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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 320、霍的算盘(第2/3页)
“所以，我替她收。”
笑意停在他的眉眼间，温和得像一层薄薄的纸，纸下的字却写得一清二楚。
那人的手，在袖子里，轻轻一紧。
“大人是想……”
“我要香母木。”
霍承恩说得很轻，像在说一件再平常不过的事。
他走回案边，指腹在那叠纸的边缘拂了一下，纸页整整齐齐，没有一张歪出来。
“我要母液。”
“我要那个老太太。”
“还有那个短头发的女人，”他顿了一顿，眼睛微微瞇起，“听说，她会吹一种很特别的瓶子。”
他说完，目光掠过案上的纸，最后落在那个红印上。朱砂的颜色很正，印泥边缘微微凸起，灯光照上去，像一点不肯干透的血色。
那人没有回答。
“我要的，”霍承恩转过身，笑意温柔，“不是一棵树，也不是一瓶药。”
“是一个宣徽院。”
“一个，能叫人的宣徽院。”
他的声音落下，屋里的灯仍旧亮着，亮得连书架上每一道木纹都藏不住。可那个坐在屏侧的人，仍旧只露出袍角和手，仿佛二十四盏灯加起来，也只够照见他愿意给人看的地方。
那人沉默了一息，低声问：“大人，若叫来的人，不肯听话呢？”
“叫来的人，”霍承恩温和地说，“在这里，没有户籍，没有来处，没有一张纸，证明她是谁。”
案上那份供词被风吹得掀起一角，朱印仍稳稳压在纸面上，像一枚小小的印记，早已替许多事决定了去处。
“无籍之人，听谁的话，”他微微一笑，“由造册的人定。”
＊＊＊
中间，有人端着香炉进来添香。
来人走得极慢，袖子束得紧紧的，手里捧着香炉，眼睛只敢看地面。他走到门边时，先望了一眼屋里那圈亮光，像是想确认自己进去之后，还能不能平安地退回来。
是个年轻的小厮，十六七岁，手脚很轻，刚把炉盖揭开，霍承恩就睁开了眼睛。
小厮的手停在半空，揭开的炉盖还没放下，里头的香灰端端正正地伏着。他大约以为自己只要照着规矩做完，就能像一根安静的柱子，立在墙边直到退下。
“出去。”
小厮一愣：“大人，是小的照方子配的檀香，不重……”
霍承恩的目光落在他袖口，小厮跟着低下头，手腕微微一缩，又怕晃动香炉，只得重新托稳。
“不是香的问题。”霍承恩温和地说，“是你的袖子。”
小厮低头闻了闻自己的袖子。
他把鼻尖凑近袖口，又挪开一点，神情逐渐变得为难。那副模样，像是在袖子上找一个明知不该有、偏又无从辩解的证人。
“早上吃过葱油饼。”霍承恩说，“出去，换件干净外衣，洗三遍手再进来。”
小厮抱着香炉，一路倒退，撞到门框，哐当一声，狼狈地跑了。
香炉盖在他怀里跳了一下，灰末差点飞出来。他手忙脚乱地按住，退得比进门时快了不少，门外随即传来一串收不住的脚步声。
余静山垂着头，肩膀极轻地抖了一下。
“你笑了。”霍承恩说。
“下官不敢。”
“笑也无妨。”霍承恩重新闭上眼睛，“我不嫌弃人笑，只嫌弃人乱。”
门外很快传来水声。小厮已抱着香炉退远，书房里原有的淡香却仍在；霍承恩不动声色，像方才出去的只是一缕他不喜欢的气息。
他静了一息，像是想起了什么。
“她的船快到了，带着香母木，带着人，带着一份七殿下的宣慰国书。”他慢慢地说，“按市舶的规矩，凡是海外来的舶货，都要抽分。”
余静山垂着的手指微微蜷了一下，又很快松开。案前的灯影铺到他鞋尖，鞋面上沾着一点灰，落在亮处，便显得格外刺眼。
“她若肯报，树，就是舶货。”
“舶货，”他微微一笑，“我就有了伸手的名目。”
窗外的风把檐下灯笼吹得偏了偏。光影沿着窗格晃过墙面，落到那叠抄本上，红印一会儿清楚，一会儿又暗下去。
窗外，传来了更鼓。
三更了。
那人还站在案旁，双手垂着，一动不动。
整间书房像是被那些灯照得没有一处能歇息，偏偏案上那盏茶，始终安安稳稳地坐在原处。茶盏边沿映着灯火，白水清得见底，连一片茶叶也没有。
霍承恩走回案后，坐下，端起茶盏，揭开盖子，轻轻吹了一口气。
茶盏里，是白水。
他从不喝茶，说茶味太杂，扰人鼻子。连府里的厨子，都被他下过令：年节不许炸油，端午不许煮艾，凡是气味强的东西，一概离书房三十步。
厨房那头每逢年节都要多绕一段路，端着食物进院时，像在送一件见不得人的私物。谁若不慎在书房附近打个喷嚏，第二天便会被同伴问一句，昨夜可曾洗过鼻子。
府里的下人私下说，大人的鼻子，比圣旨还大，连苍蝇飞进书房，都要先洗过翅膀。
有一回，几个人说到这里，还认真争论过苍蝇究竟要去哪里洗。有人说用井水，有人说用水盆，最后谁也没能拿出一只肯配合的苍蝇作证。
“静山。”
“在。”
“研墨。”
那人愣了愣，弯下腰，拿起墨锭，在砚台里，一圈，一圈，慢慢地磨起来。
墨锭落进砚台时发出轻轻一声，砚池里的水被推开，沿着石面转出一圈深色的痕。磨墨的人手腕平稳，袖子收在腕后，没有垂进砚里。
墨香散开，淡淡的，是松烟的味道。
他的喉咙微微发紧，鼻息也跟着短了一下。那气息像旧屋梁上落下的灰，被灯火一烘，静静浮在空气里。松烟墨的气味。
霍承恩闭上眼睛，深吸了一口气。
那口气吸得不急，肩头也随之放松了一点。他闭眼时，眉心的细纹被灯光照得分明，像一页没有摊平的纸。
“不对。”他忽然说。
那人的手，停住。
“这墨，”霍承恩睁开眼，“掺了桐油。”
“是……是下官从市上买的。”
“换掉。”霍承恩温和地说，“我只用纯松烟。”
那人放下墨锭，动作轻得几乎没有声音。他垂着眼，没有去看霍承恩的表情，只将砚台往案内挪了一寸，免得不合用的墨汁碰到纸页。
“是。”
“还有，”他补了一句，“你的帽子。”
那人浑身一僵。
那一瞬间，灯芯正好爆出一小点火星。细小的声音落在屋里，像有人在远处敲了一
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