自家家底尚厚，足以应付，忙连连应道：“了然！了然！官爷放心，年底定将金银备齐，差人送到府上去！”
荆树闻言满意点头，“既如此，那我便告辞了。”
“官爷，饭菜都备好了，不如用些再走？”郑阿达忙起身挽留。
“不了，公务在身，不便久留。告辞！”荆树笑着摆手，转身离去。
待荆树的身影消失在门外，郑阿达脸上的笑意瞬间敛去，面露凶狠，狠狠啐了一口，“我呸！什么东西！二十万锭黄金，二十万两白银，他怎么不去抢啊？！”
正怒骂间，一道柔媚身影缠上前来，芸娘身着紫衣华服，妆容艳丽，眉眼含妖，笑着搂住他的脖颈，娇声软语，“老爷～莫要生气了。”
郑阿达本也只是发发牢骚，但此刻被芸娘这副娇态迷了心神，怒火瞬间烟消云散，他伸手将她打横抱起，大步往床榻走去。
天刚蒙蒙亮，鸡鸣犬吠划破晨晓，窦娘如往常一般走到贶琴房中，温声笑着唤道：“阿琴，起床用饭了。”
她行至床榻边，见锦被叠整、榻上空空，心头顿时生疑，今日怎的起得这般早？
正待转身出去寻，却见枕畔搁着一封书信，信封上字迹娟秀，写着阿娘亲启。
窦娘心下愈发疑惑，偏生她目不识丁，只得匆匆寻来贶疆。
拆开信笺，贶疆逐字念与她听，
母上膝下：
女今长辞，此去真诀，永无归期。
荷蒙十七载鞠育之慈，恩重丘山。然此十有七稔，于女而言，虽有饴蜜之欢，亦罹魍魉之魇。今大梦初觉，母女缘尽，女当远逝。
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