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女巫文学www.nw8.cc提供的《闻香识命》 1027、退钱的那天(第3/5页)
白衣人一直站在差役旁，听着每一户报出名字与数目。他没有插话，只有遇到记录不清时，才把当时的情形说明白。
“那一家带了三张符。”他说，“其中一张是替已经离开扬州的亲戚买的，银子由他们付。”
韦知章再向领款人核清代付的说法，对过旧帐，差役才在名册上添明，没有另算一份给那位亲戚。
“这户原先说过两次数目不同。”韦知章问。
“第一回报数时，把另付的押金也算进去了，第二回只说符钱。”白衣人说，“帐册两笔分记，退还时要一并核实，不能漏退。”
韦知章看了白衣人一眼：“你记得很清楚。”
白衣人垂下眼：“那时候我很怕别人问。”
这句话落下，旁边的人没有接话。
桌上有一片树叶被风吹过来，停在帐册边缘。差役伸手拿开，叶子背面的水珠映了一下光，随即落到地上。
没有任何人因为白衣人说了什么，就立刻原谅他。
领银的人仍然要数，仍然要确认；有人看他时，眼里仍有怒意。那些东西都还在，和银钱一样，不能拿一句话抵掉。
她站在稍远处，没有替谁说情。
她也没有替白衣人求一个好看的结局。
桌案上每笔帐目照着凭据走，人的心情却不会因此变成一笔清楚的帐。有人收回了银子，有人收回了自己的名字，有人只想尽快回家，去把菜卖掉。
这些事情都不必急着归到同一个答案里。
＊＊＊
辰时过后，凉茶桶空了一半。
馥兰将院中帮手送来、已煮好晾凉的薄荷甘草茶添进桶里。她做得俐落，像往帐册里添一笔一样准。
有人接过凉茶，喝完后问：“还有吗？”
馥兰指了指桶：“有。”
“我再买一碗。”
“一碗两文。”
那人从袖袋里摸出钱，正要放下，忽然停住。
“你说便宜隔壁一文？”
“是。”
“隔壁一碗三文？”
“是。”
“那你今日卖了多少碗？”
馥兰看了一眼帐纸：“不少。”
“这些等着领钱的人，都喝你的茶？”
“口渴的人喝。”
那人又看了看排得不见尾的队伍，点头：“你这买卖倒是选得好时候。”
馥兰收下铜钱：“我选的是天气。”
她在帐纸上记了一笔。
那人端着茶走了。身后又有两个人走到摊前，一个买了一碗，一个只问价钱，问完便站在旁边犹豫。
小栗也站在摊边，眼睛盯着碗。
馥兰抬头：“你还渴吗？”
“我现在是替大家问。”
“大家是谁？”
小栗指了指队伍。
队伍里没有一个人看她。
她把手指收回来：“大家都很忙。”
“你也很忙。”
“我在帮忙看凉茶。”
“看凉茶不收钱。”
“那我帮忙看钱。”
馥兰把木匣往自己身边移了半尺。
小栗的手停在半空，慢慢收回去。
阿乙从旁边经过，笑道：“你今日帮了许多忙。”
小栗看他：“你有没有看见？”
“看见了。”
“那我是不是可以喝半碗？”
“不可以。”
“你看见得真仔细。”
翠微接过阿乙手里的空竹筒，转身送回桌案。
“小栗今日喝过半碗。”翠微说。
小栗立刻替自己辩解：“那半碗是早上的。”
“早上到现在还没过去一日。”
“可是我的口渴变了。”
“变成什么？”
“变得更清楚了。”
翠微把竹筒放好：“你若再说下去，凉茶便要变成白水。”
小栗闭上嘴。
她闭得很努力，嘴角还是往上翘了一点。
＊＊＊
日头升高后，队伍仍没有短下去。
有些人领完便走，有些人留在不远处，等同村的人领完，一起回去。老人把布包塞进怀里，年轻人把银钱藏进腰带，孩子则被大人交代了好几遍，不能在街上说家里今日拿回了多少银子。
一个小女孩站在母亲身边，看着木箱问：“娘，那里还有钱吗？”
她母亲低头说：“那是别人家的钱。”
“我们家的呢？”
“已经在娘这里了。”
小女孩点点头，又看了一眼木箱：“那木箱什么时候回家？”
母亲摸摸她的头：“木箱要留在这里。”
“它不想回家吗？”
母亲笑了笑：“它大概没有家。”
小女孩认真想了想：“那它今天很忙。”
“是啊。”
那孩子把手放进母亲掌心里，没有再问。
她看着那一大一小的背影走远。
人群里有太多说不出口的事。有人怕家里缺粮，有人怕欠下的人情，也有人只是不知道回去要怎么跟家人解释，银子找回来了，心里那道不安却还没走。
她不能替他们把那些话说完。
她只能看着他们把银子拿回去，看着他们沿着街道慢慢散开。
韦知章一直坐在桌案后。
他的袖口沾了墨，案角堆着已经核过的凭据。差役换了两次班，凉茶也添了两回。白衣人没有离开，依照韦知章的要求，在每户领钱时站在一旁。
到近午时，韦知章终于起身活动了一下手腕。
小栗抱着另一叠纸来到桌边，看到那些已经记满字的帐册，忍不住问：“大人，今日要写多少张？”
韦知章说：“写完今日领取的人数。”
小栗看了看队尾，脸色渐渐变了。
“那我先去找更多纸。”
“你先把手里这叠放好。”
“放在哪里？”
“桌上。”
小栗把纸放下。
“这里？”
“是。”
“那我可以先歇一会儿吗？”
韦知章看小栗一眼：“你方才不是说要找更多纸？”
“我只是担心纸不够，并不代表我喜欢搬纸。”
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