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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 1011、偷走的牌(第1/3页)
夜里落了雨。
雨不大，却很细，像一张湿帕子搭在扬州城上，擦不掉灰，也不肯干脆地落下来。檐角滴水，滴答，滴答，敲在知香院的石阶边，声音轻得很有耐心。
她睡到后半夜，先是喉咙一紧，接着肩膀也跟着绷了起来。
那股气味像谁把一盏油灯吹熄后，还将灯盏藏进了衣袖，闷着一点焦，又甜得有些刺鼻。她在黑暗里睁开眼，等那股甜意从鼻腔里慢慢散开，才辨出是麝香。
不是香房里的香，也不像衣料上偶然沾到的一点香粉。
像白日里那张避祸符，隔着纸仍然往外冒的味道。
“小馥。”她在心里叫了一声。
“主人，本宝听见了。”小馥说，“刚才传进来的是雨声，还有一声犬吠。您有听见别的吗？”
“还没有。”她在心里答。
她坐起来，掀开床帐。
房内一片暗。窗纸外有一点微弱的天光，还没到天亮。她没有立刻下床，先侧耳听了片刻。
远处有水滴落进石缸。院子里有人咳了一声，像是睡梦中呛着了。接着，便只剩雨声。
那股麝香味已经淡了。
她披上外衣，才刚把鞋穿好，门外便传来翠微压低的声音。
“王妃，您醒了吗？”
“醒了。怎么了？”
“阿乙说，香房里的守夜灯方才还亮着，灯影晃了一下。”翠微说，“我巡到时，门缝已经暗了。”
“他人呢？”
“还在门口。他不肯进去，说要先等我。”
她开门。
翠微一手提着灯，一手握着短棍，神情平平，睡眼倒是清醒。隔着一段廊，阿乙仍站在香房外的廊柱旁，外衣只披了一半，两只手都拢在袖子里，像是在替自己守住最后一点暖意。
小栗也跟在后头，头发歪了一边，手上拿着院里装杂物的竹篓。昨日借来的那只，傍晚已还给老人。
她看了看竹篓，又看了看小栗。
“你拿这个做什么？”
小栗答得很认真：“翠微姐姐说，若有东西要搬，就先拿着。”
翠微说：“我没有说拿竹篓。”
“你说拿着东西。”
“我说拿灯。”
“灯也拿着了。”小栗把竹篓举高一些，“我怕灯不够装。”
阿乙的肩膀抖了一下。他想笑，又看了看香房的方向，立刻把笑憋了回去。
“先别进去。”她说，“阿乙，你看见什么？”
阿乙立刻挺直了腰。
“我听见一声木头碰木头的声音，像有人拿东西碰了一下门。我过去时，走廊上没有人，灯还亮着。我没进香房，怕踩坏什么。”
“你看见门开着吗？”
“没有。门是阖着的。”
“那你怎么知道灯还亮着？”
阿乙指了指门缝：“光从底下漏出来。”
翠微补了一句：“我巡到他身边时，门已经暗了。他说那声响大概是在一盏茶前。我们没有碰门，也没有去窗边看。”
“做得好。”
阿乙的背立刻挺得更直，像一句“做得好”能让人当场长高半寸。
她和翠微沿着廊下走到香房门口，小栗跟在后头；阿乙仍守在原来的位置。
门阖着，门上的锁却歪了一点，铜锁扣垂在一旁。翠微把灯举近，没有碰它。
“锁被撬了。”翠微说。
“你怎么看出来的？”
“锁扣原本朝下，现在朝外。上头还有一道新刮痕。”
翠微说得平静，像是在报告一只碗有缺口。小栗却把竹篓挡在身前，往后退了一步。
“这个篓子装不下锁。”小栗说。
“你先把篓子放下。”翠微说。
小栗立刻将竹篓放到地上。竹篓底碰上石板，发出一声闷响。所有人都低头看它，仿佛里面真的躲着一个很会撬锁的人。
她没有伸手碰门。
“叫念儿和馥兰来。再把阿乙刚才说的时间记下来。先写他亲耳听见什么，再写他亲眼看见什么。”
翠微点头，转身要走。
“小栗，你去找掌院，再请馥兰一同过来。”
“我去找念儿掌院。”
“对。”
“那我先把篓子拿走吗？”
翠微看着地上的篓子。
“它不会自己跑。”
小栗看了竹篓一眼，像是觉得这句话非常有道理，弯腰把篓子提走了。
念儿很快赶来，外衣扣子扣错了一颗，手里还握着一支笔。馥兰来得更快，帐册也带来了。
她们没有急着开门。
念儿先把阿乙的话记下。写到“一盏茶前”时，笔尖停了一下。
“阿乙，你确定是一盏茶吗？”
阿乙摇头。
“不确定。我只知道那时我刚巡过院门，回来时看见灯影晃了一下。要算得准，得问翠微姐姐巡到哪里。”
“我在那之前检查了后廊。”翠微说，“再走到香房外，差不多就是一盏茶上下。”
念儿低头写：“约一盏茶前。”
她看了一眼，没有催念儿写得更准。屋檐下滴水的声音没停，记录上的字也只是把各人的话放在各人的位置上。阿乙听见的声音，翠微走过的地方，谁都没有替谁多添一笔。
馥兰抱着帐册，低头看锁扣。
“这道房门的旧锁，是昨日傍晚才重新扣好的。”馥兰说，“我记得清楚，掌院当时还问过我，木匣收进香房后要不要把锁换新。”
念儿抬头：“你说先用旧锁，今早再换。”
“因为新锁还在库房。”
翠微说：“新锁现在也还在库房。”
“那倒是好消息。”馥兰说，“至少今天早上不用先记一笔买锁的钱。”
念儿看看锁，再看看馥兰。
“这时候你还在想帐？”
“若不记帐，锁坏了也不会自己长回来。”
“你说得很有道理。”
“我只希望这句有道理的话，最后不要花我两次钱。”
她们把门推开。
香房里的油灯已经灭了，灯盏旁是一只早已禁用、留着冷灰的小炉。屋内没有别的动静。几只香盒仍摆在架上，帘子垂着，器具也都在原位。靠墙的木柜前，放着那只木匣。
木匣旁另放着一只浅盘，盘里的银锭还在。
“这是院里昨日清点、等今早入柜的公用银。”馥兰低声说，翻到帐册夹着的那页，“傍晚与公用对象一并暂放，数目在这里。我待会儿照数核。”
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