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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 70、一年半(第3/4页)
把厨房，从后灶房，搬到了铺子后面的小院，一口大锅，一口小锅，蒸出来的花露，一半给顾家，一半给学员。
蒸露有自己的器具和火口，煮粥的锅另放一边。赵馥灵端着粥碗从厨房门口经过，李嫂见她两手忙，便替她把门帘掀起来。
春杏在另一头盯着出露口，李嫂只朝她抬了抬下巴：“忙完再来喝粥，给你留着。”
柳氏来过三次。
第一次，她站在门口，没有进来，看着那块匾，从左到右，看了两遍。
匾上的字是新漆的，边角还亮。她看完，袖子在门框边停了一瞬，又收回去，像是怕碰落什么似的。
第二次，她坐在最后一排，听了一堂课。
那日她来得早，坐下后把手放在膝上，整堂课都没提问。下课时，学员们起身收拾罐子，她仍在原处坐了一会儿，才慢慢站起来。
第三次，她带着一个小布包，放在柜台上。
布包的结打得很紧，布面洗得发白。赵馥灵把它拿起来时，先摸到一角硬硬的纸页，手指便停在结上。
布包里，是一整套，她年轻时，阿芷嬷嬷留下的，认香的小册子。
“给你的学生。”她说，“我没有用了。”
赵馥灵接过来，手指在发抖。
“母亲……”
柳氏看着她，眉心微微皱起，抬手替她把一缕散发别到耳后。
“别哭。”柳氏说，“你娘当年，也是这样。”
她说完，转身出门，背影很直。
赵馥灵低头看着布包，指腹按住那道已经磨得发软的布边。门口透进来的光落在小册子一角，纸页薄而旧，边缘泛着淡黄。
走到门口，她的肩膀，轻轻抖了一下。
＊＊＊
当然，也有别的事。
第一堂课的隔天，有一个人来报名。后来，他每一堂都坐在第三排最靠墙的那张椅子，从不缺席。有一天，下课以后，他单独留下来，跟赵馥灵说话。
他每回都来得很准时，进门便把衣襟整理好，坐下后将手放在膝上。第三排靠墙的椅子因此成了他的固定位置，几次有新学员想坐，都被旁边的人提醒那张椅子已有主人。
四十来岁，做茶叶生意，脸圆圆的，衣着整齐，笑起来有两道很深的笑纹。
他说话时笑纹便陷下去，像两道收得很服贴的折痕。顾泽在一旁收罐子，听见他开口，手指顿了一下。
“赵掌柜，”他说，“我想学得更深一点。”
她又吸了一口气。跟他报名那天，一模一样。
护手膏，茉莉。
皂角。
两层。
盖得整整齐齐。
那股熟悉的气息落在她鼻间，分得清楚，叠得周全，正如第一次相遇时那样。她脸上仍带着笑，目光却在他袖口停了一下，随后移回他的脸上。
她笑了一下。
“欢迎。”她说，“明天，一样的时辰。”
他走了。
门帘落下时，顾泽手里的罐盖碰到罐沿，发出一声很轻的脆响。
顾泽站在旁边，脸色发白：“赵掌柜，他……”
“我知道。”
“您为什么，不赶他走？”
赵馥灵看着他的背影，把手里那只白芷罐子的盖子，轻轻盖好：
“因为，识香，不是秘密。”
顾泽愣住了。
赵馥灵将罐子放回架上，让它与旁边几只罐子并排。她的动作不急，盖子扣到合适的位置，指腹便从罐沿收了回来。
“如果一件事，要靠藏，才能活下去，”她说，“它早晚会死。”
“如果一件事，”她看着窗外，那些排队来上课的人，“是人人都能学会的，它就赶不走了。”
门外排着的人把队伍绕过了半条巷子。队尾有人踮脚望了望，前头的人便回头告诉他还没轮到；那人道了谢，又把脚跟放回地面，没有再往前挤。
小馥在她脑中，轻轻地说：
“主人，这一句，我要存盘。”
“存吧。”她在心里说。
“这次，”小馥说，“我不问您同不同意。”
赵馥灵手指点了一下桌面，像是替它盖了个看不见的印。顾泽听不见小馥，仍在旁边看着她，最后只好把收罐子的动作做得更仔细，免得自己也被某句听不见的话落下。
＊＊＊
代价，是开课后的第二个春天来的。
粮铺的伙计阿牛，连着三天没有来上课。
第一天，众人只以为他在铺子里忙。第二天，春杏下课后问了一句，顾泽说也许他要替掌柜跑腿。第三天，赵馥灵把名单翻到他的名字，指尖停了停，便将纸压在桌上。
第四天，他来了，坐在最后一排，笑得圆圆的，很乖。
他坐下时，仍先把两只手放在膝头看了一会儿，像是记得自己从前进门的习惯，却不知道接下来应当做什么。旁边的小荷轻声同他打招呼，他点点头，笑容仍旧很乖。
赵馥灵走过去，把白芷的罐子推到他面前。
“像什么？”
“不像什么。”阿牛说，“就是，一罐东西。”
她的手，停在半空。
桌上的白芷罐子安安静静，罐盖旁有一小道擦痕。阿牛望着它，眼神里带着困惑，仿佛不是罐子答不出来，而是自己忘了该怎么向它发问。
他手上，护手膏，茉莉。皂角。两层。
盖得整整齐齐。
那个进门先闻自己手的少年，被人洗掉了。
他还记得她的名字，还笑着。只是这一回，说不出白芷像什么。
“赵掌柜，”阿牛小声问，“我是不是，变笨了？”
“不是。”她蹲下来，把罐子，放进他手里，“你只是，暂时，钝了。”
阿牛捧住罐子，手掌小心地托在底下。他低头看着罐身，嘴唇动了一下，没有再问。
那一个月，名单上少了四个人。有的被叫回家，有的在市集上被人说了闲话，不敢再来。
她拿起朱笔，把阿牛的名字，圈了一个圈，放在名单最上面。
“他会回来的。”她说。
小馥没有问，为什么。
小荷替名单吹了吹，等墨干些才把它收好。春杏伸手想帮忙，被翠微用眼神拦了一下，两人便各自退开，谁也没有把那张纸碰皱。
那张被撕走的假图，后来也有了下落。顾家伙计数着，出城的七个人回来五个，个个空手，鞋底沾着咸泥和边城的沙；另外两个，再没有回长安。那张图，让她看清了这几呼出城人手的动向。
赵馥灵把回报记在原有的名单旁。回来的五人没有带回图上的东西；未回的两人去了哪
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